轮到牧云德时，他却举起弓来，一箭射向高空，众人正不解时，竟有一只飞鸟被射落了下来。
牧云笙看见，那箭在空中时，居然象被风吹动一样变了方向。盼兮冷笑着：“这哪是箭法，分明是秘术。”
一边众臣纷纷叹息。宛州王牧云栾竟然嚣张到派其子来帝都炫技，明显要向天下昭示众皇子还不如他的儿子。看来是宛州势力成熟，已然有恃无恐，开始打压皇族的气势了。
明帝心中如塞上一块大石，再也强笑不出来。只叹长皇子牧云寒和二皇子牧云陆不在。以牧云寒超群武艺，牧云陆的才气文韬，绝不会让这宛州邺王的世子如此轻易比下去，以致现在天启皇族颜面无光。
牧云德却借势进逼道：“今时艳阳当空，桃花开放，暖意融融，我愿借景献画一幅，以谢今日之皇恩。”
所有的人都将眼睛望向牧云笙去，六皇子画工上的天才，举世皆知，如今牧云德竟要在牧云笙面前作画，岂不是明摆着要以一人打败明帝的所有皇子。
明帝知道牧云德必有高人传授，心已气馁，但别人已逼到面前，不能不战而认输，也只得说：“那么，正好小笙儿平日也爱胡乱涂抹，就一同来画画这今日的桃花美景吧。”
于是大家展开笔墨，都画面前的一树桃花。
牧云德画笔如风，连眼睛都不望着笔尖，转眼间桃花朵朵怒放，牧云笙看他手臂挥动，眼神却散漫，还偷瞧四周，知道这必是又有人控制着他的手在作画。他望着牧云德身后那玄袍之人，他果然正凝神看着纸面，手指暗暗挥动。牧云笙心想，这哪里是比画，不如直接改成斗法好了，心中一气，一点作画的兴趣也无，只看着白纸出神。
转眼牧云德画卷完成，片片花瓣分明可辫，远看仿佛真得是花落纸上，众人皆惊叹好画。再看牧云笙纸上时，却仍是空白一片。众臣们开始摇头叹息，六皇子虽然才气天纵，可是要想在片刻之内做成一画压过这幅桃花图，却是连国手大师也难做到的。
牧云德得意道：“诸位请数，那桃枝上是多少花瓣，这画上也是多少，若差了一片，我便认输。”
殿中又是一片惊叹声，没有人敢不相信他的话。
明帝叹一声道：“小笙儿，认输了吧。你连笔都没有来得及动呢。”
牧云笙看一看牧云德的画，心中却豁然开朗了。他微微一笑，不急不慢，来到牧云德桌边打量起他的那幅画，冷笑道：“这是画么？”
“不是画是什么？”牧云德沉不住气怒道。
“简直就象是把桃枝放在纸上么。连一片花辫都不差，工笔能画成这样，只怕无人能比了。”少年道。
牧云德听此美誉，露出得意笑容。众臣一看牧云笙都如此说了，也都只有随声附和，一片夸赞之声，明帝脸上，却是再也笑出不来。
“可是少了一点。”牧云笙说。
“什么少了一点？”牧云德惊问。
牧云笙举起笔象是要指，却把一滴墨滴甩在那画上。
牧云德大惊：“你……你这是故意坏我的画。”
“不，”牧云笙稳如静水，“是你的画就少了这一点。”
牧云德气得发笑：“六殿下，你……你太调皮了。”
牧云笙忽然手腕一挥，笔尖在那墨点上轻触几下：“画得再象，却是僵死之物，只少这一点灵气。”
众人围拢看去，那个墨点已然变成一只蝴蝶，似乎正在桃花之上将落未落的那一瞬，那翅膀将开将合之一刹，脱纸欲飞，而那花枝被这一点，便仿佛正在微微的颤动，顿时满画俱活。
众人静默了许久，突然暴发喝彩之声。殿中欢呼雷动，象是赢得了一场战争似的。盼兮更是高兴得不行，在小笙儿身边跳着欢笑。
明帝也终于微露笑意。
牧云德惊道：“这算什么？他只画了这一只小虫，怎就压得过我满树桃花？”
他背后那玄袍者叹了一声，扳住牧云德肩头：“世子，服输吧。真论画境，我们与人家是溪流与大海的分别。”
21
宛州少主回到驿馆，气得踢翻案几，对那玄袍老者大喊：“我与你学了这么多年法术，结果居然还是被人一个墨点就打败了。这样回去，有什么面目见我父王？”
玄袍者却面如静心，不喜不怒：“法术是可以靠苦练出来的，但意境却就完全不同了，你是被六皇子的才华打败的，可你将来要做的是成为天下帝王，这一点才华却是无用的。”
“对了，”牧云德突然想起别事，“你有没有看见那六皇子身边的小魅灵？当真是美丽，我这么多年自以为收藏美女无数，可与她相比，竟然……你说这是不是……也是意境的分别。”
玄袍者这时却笑了：“如果我没看错。那个小魅灵不是普通的游魅，而是珠魂所化，所以才能那样脱俗，她还没有能凝聚出实体，等她凝成血肉之躯的真正之人后，天下之乱才将真正开始呢。”
“我不明白，这美人和天下之乱有什么关系？”
“据说有古人制成奇珍宝珠，可以将前人的记忆心思吸入珠中。久而久之，这珠中就藏有了许多久远的秘密。而那珠魂其实是曾活在这世间的一奇女子的珠中倒影，初时她只是一个不知自己是谁的虚灵，但是渐渐的，她会吸收天地间的微尘，将自己凝为真正的人。所以当这灵魅凝为真人之时，就可能影响天下人的命运。”
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