……
……
马车行驶到一个偏僻路径时，杜迪安见周围无人，让老金将马车上的莱恩家族旗帜拔掉，转而绕另一条路继续前行。两三个小时后，众人渐渐离开生活区，来到靠近边塞的荒野，正在行驶中，杜迪安忽然闻到几股气味聚在一起，向他们这里靠近。
“其他财团？”杜迪安心中疑惑。
很快，这气味出现在他的视线中，竟是一群身穿军部制服的士兵，纵马飞奔，很快便追上了他们，不过后者似乎并非冲着他们而来，驾马的速度丝毫不减，径直越过马车，驶向前方的要塞。
杜迪安缓缓放下车帘，目光闪动，看来边境要塞的战事情况，比报纸上所说的还要紧张。
片刻后，众人来到要塞。
杜迪安明显看见，这座要塞的士兵数量比以往要多出数倍，在要塞后面的军营空地上，巡逻的士兵极为密集，还有士兵正在空地上操练，这些士兵中不乏一些跟杜迪安年龄相仿，十五六岁的少年。杜迪安远远看一眼，便看出这些操练的少年士兵动作生疏，四肢软弱，显然是缺乏锻炼，不像是从军营中训练出的正规少年兵。
想到先前听闻的强制征兵，杜迪安微微皱眉，收回了目光。
“站住！”前面带路的黑疤、卡奇、吉妮丝被士兵拦了下来，喝道：“这里是边境要塞，闲人退开！”
杜迪安推开车门，跳下马车，掏出自己的狩猎者勋章，道：“我们是新世财团的狩猎者，前期壁外狩猎。”
这士兵接过他的勋章看了两眼，目光转向卡奇等人，道：“你们呢？”
卡奇冷哼一声，从内甲中摸出自己的狩猎者勋章，丢给士兵道：“看仔细了。”他原本的狩猎勋章早就被没收，这枚勋章是杜迪安让福林给他补办的，任何财团都可以向神殿申请制作狩猎者勋章。
士兵看了两眼，确认无误，又看了看黑疤等人，收回了目光，走向杜迪安所乘的马车，道：“车里面还有人？”
杜迪安道：“没人，只是一些狩猎的工具罢了。”
“让我看看。”士兵冷漠道。
杜迪安耸耸肩，表示随意。
士兵翻开车厢后面，看见几个行李箱和布卷着的炮管，打开检查一遍，没看到什么可疑物品，才转身回来，向杜迪安道：“你们就用这些玩意儿去狩猎？”
杜迪安淡淡一笑，道：“怎么狩猎，需要跟你汇报么？”
士兵脸色微变，冷哼一声，转身回到了队伍中，示意同伴开启闸门。
杜迪安返身回到车内，从要塞的通道中经过，很快便来到这座高耸要塞的外面，入目处尽是荒凉。按照杜迪安指示的方向，黑疤三人在前面继续带路。
离开要塞数里后，杜迪安掀开车帘，沿途看见一些散落在地上的粗糙铆钉锤和战刀，在荒草稀疏的平原上，依稀可见一些脚印，和残留在地上的干涸血迹。
“这里不久前似乎经历过一场战争。”前面开道的卡奇环视四周，目光沉稳地道。
黑疤和吉妮丝也留意到这点，眼中有几分疑惑。
杜迪安忽然看到一物，道：“停车。”
老金迅速勒住马绳，回头望来。
杜迪安推开车门跳了下去，没有理会卡奇等人投来的询问目光，径直来到十几米外的草地上，捡起一把短刀，这把短刀色泽银亮，刃口染血，把柄处刻着怪异刻纹。
他细细打量，眉头缓缓皱起，闭目回忆片刻，自己几次进出要塞，职守在要塞处的士兵配备的兵器，虽然有短刀，但尺寸似乎要稍长一些，而且把柄处跟这个有所不同。他用手指轻轻弹了弹刀刃，发出嗡鸣音色，眉头不禁皱得更厉害，沉吟不语。
“怎么？”卡奇骑马而来，奇怪道。
杜迪安回过神来，微微摇头，“没什么。”收起短刀，返回到马车中，道：“继续赶路吧。”
……
……
两个多小时后。
众人终于看见巨壁，高耸如山，遮天蔽日。马车临近后，杜迪安跳下马车，一眼就看到通道前职守的光明骑士，上前出示自己的狩猎者勋章后，将通道开启，让卡奇、吉妮丝几人将炮台搬运到通道中。
两名光明骑士看到这些东西，神色漠然，并没有上前检查，他们只负责察看从壁外携带回来的，至于带出去的，就懒得理会了。
将东西卸下后，杜迪安将马匹和马车交给了两名光明骑士看管，带着卡奇等人从冗长的通道中穿过。
卡奇来到通道半途，停顿下来，望着继续前进的杜迪安，怔道：“不用祈祷么？”
杜迪安边走边回头瞥了他一眼，道：“我说过，我们不信神。”
卡奇愣了一下，抬头看了一眼岩壁上刻着的狩猎女神，那妖娆的身子和美丽的脸孔，在灯光阴影中如魔女般动人，他松下行礼，低头默默行了一礼，闭眼祈祷片刻，这才提起行礼，追上杜迪安。
推开厚重铁门，杜迪安扫视了一眼周围，没看到什么魔物后，才翻身出来，望向上次堆积在巨壁旁的火药箱，有油布遮盖，应该没有被雨水淋湿。
“呼！”老金踏出通道，望着眼前的世界，满脸惊奇，这就是壁外的景色？
吉妮丝同样四处扫视，打量着这壁外的一草一木。
杜迪安将行李箱全都放到一起打开，取出里面的零件进行组装，手脚麻利，短短几分钟就将其拼接起来，大炮的基座下面是两轮滚动炮台，前面的炮管口径二十公分，长一百六十公分，属于小型原始炮台。
52书库推荐浏览：