如果说，以政治、国际关系为主题的科幻小说，与正统科幻相去稍远的话。那么《幻想翼》、《消灭机》、《科学的隐形术》、《水底潜行艇》等作品，则完全以科技进步为题材。可以说，当时中国科幻小说的起步是一次全面的起步。
第三卷：中国科幻文学史 第三章：艰难探索（上）
第三章：纷飞战火中的艰难探索
三章前言
第一节：不朽的《猫城记》
第二节：第一位专业科幻作家
第三节：其它科幻成就
三章前言
历史跨入民国。政治动荡，战争风云，幼小的科幻萌芽艰难地维持着。整整三十八年，产生的科幻作品竟然远不及晚清十年。不过，在这个时代里，我们仍然能够看到不朽的《猫城记》，能够发现中国第一位专业科幻作家，也能够找到其它一些科幻成就。
由于研究中国科幻史的人太少，缺乏人力物力去翻查大量文献。所以我宁愿相信，民国科幻绝不仅仅如下面介绍的这么凋凌。还有更多的佳作被尘封在文献堆中。
第一节：不朽的《猫城记》
1932年，时年三十三岁的老舍创作了长篇科幻小说《猫城记》。这部作品以第一人称的方式叙事。虚构了火星上的猫人社会。一个地球探险家乘“飞机”光临火星，遇到猫人贵族大蝎，被他带入猫人世界。猫人萎琐、肮脏、沉迷于“迷叶”。被邻国欺侮。“我”目睹了猫人国最后的灭亡，然后乘其它星球人的飞行器回到地球。
虽然作品里没有描写宇航技术、火星环境这些科技细节，但无论从科幻创意、情节布局上讲，还是从作品对社会现实的批判价值上说，《猫城记》都是完全意义上的科幻小说。与当时发达国家同期科幻创作水平比较并不逊色。
由于老舍本人拥有深厚的文学功底，《猫城记》在情节安排、人物塑造、以及文笔方面也都有很高的文学价值。直到今天，《猫城记》仍然是中国被译成外文种类最多的科幻小说，拥有世界影响。但在作品发表当时，中国读者对接受科幻文学这样一种新颖文学样式显然没有足够准备，《猫城记》形成的影响远不及作者那些现实题材的小说。
2000年，笔者参加了在金华举行的中国小说学会年会。向与会的主流文学界朋友介绍科幻。当时，一位锦州师范学院（后改称渤海大学）的老师便问我，《猫城记》是不是科幻小说？受过系统文学史教育的人，大多知道这部作品。只不过在主流文学史中，它多被称为政治讽刺小说，而不是科幻小说。
由于这部作品虚构了“大家夫斯基主义”进行讽刺，解放后多年不曾被解禁出版。1969年12月，《北京日报》接连发表大批判文章批判该作品。直到1984年，人民文学出版社将其收入《老舍文集》第七卷，这部中国早期科幻小说的代表作才再次与读者见面。
第二节：第一位“专业科幻作家”
任何作者要想把握好一种文学门类，单靠一篇作品是不行的。必须有一个摸索、熟悉的过程，有一个量的积累。中国科幻文学史上，顾均正是第一个进行系统创作的作家。
1902年11月18日，顾均正出生于浙江省嘉兴东栅口。1923年进入商务印书馆工作，从此在编辑岗位上一直工作到1980年去世前。期间曾担任过中国青年出版社副社长和副总编。他长期从事少儿、科普类图书的编辑工作，并且创作有大量科普作品。
1939年，顾均正以“振之”为笔名，出版了科幻小说集《在北极底下》。内含《在北极底下》、《伦敦奇疫》、《和平的梦》三个短篇，当时中国抗战烽火正烈，世界大战的危险也已经逼近，顾均正的上述作品能够及时反应时代特点。
《和平的梦》是顾均正影响最大的作品。小说虚构了“极东国”和美国之间的战争：“极东国”图谋南美，以一次空中偷袭开始战争。后来被美国打得节节败退。“极东国”心理学家李谷尔潜入美国，在田纳西州西北部的崇山峻岭中建立基地，用无线电波发射催眠广播，改变美国人民的战争意识。美国间谍夏恩曾被派到“极东国”调查神秘的最新武器。当他回国后，发现美国人游行示威，要求政府接受极东国的条件。而他的上级也支持和谈。夏恩发觉这是李谷尔的阴谋，但在后者的催眠下，他已经找不到可以信任的人，必须自己出马，结束危机。
在《伦敦奇疫》里，阴谋家则成了德国间谍。他以政治流亡者的身份混入伦敦，释放特制的催化剂，可以使空气中的氮、氧和水蒸汽自动合成为硝酸，形成细雾遍布“雾都”。结果，不仅伦敦人大批生病，死亡，而且建筑崩裂，桥梁毁坏。整个案件的形成、侦破和解决过程中，化学知识都起到关键作用。
顾均正共创作有六篇科幻小说，是中国文学史上第一个系统创作科幻小说的作家。在这六篇作品里，《性变》的艺术价值最高。这篇小说超越于政治和战争之外，描写了一个非常人性化的题材——变性。当时变性手术刚刚出现于西方，如今经常出现于媒体的变性人新闻更不曾有过。而顾均正在这篇小说里已经详细地描写了主人公性别变化后个人生活与情感的转折。直到今天，真实的变性手术仍然只是一种整形外科技术，没有达到《性变》中从基因层面上根本变性的水平。
第三卷：中国科幻文学史 第三章：艰难探索（下）
52书库推荐浏览： 郑军