“我想，”快乐学家抬头说道，“一个医生对你们总是有用处的吧。你们需要产科医生和老年病医生，你们总会有人生病，骨折、生孩子、衰老……我想孩子们也需要教师……”
缓缓地，船长脸上展开了灿烂的笑容。这笑容令快乐学家突然想起了太阳，想起了那穿透云层的欢乐阳光，“当然，医生。”船长说，“来吧，我们有成千上万件事情要做，而且必须在几百年内做完。”
快乐学家想，这样一来他所受的训练就不会完全是种浪费，他的医术将供不应求，而且那儿还会有孩子。当人类在另一颗星球上不断繁衍生息的时候，会有许许多多的孩子。他会对他们进行快乐学的训导，但同时也会保留他们的激愤，因为激愤能使他们保持勃勃的生机。快乐学毕竟还没有结束，它只是具有了一个更新、更好的开端。
他一把挽住蓓丝的胳膊，举步向高耸的飞船走去。飞船将载着他们离开这颗星球，无怨无悔。在经过无数痛苦的年代之后，地球这个世界即将得到百分之一百的幸福。
尖尖的船头上空正挂着一颗璀璨的星星。这不是金星，但是这也许是一种预兆吧。
一个人想怎样不快乐，就可以怎样不快乐，关于人类的这种基本权利，该说的还有许多许多。
第三部
第一章
如果有人得不到快乐，请记住他仅仅代表他自己，因为神已经使所有的人都能够享受幸福与安宁。
——艾比克泰德
道格拉斯·麦格雷格是在连接车辆调度场和一排电梯的走廊里碰上复制人的。如果他已经彻底摆脱了植物性神经系统①的控制，他本可以轻而易举地认出这是个复制人。但是，他却阴沉地皱着眉头，与复制人擦肩而过，又往前走了很长一段距离，这才猛地转身向控制面板扑去。
【①植物性神经系统，是人体神经系统的一部分，包括交感神经和副交感神经，因为不受意识控制，所以叫植物性神经系统。——译者注。】
他的手一碰到走廊的墙壁，墙壁就打开了。瞬息之间，墙后的那盏指示灯亮了起来，一闪也不闪，然后，复制人便以200千米的时速开始飞奔。
道格拉斯的手指闪电般伸向控制装置。远处的一块隔板落了下来，截断了复制人从调车场逃往金星地表的通道。复制人立刻掉转方向，以同样令人不可思议的速度朝道格拉斯冲来。这时，第二块隔板落下了。
指示灯又稳定地亮了片刻，然后便告熄灭。
道格拉斯叹了口气，陷阱又一次落空……
金星上大雨滂沱，一阵阵狂风把雨点吹得像一颗颗子弹。这场雨已经下了50年，而且还要再下50年，雨势才会减弱。
届时，金星上那些游离水分从来不曾存在过的地方，就会出现大海、湖泊和池塘。雷电将把大气中致命的二氧化碳和甲醛成分清除，由于有了游离氧，大气将第一次可以供人呼吸，金星大气将得到彻底的改造。
总有一天，云层将要散开，阳光将照亮一颗揭开了面纱的金星，这将是一个被人类改造过的世界。
金星几乎可以说是地球的孪生姐妹。但是，金星生下来就是个周身涂抹着尸体防腐剂的死胎。那些由甲醛及其聚合物形成的窒息性云层，就像一块裹尸布一样包裹着金星。
在那几千米厚的浓密得有可塑性的云层下面，人类发现的是一片死寂的沙漠，没有生物存在，也不可能有生物存在，因为这里缺乏两种至关重要的化学成分：游离水和游离氧。
金星开拓者们在地下挖掘了很深的洞穴，以躲避大气热动力产生的可怕力量。接着，他们便着手有条不紊地改造这个世界。
铂绵充当了催化剂，金星本身则提供了能量。每一道闪电都给大地提供着水分和硝酸盐，让大地变得肥沃起来。而人类自己，则忙碌地驾驶着庞大笨重的联合机械在沙漠上缓缓爬行，搅碎沙砾和石块，留下土壤以吸收雨水。土壤里富含肥料、长链蛋白质、经过基因工程改造的微生物、蚯蚓，还有种子。
在一片片不断扩大的区域里，金星开始披上第二块面纱，一块生机勃勃的绿色面纱。小草、树木等各种植物从空气中吸收二氧化碳，把其中的碳结合到自己的茎干枝叶中去，而把其中的氧释放到大气中来。
为征服相对比较温和的北美洲大陆，人类花去了400年的时间。如今在不到一半的时间里，人类将改变金星那陌生而恶毒的大自然。人类已经驯服了她，使她的呼吸变得芬芳了，使她坚硬的胸膛变得柔软了，现在，人类要让她孕育生命。
再过50年，金星将与地球一样美丽。
狂风吹来的雨点突然在头顶的透镜上打起了旋涡，从透镜下面的屋子里往外看去，景色一片模糊，雨水就像小溪一样顺着增光玻璃窗奔流而下。当窗外的景色再度变得清晰起来的时候，一串长长的眩目的闪电在地平线上舞动起来。
佩里闭上了眼睛。“这么近，”他喃喃地说，“可又那么远。行了，道格拉斯，醒醒吧。”
“我醒着呢。”道格拉斯说道，“你已经知道事情的来龙去脉了吗？”他从诊疗椅上直起身来，揉着手臂上被皮下注射喷流弄疼了的皮肤。
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