“还有我。”
“接着他就会朝这里，迦波，进发。然后是科罗伐，然后是诃摩刹和伽耶提。他很清楚，在这条路线上的某个地方，诸神会开始攻击。”
“当然。”
“所以我们正好夹在中间，现在我们面前摆着几种选择。我们无法同尼西提达成协议，你们认为我们能同天庭妥协吗？”
“不！”阎摩一拳砸在桌上，“你究竟站在哪一边，萨姆？”
“推进主义那边。”他回答道，“如果能避免流血、通过协商达到目的就更好。”
“比起天庭，我宁愿与尼西提联手！”
“那还是让我们来投票吧，就像上次决定是否同尼西提联络时那样。”
“而你只需要一张赞成票便能获胜。”
“这是我加入四大天王时提出的条件。你们要我领导你们，所以我要求获得打破僵局的权力。但在谈论投票之前，还是让我先解释我的理由吧。”
“很好——你说！”
“依我之见，近些年来，天庭对推进主义的态度已经有了松动。他们并没有正式改变立场。但也没有采取措施对付推进主义——我猜这要归功于他们在肯塞所受的打击．我没说错吧？”
“基本正确。”俱毗罗道．“看来他们已经认定，科学总要翘起它丑陋的脑袋，而他们不可能每次都采取那样的行动——代价实在过于高昂。在肯塞之战中，对抗他们的也有普通人：人类在对抗天庭。这些人与我们不同，他们有家庭，他们之间有种种让自己变得软弱的纽带——而且，如果他们想要更新转世，就必须有一个干净的业报记录，然而他们依然拿起了武器。最近这些年里，正是这种坚定的态度让天庭变得宽大了些。既然实际情况如此，诸神承认这点也不会有什么损失。事实上，这样做对他们反而有利，人们会认为它代表了诸天的恩典，是一种仁慈的姿态。
我相信他们会愿意做出尼西提所拒绝的让步——”
“我想看到天庭陷落。”阎摩道。
“当然。我也一样。但仔细想想，过去的半个多世纪里，你给了人类那么多东西，诸神还能长久地将整个世界关在围栏里吗？天庭在肯塞便已经陷落了。再有一代人，也许两代，天庭控制凡人的力量就将成为历史。在对抗尼西提的这场战斗中，即使诸神获胜，他们也注定会遭到更大的打击。再给他们几年衰败的光荣又能有什么害处呢？每一季他们都在变得更加无能。他们已经到达了顶峰，衰败已经不可避免。”
阎摩点上一枝香烟。
“是因为你想让人为你杀死梵天吗？”萨姆问。
阎摩静静地坐着，吸了一口烟。吐出烟雾。
“也许，”他说，“也许这就是原因。我不知道。
我不喜欢思考这个问题。不过事实或许正是如此。”
“要我向你保证梵天必将死去吗？”
“不！如果你敢那么做，我就杀了你！”
“你感到迷惘，你并不真正知道自己是否希望梵天活着。或许这是因为你在爱的同时也在恨着。
青春来临之前你就已经老去，阎摩，而她是你惟一爱过的人。我说得对吗？”
“是的。”
“那么我无法替你找到答案，无法解决你自己的难题，但你必须尽可能将自己同眼前的问题区分开。”
“好吧，悉达多。我投票赞成在迦波阻止尼西提，只要天庭同意支持我们。”
“有人反对吗？”
一阵沉默。
“那么让我们前往神庙，征用他们的通讯设备。”
阎摩熄灭了手中的香烟。
“但我不会同梵天讲话。”他说。
“对话由我负责。”萨姆道。
叮，紫莲园中，竖琴声第五次响起。
梵天启动自己阁中的屏幕，眼前出现一个头裹尤拉斯的蓝绿色头巾的男人。
“祭司在哪儿？”梵天问。
“被捆在外边。假如你想听一两句祷词的话，我可以把他拖进来……”
“你是谁？为什么戴着原祖的头巾，还在神庙中佩戴武器？”
“我有种奇怪的感觉，这一切简直就像是昔日重现。”那人说。
“回答我的问题！”
“你想阻止尼西提吗，女士？或者你准备将沿河的所有城市拱手让出？”
“你是在挑战天庭的耐心吗，凡人？你不会活着离开神庙的。”
“你的死亡威胁对四大法王的首领毫无意义，迦梨。”
“四大法王早已不存在了，而且他们也没有首领。”
“你眼前的就是，杜尔迦。”
“阎摩？是你吗？”
“不，但他也在这儿，同我一起——还有奎师那和俱毗罗。”
“你是阿耆尼？但阿耆尼已经死了。从那时起的每个新阿耆尼都死了……”
“死在肯塞。这我知道，旃蒂。我并非最初的四大法王之一。罹得没有杀死我。那只幻影大猫——它的名字不提也罢——倒是干得不错，但也还不够好。现在我跨过诸神之桥回来了。四大法王选我做了他们的首领。如果天庭愿意提供帮助，我们会守护迦波，击败尼西提。”
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