“多少？”
“百分之一。”
“百分之一！……啊！这个无赖！”
“一个无赖……真名副其实，”昂梯菲尔叫道。
“请您相信，我不会饶恕他的！”
两位继承人对“无赖”这一称谓的见解完全一致。毫不奇怪，这是发自银行家内心的声音，尽管他显得漫不经心。
“现在，”圣马洛人说，事情的原委，您已知道了，我想：我们没理由不彼此真诚相待了。
银行家仍无动于衷。
“我掌握了在1号小岛上找到的经度，您占有2号小岛的纬度……”昂梯菲尔继续说下去。
“不错……”赞布哥略有迟疑，答道。
“那么，当我来到这里，通报了姓名，您为何装腔作势，好像对此事毫无所知呢？”
“很简单，我不想对谁都和盘托出……您若是个来路不明的人，先生，我这样说，请您别生气。我想，办事还是稳妥些好……既然您持有那封信……”
“是有。”
“拿出来吧。”
“稍等，赞布哥先生，拿出来！……拿出来……您，您本人还持有卡米尔克总督的一封信吧？……”
“有的。”
“好吧，……以信换信……”
“同意！”银行家答道。
银行家站起来，朝保险柜走去，慢腾腾地扭转着几道暗锁，昂梯菲尔早已怒不可遏。
为什么要这样呢，实在令人费解！赞布哥是不是在效仿勃·奥马尔玩的那套把戏，他是否存心不良，想得到公证人没捞到的秘密？
办不到，昂梯菲尔是那样的坚决，非一手交钱，一手交货不可。然而，银行家有一个深思熟虑的计划，如果成功，可确保总督的亿万财富归他家，实际是装入他的腰包。——实现这一计划，有一必不可少的条件，即另一位继承人现在是单身。
因此，他边扭动着暗锁，边回过头来，用颤抖的声音问道：
“您还没结婚吗？”
“没有，先生，我为此深感庆幸。”
“听了回答的后一半，银行家皱了皱了眉头，接着又去开锁。
这位赞布哥有家庭吗？有的，而他的家庭成员实际就只有他妹妹一人。人称塔莉丝玛·赞布哥小姐。她住在马耳他，靠他哥哥的年金过着俭朴的生活，她现年已47岁——几乎是半个世纪。她从未有结婚的机缘，首先，聪明、美丽、财产、才智，她皆不具备；再则，他哥哥一直未能为她找到一个丈夫，看来，也没有毛遂自荐的。
不过，她哥哥相信她总有一天会结婚的。天哪！和谁成亲呢？……好吧，就和20年来他一直等待着的来访者昂梯菲尔配为佳偶吧！不管他是个单身汉还是个鳏夫，总可以满足老处女的愿望就行了。喜事一办，那亿万财富便在他家中牢牢扎根了。塔莉丝玛·赞布哥小姐也算没白等一场。她自然还在兄长的控制下，也只好睁一眼闭一眼由他给挑选一位丈夫了。
然布，圣马洛人会甘愿闭眼任人摆布，娶那马耳他老小姐吗？赞布哥倒满有信心，自以为跟另一个继承人一谈，方可逼他就范。况且，水手都还比较好说话。——至少他是这样想的。
啊！不幸的皮埃尔·塞尔旺·马洛，你已上了贼船了！
现在我们明白赞布哥玩弄这套鬼把戏居心何在了。手段可谓简单、绝妙。昂梯菲尔要用生命才能换取他的纬度，确切地说；通过和塔莉丝玛联姻，把他的生命禁锢起来。
在从保险柜中把卡米尔克的信取出之前，也就是他把钥匙放进暗锁和刹那间，他似乎改变了主意，又走回来坐下。
昂梯菲尔师傅眼睛射出两道光芒，就像大气层中电荷达到饱和状态，出现闪电一样。
“您还想干什么？”他问道。
“思考一件事。”银行家答道。
“请问什么事。”
“关于遗产，您认为咱们彼此该绝对平等吗？”
“当然，绝对平等！”
“我可不这么认为。”
“为什么？”
“因为您父亲帮过总督的忙，不是您，而我，却是本人……”
昂梯菲尔从两眼迸射出来的两道光芒顿时变成雷电。
“啊，是这样！赞布哥先生，您想嘲弄一位近海航行船长吗？……既然我是父亲的唯一继承人，那么他的权利难道不就是我的权利吗？……干脆说吧，您还遵从不遵从卡米尔克总督的遗嘱？”
“符合我的心意，我就干！”赞布哥态度冷漠、语言明确。
昂梯菲尔师傅一脚踢翻小凳，紧扶桌案，免得跳起来。
“没有我您什么也干不了！您应该清楚。”马耳他人宣称道。
“没我，您也一样！”圣马洛人反驳着。
争论越来越激烈，一个涨红了脸，一个面如白纸，但都是信心十足。
“您给不给纬度？”昂梯菲尔怒发冲冠，高声喊道。
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