“星际管理局宣布,一艘新的宇宙飞船已在毗邻古城港的造船厂建成。”(快乐学家想像着阳光穿透云层,在阵雨留下的钻石般的水珠中闪耀着,飞船便像颗宝石一样闪闪发光)“一俟船上移民定额人数招满之后,飞船很快就将发射。飞船航程三个月,目的地为金星。”
快乐学家笑了,“很快?”飞船得在造船厂等上很长一段时间呢。你怎么才能在希望之乡招收到移民?在什么地方才能找到愿意用安宁、富足和快乐去换来劳累、饥饿和痛苦的人?也许在精神病收容所里能找到吧。可是收容所已经不复存在了,至少在这一方面,现在很少还有人疯狂到那种程度。
“该船已被命名为‘收容所号’。”播音员流利地说道。
快乐学家吃了一惊,转而又放松下来,微笑着。某些人还挺有幽默感呢。奇怪得很,这些日子幽默感也成了罕见的东西了。好罢,如果这可以归咎于快乐学,那么它只是为眼泪的消失而付出的一个小小的代价。
“新变种的栽培已使小球藻的产量上升了50%,这种新作物的蛋白质含量极高,几天之内,大多数辖区的菜单上都会有小球藻面包。浮游生物供应量很快就会更加充足。据捕捞船队报告,他们发现了一层浮游动物,其数量之多几乎可以说取之不尽,捕获量已达数千吨。”
快乐学家打开人造咖啡的盖子,同时希望捕捞船队别把海洋生物吸个一干二净。海藻挺不错,人造食品效率很高,味道常常也很好。不过,曾经具有生命的蛋白质那种难以捉摸的滋味,却是不能人工栽培或酿造出来的。另一方面他想到,他得为自己喜欢吃鱼而感到欣慰。有些人不爱吃鱼,他们必须食用人造食品和海藻,否则,他们就会被送去接受全面的再教育治疗。
“最新远程激情指数显示,幻觉影片①《生命可以是一种狂欢》已大大领先于《独自快乐》11.7点……”
【①幻觉影片,这里指用机器使人产生虚幻的感觉,如同过去人们看电影一样,故称幻觉影片。——译者注。】
快乐学家立刻停了下来,不再听了,他把人造咖啡送到唇边。对幻觉影片这东西他一无时间、二无嗜好,也许幻觉影片对某些病例具有一定的治疗作用,但是一般说来,他认为幻觉影片处在一座危险的山峰上,这座山峰就叫作幻想的满足,它们是不费吹灰之力的白日梦。
在一份呈交委员会的备忘录中,他就是这么提出的。但是毫无疑问,委员会太忙了,无暇处理这种区区小事。
快乐学家战栗了一下,几乎把杯子掉到了地上。人造咖啡又苦又辣,这种情况已经持续了一个月。上一次化学合成时出了一点问题。他猜想,那些有问题的存货一定太多,没办法全部扔掉。但是,他希望杜邦公司下一次会做得好一些,而下一次最好快点到来。
他打起精神,屏住气一口把人造咖啡喝了下去。不管怎么样,这里头含有咖啡因生物碱,这是他允许自己服用的惟一一种刺激物。同时他隐隐预感到,在今天结束之前,他需要咖啡因。
“快乐指数已达到95%。”播音员以一种富有感染力的快乐声调说道。
快乐学家关掉新闻,把脏碟子塞回小格里去,最后拉下盖板。午餐的菜单亮了起来,但他把菜单关掉了。刚刚吃完早饭,他可不愿意再去想午餐的事。他对自己说,再过一会儿,等他不再觉得这么饱了,他会去选择点什么东西的。可是他知道,他会忙得没有时间,他会把这件事情忘到脑后,因而不得不接受一顿标准的午餐。行啊,那也挺好,他会喜欢的。
墙上的方屏开始朝他闪烁,一个欢快的声音说道:“你的电文,你的电文,你的电文——”
快乐学家急忙敲了一下“接收”按钮,方屏不再闪烁,里面填上了字母,白底黑字:
发至:快乐学家,483辖区
发自:快乐委员会,1区
你务必于16时34分到1区快乐委员会大厦报到进行年检。请准时!请快乐!
“你务必于……”快乐学家自言自语地重复着,同时用自动确认键把电文清除掉。格式是标准的,电文也十分清楚,但是他的上一次年检才刚刚过了不到6个月,他们不会这么快就招他回去,对不对?
这里头有种不祥的预兆。一阵突如其来的颤栗顺着他的脊椎骨传了下去。肾上腺开始向血液中分泌激素,他心跳加速、血糖含量升高、血液凝结性也增大……
这些感觉并非完全令人不快。它们给了他刺激,使他进入了一种久违多年的清醒和兴奋状态之中。但同时它们也十分危险。
快乐是个基础,没有快乐,其余的一切都将灰飞烟灭。
快乐学家压下这种念头,深深吸着气,安静地坐在那里放松自己。他让自己的心跳减慢下来,让肾上腺也平静下来。他镇定地对自己说,委员会是在等着他去商讨那篇关于幻觉影片的备忘录,他们之所以仍然采用标准格式,是因为担心破坏了整整一天的快乐。
等肾上腺素被令人满意地清除之后,他匆匆穿上一件短袖衬衫和一条舒适的棕黄色短裤,然后低头扫视着这一天的时间安排。根据投射到桌面上的缩微胶卷备忘录显示,他在16点30分之后没有什么安排。他拿起尖笔,在桌上潦草地写上:“16:34——快委会大厦2943房——年检”。
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