陀罗迦用双手捂住了脸。
过了一会儿，他说道：“原来哭泣是这个样子的。”悉达多没有做声。
“诅咒你，悉达多。”他说，“你又一次将我束缚，这次的囚笼比鬼狱更加可憎。”
“你束缚了自己。是你违反了我们的协议。我遵守了约定。”
“只有人类才会在违反与魔物的协议时受到惩罚，”陀罗迦道，“但从没有哪个罗刹有过如此遭遇。”
悉达多没有回答。
第二天早晨，他刚坐下来用餐，通向房间的大门突然发出一声巨响。
“是谁这么大胆？”他叫道。门“砰”地朝里炸开，铰链从墙里进了出去，门闩像一根干燥的木棍，瞬间断成两截。
一个罗刹摔进屋里，他有着一颗长牛角的虎头，猴子的肩膀，巨大的蹄子，双手则是两只利爪，嘴里还冒着烟。他的身影变得透明，而后暂时恢复成清晰可见的形象，接着又渐渐消失、再次恢复。从他的爪子上滴下什么东西，不过并非血液，胸前还有一道很宽的烧伤。空气中满是头发的糊味儿和身体烧焦的味道。
“主人！”它高喊道，“来了一个陌生人，他要求觐见！”
“而你竟没能说服他，让他明白我没空？”
“大王啊，有二十个人类士兵向他扑过去，他做了个手势……他朝他们一挥手，便出现了一道闪光，极其耀眼，连罗刹也不敢正视。那道光只持续了一瞬间——他们全都消失了，仿佛从未存在过……他们原本站在一堵墙前，墙上出现了一个大洞……并没有碎石溅出来，只是一个光滑、平整的大洞。”
“之后你们向他发起攻击了？”
“很多罗刹都扑了上去——可他身上有什么东西使我们不得靠近。他又做了那个手势，我们中有三个不见了，消失在他发出的光里……他没有从正面击中我，只是轻轻擦过。因此，他派我来为他送信……我没法再保持这个形体了——”
说着他消失了，那个生物刚才躺着的地方出现了一个火球。现在，他的声音直接出现在大脑中，而不再经由空气传播。
“他要你立刻去见他。否则，他说他会毁掉整座宫殿。”
“被烧伤的那三个也被打回原形了吗？”
“没有，”罗刹答道，“他们不存在了……”
“告诉我他的相貌！”悉达多费力地从自己的嘴唇中挤出了这几个字。
“他的身材十分高大，穿着黑色的马裤和黑色的靴子。上半身的衣裳很是古怪。有一只仿佛无缝的白手套，但只戴在右手上，并且一路向上延伸，从手臂一直环绕住肩头，裹起了他的脖子，最后将整个头部紧紧地包了起来。至于他的面孔，我们只能看见下半部分，因为他戴着一副很大的黑色护目镜，护目镜从他的脸上向外凸起，足有半掌长。他的腰带上挂着一个套子，是与上身衣物相同的白色材料——不过里边装的不是匕首，而是一根法杖。
在他的衣服下藏有一个凸起，就在肩膀和脖子相接的地方，仿佛是个小背包。”
“阿耆尼大人！”悉达多道，“你所说的是火神！”
“啊，必定是的。”罗刹说，“当我透过他的肉体注视他真正的自我时，我看见了有如太阳中心一般的光亮。如果真有一个火神，那一定是他了。”
“现在我们必须离开，”悉达多道，“因为这里很快就会有一场熊熊大火。我们没法同这个人对抗，所以还是赶紧走吧。”
“我不惧怕诸神，”陀罗迦道，“而且很愿意试试这一个的力量。”
“你无法打败火王。”悉达多说，“他的火杖是不可战胜的，那是死神送给他的礼物。”
“那我就把它夺过来，再用它来对付他自己。”
“任何人若试图使用它，都会付出视力和一只手的代价——所以他才穿着那样古怪的上衣。我们别再浪费时间了！”
“我必须亲眼看看，”陀罗迦道，“我必须这么做。”
“别因为你刚刚尝到的负罪感而轻率地走向自我毁灭。”
“负罪感？”陀罗迦道，“就是你教给我的那个微不足道的东西？那只啃噬你们人类内心的大老鼠？不，这不是负罪感，缚魔者。真正的原因是，除你之外，我曾是最为强大的，然而现在世上出现了新的势力。过去，众神并没有这样的力量。倘若他们果真变强了，那么他们的力量必须受到检验——由我亲自动手！我的本性便是力量，这本性让我与每一个新生势力对抗，要么战胜它，要么被它束缚。我必须一试阿耆尼大人的力量，我要战胜他。”
“但存在于这个身体里的不只是你自己！”
“这倒是……我保证，如果这个身体被毁掉，我会带你一起走。我已经以罗刹的方式增强了你的自我。如果这具身体死了，你会像罗刹那样活下去。我们过去也曾有过肉体，我还记得应该如何加固自我的火焰，好让它们能独立于身体。我已经这样做了，所以你无需恐惧。”
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