费雪表情不悦地说道。“从月球回来的路上，我已经被详细地盘问过了。我没有隐瞒任何事情。”
“当然。我们也知道。对此你一无所知。他们要我来和你聊聊，以朋友的立场，并看看你是不是有什么可能知道却未注意到的东西。某些你从未想过的东西。你在那儿待了四年，结婚生子。你不可能漏失所有东西。”
“我怎么可能？如果我露出一丝正追求任何事情的迹象，我早就被踢掉了。光是我地球出生的身份就足以让我成为一个嫌犯。如果我没有结婚——证明我打算长久待在罗特——我无论如此都会被踢掉。即使是后来，他们也是避免我接触任何机密或敏感的事情。”
费雪偏过头去。“而这真的有效。我的妻子只是个天文学家。你知道，我没得选择。我没有办法在全像报上，刊登一个寻求年轻的女超空间专家的徵友广告。如果我真的碰见了一位，我会尽一切所能攫取住她的心，即使她长得像只土狼，但我就是没遇见。这项科技太过于敏感，我想他们将主要人员都做了绝对隔离。我猜他们全都隐瞒真正的身份，并且日常都用化名在实验室工作。整整四年——我得不到一点线索，找不到一点东西。而我相信我已经和上层讲清楚了。”
他转向加兰德感性地说道，“事态发展得很糟糕，而我只能在那儿当个傻瓜。巨大的挫折感让我感到十分无力。”
在杂乱房间内，魏勒向后翘著椅脚坐在费雪对面。
他回应，“克莱尔，上层无法容许这种脆弱，虽然这样会让人感到不悦。而我很遗憾接受这项工作，但我必须如此说道。我们认为你的工作失败，而且没有带给我们任何有用的情报。如果罗特没有离开，我们可能会觉得他们没有什么情报价值。但他们真的离开了。他们靠著超空间辅助推进，而你没有带回任何东西。”
“我知道。”
“不过这并不代表著说我们想要将你踢掉——或著除掉你。我们希望我们能重新起用你。所以我必须确认你的失败是坦白的。”
“你是什么意思？”
“我必须能告诉他们你并不是因为个人能力而失败的。毕竟，你娶了一个罗特女人。她漂亮吗？你喜欢她吗？”
费雪大吼，“你是不是想问，由于对一个罗特女人的爱，我自行偏袒罗特并保守住他们的秘密吗？”
“呃，”魏勒不为所动。“是这样吗？”
“你怎么可以这么问？如果我决定成为一个罗特人，我早就跟他们一起离开了。那么这时候我就已经消失在太空中，而你们可能永远找不到我了。但我没有这么做。我离开罗特并回到地球，即使我知道我的失败可能毁了我的职业。”
“我们欣赏你的忠诚。”
“比你们想像得到还要高。”
“我们认为你可能爱著你的妻子，并且因为任务的关系而必须离开她。那就取决于你偏向哪一方——”
“对我的妻子还不可能如此。反倒是我的女儿。”
魏勒深沉地看著费雪。“我们知道你有个周岁的女儿，克莱尔。在这种情况之下，你或许不该有个特别的人质存在。”
“我同意。但我无法对待自己像个良好运作的机器人一般。事态有时会违背个人的意愿。当孩子生下来而我和她相处了一年后——”
“那是可以理解的，不过只有一年。对建立培养亲密关系上尚称太短——”
费雪面露苦色。“你或许以为这是可以理解的，但你就是不能了解。”
“那么，说说看。我会好好地听。”
“你知道，我有一个妹妹。”
魏勒点头道。“在你的电脑档案里有记载。我记得，叫做罗丝。”
“罗珊娜(Roseanne)。她在八年前死于一场洛杉矶暴动。她那时只有十七岁。”
“我很遗憾。”
“她并不参与任何一方。她只是刚好路过，却受到比肇事者或警方都更强烈的攻击。我们只能发现她的尸体并将她火葬。”
魏勒半困窘地保持沉默。
费雪最后说道，“我只有十七岁。我们的双亲早就过世了”——他将头甩至一边，似乎表示不愿意谈论这件事——“在她四岁而我十四岁那年。我毕业后即工作并照顾她，注意她是否吃饱穿暖，无论自己的情况如何。我自修程式设计——然而我的生活也并未因此而丰裕——然后，当她十七岁时，当她的心灵未曾受过伤害时，她甚至不知道打架或争吵是什么的时候，她就被抓住——”
魏勒说道，“我可以知道你为何自愿到罗特去了。”
“是的。有一两年的时间我整个人浑浑噩噩。我加入了特务组织有一半的原因是为了想让自己有事可以烦心，有一半是因为我认为这工作具有危险性。有一阵子我还宁可寻求死亡——如果我的死亡有所帮助的话。当潜伏到罗特的议题提出时，我立刻自愿参与。我想要离开地球。”
“而现在你回来了。你会后悔吗？”
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