昂梯菲尔师傅的父亲，1788年曾把躺在雅法岩石中半死的卡米尔克搭救出来。同样赞布哥也有他的功劳。因此，30年后当然有权得到报答。
卡米尔克确实没有把他忘却。
这些叙述说明为什么1843年，住在圣马洛的托马·昂梯菲尔和住在突尼斯市的赞布哥分别收到一封信，信中告知他们有一天要平分一份放在某个小岛上的，价值上亿法郎的财宝。同时，又把小岛所处的纬度分别给了他们俩；至于经度，适当的时候就会转告的。
此事对托马·昂梯菲尔和他的儿子产生的效果已是众所周知了，还需指出，这一效果对银行家这样的人物也是同样的强烈。关于那封信，他自然是只字不露，把那个纬度数字放进保险柜，加了三道锁。从那时起，他生命的每一分钟都在等待着卡米尔克信中宣布的那人来临。他曾试图了解过那位埃及首富的命运，但毫无结果。关于他在双桅船上被俘，押送开罗，其后又在古堡里被监禁了18年，以及1852年故去的事，赞布哥均一无所知。
现在已是1862年，距1842年整整20年过去了，圣马洛人还未出现，经度尚未与纬度相会……小岛的位置似无法测定……然而，银行家并未失去信心。他对卡米尔克总督的意图迟早要兑现这一点毫不怀疑。他深信，那位昂梯菲尔师傅定会在地平线上出现，就像天文台预测慧星会出现在苍穹一样。唯一遗憾的是得和另一个人平分遗产，他总是想从思想中把他排挤掉。但是，他不能改变那位报恩的埃及人的安排。平分上亿法郎的财富，在他看来真是够惊人的！……所以，多年来他冥思苦想，搜断枯肠，想把遗产独吞……能如愿以偿吗？……有一点可以肯定，那就是他已完全做好迎接昂梯菲尔师傅的准备，不管此人如何，只要带来经度给他就好。
赞布哥对航海是外行，这不必赘述。他解释不了怎么把一个纬度和一个经度，即两条假设的线相交叉，就能测定地球某点的方位。但他懂得，最主要的是两位继承人的相遇是必不可少的。他还懂得，没有昂梯菲尔，他将无可奈何，反之亦然。
第三章
那建议太离奇古怪，他拂袖而去，不想作答
“能拜见银行家赞布哥吗？”
“可以，只要是公事就行。”
“是公事。”
“您的名字……”
这一问一答是在昂梯菲尔和一个长着哭丧脸的本地老头之间进行的，他操着蹩脚的法语，坐在狭小办公室的角落里。办公室打了隔断，隔断墙上装有铁棂的窗户。
圣马洛人不想先通报姓名，他很想看看，在银行家面前，突然说出自己的名字，可能引起的反应。
“本人是昂梯菲尔，托马·昂梯菲尔的儿子，圣马洛人。”
过了一会儿，他才被引进一间工作室。室内无任何装饰，石灰粉刷的墙壁，被灯烟熏黑了的天花板，一个保险柜放在屋子的一个角落，一张圆形写字台放在另一个角落，一张桌子，两把小凳子。
卡米尔克总督的两位继承人终于相逢，银行家就坐在那桌前。面对面地坐到一起了。
赞布哥没有欠身，微微挺直上身，并用拇指和中指摆正架在鹰钩鼻子上的宽边的眼睛。
赞布哥用法语问道：“请问贵姓？”对他的发音无疑是普罗旺斯人或朗格多克人恐怕都无可挑剔。
“近海航行船长昂梯菲尔师傅。”圣马洛人答道。他深信听见这个名字，赞布歌准会大叫一声，从沙发椅上跳起来回答说：
“您……您终于来了！……”
然而，银行家没有跳起来，也没有发出惊讶的叫声，期待的回答并未从嘴里迸出。但是仔细观察还是能发现眼镜后闪过一道明亮的目光——接着眼皮下垂，这闪光立即又消失了。
“告诉您，本人是昂梯菲尔师傅……”
“听说过。”
“皮埃尔·塞尔旺·马洛昂梯菲尔，托马·昂梯菲尔的儿子，圣马洛人，在法国……布列塔尼……伊尔——维兰省……”
“您是我行的信贷帐户吗？……”银行家以极为镇定自若的声音问道：
“信贷帐户……”昂梯菲尔已被这冷冰冰的接待弄得不知所措，“是一份上亿法郎的款项……”
“拿出来吧！……”赞布哥简短地答道，似乎经营的只是一项几个银元的帐目。
圣马洛大失所望顿时像泄了气的皮球。什么？这个冷若冰霜的银行家早就知道他将获得巨额财宝，20年来，朝思暮盼某个昂梯菲尔的到来，给他带来财宝……而此刻，在卡米尔克总督的使者面前却一声不吭……竟然不惊讶也不欣喜？……难道小岛上的那封信搞错了吗？是否是另一个突尼斯市的马耳他人？银行家赞布哥不掌握第2个小岛的纬度吧？
失望人不禁打了一个寒颤，一股热血涌上心头，无奈又坐到小凳上。
银行家呢？透过眼镜凝视着，嘴角略微抖动，佯装笑脸，坦然自若，毫无关照他之意。他根本没把昂梯菲尔说的话放在心上。
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