与拉玛会合_[英]阿瑟·查尔斯·克拉克【完结】(17)

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  玛瑟从遥远的对岸答腔了:“我想大概从海里,据医生讲,这海水含有差不多所有你能想得出来的东西,”“想得不错,卡尔,不过,纽约城用来干什么?”

  无论是从飞船,从毂形中心,还是从北部平原,在很长一段时间里展然没有一个人答话。后来,一个意想不到的声音发言了。

  “对,这的确是一座工厂。队长,原料也许是从海里来的,因为地球上就是这样的,不过方式不同罢了…。我认为。纽约城是一座工厂,……是一座制造拉玛人的工厂。”

  不知是谁,在什么地方扑嗤笑了一下,但一下子就收住了,听不出来是谁。

  这个远离人间的纽约城,是一座错综复杂的迷宫,由许多同心的短圆弧组成的,这些圆弧通过辐射状幅条互相联在一想。

  这里十分宁静,但人们觉得它比“拉玛”那一端开阔平原上的宁静更令人感到难以忍受。机器总该有点串响,但这里却什么声响都没有。

  他们终于来到了这座城市的最尽头,随后,他们爬上了环绕城市的坝墙顶,极目向海南端望去,这绝壁向乎把抗玛分成了两部分——通过望远镜观察来判断,这一半最复杂,变化最多。从他站的地方望出去,阴森漆黑,真有点令人毛骨依然。人们很容易把这堤岸看戍是监狱围墙,它把整个大陆都圈了起来。

  二十四 脚踏飞行器

  詹姆斯·帕克少尉是”大力号”飞船上资历及级别最低的一名军官。他有抱负,他考虑了好久才拿定了主意。

  这是一场赌博,如果他输了,他就要倒大霉。他不仅拿他的前程去冒险,可能还包括他的脑袋,如果他赢了,他就会成为英雄。不过,如果他坐失良机,无所作为,他就会在懊丧之中度过余生。

  “我有一个主意,队长。我知道如何才能登上南部大陆——甚至还可到南极。”

  “请讲下去。你计算怎么去?”

  “嗯——用飞行的办法。”

  “继续讲下去呀!如果真管用,我保证在你晋级时把这件事考虑进去。”

  这种一半是许诺,一半是开玩笑的话。

  “队长,我去年参加了月球奥林匹克运动会,你是知道这件事的。”

  “当然知道,遗憾的是你没能取胜。”

  “原因是机械不好。我知道毛病在哪儿。我火星上的朋友们一直在研究改进它,这一切都是秘密的,我们想一鸣惊人,让大家目瞪口呆。”

  “火星?我可不知道啊……”

  “知道的人不多,太阳系里最好的空气动力学家都在火星上。如果你能在那种大气里飞,你就哪儿都能飞,”`这似乎很有道理,可是,这对我们又有什么用处呢?”

  “所以,我就和罗厄尔港的朋友组织了一个辛迪加。他们造了一个专作特技飞行的飞行器,而且,还作了一些过去末曾有过的改进。在月球的重力之下,它在奥林匹充体育馆里一家会引起很大的轰动。”

  “让我想想看,我是否正确理解了你的意思。一个参加月球奥运动会的脚踏飞行器,能在六分之一的地球重力下飞行,那未,在技玛毫无引力的状态之下,自然就会飞碍更出色。你可以驾驶它沿轴心从北极飞到南极,还可以再飞回来。’“是的,而巨轻而易举,它飞单程时,如果中途不用停顿,需要三个小时。

  当然,只要你不远离轴心,你愿在哪儿休息就可以在哪儿休息。”

  “那么好吧,我有个爱打听的毛病,你是怎样把那玩意儿偷到飞船上的?你告诉我,我替你保密。”

  “哦,……它算’文体用品’。

  “嗯,你倒没撒谎。它有多大份量?”

  “只有20公斤。”

  “只有?!不过,这华竟没有我想的那样糟。说真的,你的飞行器只有这么点份量,实在使我惊讶。”

  “有些飞行器只有15公斤重,但不结实,拐弯时往往会拧成麻花。`蜻蜓号’不会有这种危险。我刚才已说过,它完全可作特技飞行。”

  “`蜻蜓号’?名字不错。告诉我,你打算如何使用它?然后我才能决定是给协晋级还是把你送往军事法庭。也许,两者都有份。”

  二十五 古怪的玩艺儿

  “蜻蜓号’这个名字确实取得很好。它狭长而带尖端的翅膀几乎是看不见的,结构精巧的机翼架好像包在一个大肥皂泡里面,它是包在这小小飞行器外面折一层有机薄膜,只有几个分子厚,但很结实,完全能控制并引导时速为50公里的气流的运动。。

  驾驶员会坐在处于重心位置上的一个小座位里,并向后半躺着以减少空气阻力。他仅靠一极拉杆控制飞行器,这根拉杆能前后左右地移动;唯一的“仪表”是装在飞行器最前端的一条系有重物的飘带,它能告诉驾驶当时的风向。;诺顿看着吉米爬进这架稀奇古怪的玩意里去后,心里又重新思考起来。

  “蜻蜓号”飞到圆柱海对岸之后,假如这些只有铅丝粗细的支架有一根断了,即使他能够安全着陆,也无法返回来。他们现在这佯于,也违反了宇宙探险中最神圣的信条之一。吉米比飞船上其他任何人都更清楚,他进行这次活动有什么危险。

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