第三是开放的态度。不少科幻界人士视野还不够宽。他们常常把注意力局限在某几类作品上，认为这些才是真科幻，与之相异的作品则是“伪科幻”、“非科幻”，甚至认为它们盗用了科幻的名称，沾污了科幻艺术的纯洁性。有些人只注意国外七十年代以前的科幻作品，对八九十年代科幻风格的新变化注意不够。有些人执着于所谓“软硬科幻”之争，并且一定要在两者中分出档次高下。有些人只注意小说创作，把科幻电影当成另外一种东西。
如果从文化界整体上看，在我国，科幻的圈子本来就只有“一亩三分地”，如果仍然要在里面打上门派的分界线，绝对是很大的内耗。
作为一个力求全面的读本，我试图在本书中尽量扩大人们对科幻的视野。这种努力主要表现在两个方面。一是除科幻小说和科幻电影之外，为科幻美术、科幻音乐、科幻诗歌等设立了专门的章节。二是在“创作篇”里，专有一章讨论科幻小说的分类。这部分内容可以算是我个人的观点，因为到目前为止还并不为大家接受，并成为一个通用标准。这个分类的目的实际上也是要尽可能全面地涵盖以往所有被人称为是科幻的作品，而不希望“清理门户”、“树立正统”。
第四就是前瞻的态度，面向未来的态度。“向前着”是科幻艺术的生命，然而相当一部分科幻界人士却一直津津乐道以往的成就，言必称凡尔纳、威尔斯、阿西莫夫。这里要提醒大家的是，中国科幻事业的宣传者们一直把科幻形容（包装？）成一种新兴艺术，其实不然，它只是相对于绝大多数中国读者和观众才能算新。从《弗兰肯斯坦》算起，两个世纪的光阴快过去了。从本世纪初科幻作品正式在西方主要国家形成气候算起，它也有将进一个世纪的辉煌。熟悉艺术史的人都知道，近现代很少有哪一个艺术流派能存活这样长时间，而仍能保持新鲜活力。
尽管科幻艺术以面向未来为特征，但它毕竟也是一种现实中的艺术样式。在一百多年里，它已经形成了自己的某些传统，某些有形无形的“行业标准”。这些传统、标准大多产生于各国的工业化时期，与今天的信息时代已经有了隔膜。作为科幻艺术的主力军，自八十年代起，科幻小说在题材和手法上均未有较大突破。科幻电影只是在特技技巧上有长足进展，题材甚至只停留在相当于科幻小说五十年代的水平上。这种停滞的局面足应引起科幻界重视，而不是一味强调它的新颖性和反叛性。
因此，在总结过去的基础上开辟未来就显得十分必要。当然，写过科幻的人都有体会：回顾过去容易，设想未来困难。但这却是我们科幻界人士不得不做的事情。大家还没有把在作品中体现的想象力和创造精神用在科幻事业本身的发展上。本书凡是由我个人撰写的部分，每个章节都提出了最少一条发展设想。设想并非计划，只是希望带动大家一起想一想科幻本身的未来。
在编写这部书的同时，我也听到过一种反对意见。这种意见认为，今天就为科幻事业作理论上的总结，是不是会束缚它的活力？最好不要有什么概念、理论，以便保持科幻创作原始的、鲜活的特色。作为这种意见的反对者，我的看法是，任何实践发展到一定程度，总是需要从理论上总结一下的。否则它就只能在低水平上重复自己，难以有进一步的提高。而且真正的理论探索可以提升实践的水平，与教条完全不同。
当然，以后还会有新的实践突破旧的理论框架，还会有新的理论去总结新的实践。但从今天的实际需要来看，为中国科幻做一做理论总结已经是很必要的了。近二十年前黄伊先生在主编《论科学幻想小说》时，中国本土作家的作品只有几百个短篇，其中相当一部分还只能用“不伦不类”形容。但那时大家已经在积极地为科幻艺术作理论上的升华。二十年过去了，不仅国内作者和作品比那时丰富得无法并论，而且今天中国科幻作品的整体风格也已经很符合“国际标准”，成熟了一大块。但理论探索方面却止步不前，许多在《论科学幻想小说》里已经解决的问题还被大家争来争去。而且由于得不到理论的帮助，作者们只能在个人的小天地里进行“少慢差费”的探索。这是今天科幻创作的水平一直徘徊不前的一个重要原因。
最后一点，就是本书的实践性。书中包含着大量提议、计划、方案，以待有识之士共同谋划。作为本书的编者和主要作者，我最大的希望，就是大家在读过这本书之后，能够有一种跃跃欲试的冲动：想写、想看、想组织活动、想经营科幻产业……果能如此，就是本书真正的成功了。
在结束前言的时候，说一说关于本书2000版的三个希望。第一个希望与去年的一样，希望它能成为正式出版物。定个具体的目标，最好能在2000年十月前正式出版。因为十月份在浙江金华将召开中国小说学会年会。如果能在这样的会议上给中国纯文学界一份关于科幻艺术的系统读物，相信会起到良好的沟通作用。当然，实在不能出也没什么，因为每年的版本都会有较大进步。
第二，本版仍然是手工作坊式的产物。因为没有经济条件作系统调查，本版的资料都建立在零星记录和大量阅读基础上。这样的版本应该说只具备提出问题的资格，而无法回答问题。希望明年的版本能引用大量规范调查后得出的资料。中国科协科普研究所正在组织国内第一次规范的科幻事业定量研究。祝愿这次研究能取得巨大收获。
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