原来,作崇的竟然是一种地下怪物。它的幼体和人一样大,成体竟然长达数米,平时在土层里钻行,只有捕食时才跃出地面。可谓防不胜防。枪手也被它们吞食。片中有一对清朝移民来的华人夫妻,他们把这种怪物称作“土龙”。估计是中国传说中的“太岁”吧。被几只“土龙”困在小镇上的人们失去外援,他们鼓起能力,通力协作,用蒸汽机和大口径火枪把它铲除了。
第一卷:科幻讲什么? 第四编:灾难(1-3)
第三节:人造怪物
由于科学的视野越来越开阔,地球上的秘密所在越来越少,到后来,科幻作家再描写怪物,便让它们出自人手,是某种科学技术产物不慎引发的变异。
不过,怪物题材不包括那些被专门制造出来奇异生物。象《莫诺博士岛》中由器官移植形成的“兽人”,《侏罗纪公园》里的恐龙,《变形怪体》中的“原生质”,《魔鬼DNA》中的“超级蟑螂”,等等。它们都是生物学家出于某种目的制造出来的异物,可以归入“基因工程”之类的题材。而从情节上讲,怪物科幻最大的特色在于其神秘性:人们并不知道怪物们来自何方。而上述被制造出来的怪物则诞生于实验室,缺乏这种神秘性。
《哥斯拉》(Godzilla)是这类怪物题材的经典。《哥斯拉》原来是日本的一个怪兽电影系列。从五十年代到二十一世纪,共拍摄了十几集。后来被好莱坞购买了改编版权。为大家熟悉的,就是这个美国版的哥斯拉。这是一只几十米高的巨型蜥蜴,远比古生物学上的恐龙高大。并且它没有自己的族群,单性繁殖。它长途跋涉,袭击纽约。一时间楼倒屋塌,人仰马翻。
在日本人的原创中,哥斯拉就是个悲剧角色,代表着受人类侵害的大自然向人类反抗。美国版《哥斯拉》继承了这一主题,把巨型恐龙“哥斯拉”的诞生,归咎于大气层核实验。不过可笑的是,罪魁祸首被设定为法国人。法国的核实验次数只是美国的零头,但影片却要法国背这个“黑锅”。而且,在影片开始处别有用心地插入切尔诺贝利核灾难现场。英雄是自己,丑角是他人,这种描写非常可笑。
其实,把一种普通的生物尺寸变大,是怪物题材的常见手法。早在威尔斯的名作《神食》里,这种手法就已见端倪。英国科学家赖德伍德制造了超级生长素--神食粉,可以使任何生物都长大几十倍。于是,神食粉散布之处,草长得有树高,老鼠可以吃人。不过,那部作品的核心是一代几十英尺高的新人,怪物们只是配角。
到后来,被偶然诱变的巨型生物成了怪物作品的潮流。当《蜘蛛侠》在纽约街头飞檐走壁时,好莱坞同期推出了另一部蜘蛛题材的电影《八脚怪》(Freaks),讲的也是被放大的巨型生物。这部电影里的“超级生长素”不是专门研制的,而是某种不知名的化学废料。一罐化学废料在车祸中掉入河里,不慎泄漏。当地正好有一个生物学家,专门研究蜘蛛。家里收集了大量毒蜘蛛的样品。结果,其中一种蜘蛛吸收化学废料,体形越来越大,最后超过了人,开始以人为捕杀对象。成百上千的巨形蜘蛛包围一个小镇,将它变成人间地袱。
在英国经典科幻电视剧《复仇者》中,也有一集巨鼠的故事。开始,伦敦的一位科学家发明了超级生长素,想用它来提高农作物的产量。实验室助手马虎大意,将混有生长素的残液倒入下水道。当时处于冷战高潮,英国情报机构在伦敦的苏联大使馆下面建立有侦听系统。不久却突然被破坏。三个侦探斯蒂德、帕蒂和甘比特钻进下水道,调查真相。在那里,他们遇到了苏联的王牌间谍。后者说,苏联情报人员侦听到有“大型机器”在下水道中不停驶过,也认为它是英国人新建造的侦听设备,所以派他下来侦查。
双方联合起来进行调查,结果却发现,那是一只狮子般大的巨鼠。它本来是只普通的小老鼠,因为偶然间吃了超级生长素,体形暴长,吃光了下水道里的同类,并且到处磨牙,才导致一系列事故。最后,苏联间谍被巨鼠吃掉,巨鼠则被三个侦探击毙。
类似于《复仇者》这样的大型科幻电视系列剧,往往要涉及好多科幻题材。怪物题材总要在其中占据一定比例。在《X档案》中,不少集都以怪物为题材。有的是异种小昆虫,它们在人和大型哺乳动物的皮肤上产卵,吸食它们的身体作营养,造成一个个疮疤。最后破茧而出。有的怪物是莫明其妙的大型蠕虫,它寄生在人的脊椎里,并且从一个宿主换到另一个宿主。有的是“硅基生命”,它们侵入人体中生长,令人神志不清,再从喉部钻出来。当然,宿主肯定一命呜呼了。
第一卷:科幻讲什么? 第四编:灾难(1-4)
第四节:神话怪物的科幻化
除了萌发于科学知识的怪物科幻外,还有一种怪物题材类型,那就是将各民族古代怪物传说现实化。古人缺乏严格的科学训练,对大自然的观察和记录都不准确。对某些罕见生物的道听途说积累起来,就会形成固定的怪物形象。象龙、麒麟、美人鱼、吸血鬼等等,都是典型的例子。虽然古人对它们信以为真,但这些生物没有生物学基础,没有存在的可能。一些科幻作者反其道而行之,消除这些传说中的神话色彩,将其描写成一种真实存在的异物。将那些神话当成历史记录,以此为基础构造故事。
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