一想到这点，斯坦顿那恐怖的脑子里就闪过了那位星客从群星当中飞来，猛撞在木星上，又掠过地球朝太阳奔去。它给地球带来了飓风、海啸，使许多城市被汪洋大海吞没的悲惨景象。
过了一会儿，斯但顿如释重负地松了一口气。这全是无稽之谈，他应该为自己刚才的胡思乱想而感到羞愧。
“拉玛’不可能由超密物质构成。没有一颗具有桓星质量的死寂天体能偷愉摸摸钻进太阳系而不披人们发现。
三 大空咨询委员会
太空咨询委员会这次不同寻常的会议开得短暂而又激烈。大空咨询委员会规任主席是德高望重的天体物理学家爱米里特斯·奥技夫·戴维森教授。他对任何小于星系的物体都不屑一顾，在他一生深学众望的事业中，为了证实他的某个得意的立论曾多次发射了人造卫星，但起码有三次得到了完全与他的理论背道而驰的结果。’二，摆在委员会面前的问题是显而易见的。“拉玛“是－个不同寻常的物体，过几个月就会永远离去。能采取行动的时间极为有限。机不可失，时不再来。
当然，与”拉玛对接“是无望的，这两个物体将以每小时相对速度互相掠过。
人们只有几分钟时间可以对拉玛进行仔细观察，而真正可作近距离摄影的时间甚至还不到一秒钟。但是，如果能得当地选择和使用合适的仪表设备，这短暂的时间依然足够解决许多问题。
但戴维森看不出有什么必要再花更多的钱去干追踪小行星这种不上算的事情。他振振有辞地发表了一通议论，说明追踪小行星是相当愚蠢的事情，而最最要紧的则是尽快在月球上建立一个新的高分辨率的干涉仪，它可以一劳永逸地证实最近重新提出的”大爆炸“宇宙起源说。
戴维森教授的提议以一票之差遭到否决。
三个月以后，命名为“塞塔”的太空探测器从火星的内卫星“火卫一”上进入轨道。与此同时，一组装有摄影机的分离舱与”塞塔“分离并向“拉玛”飞去，这佯，就可从各个方向对它进行摄影。
“塞塔”在－万公里以外拍摄到的第一批图象顿时使全人类的活动嘎然而止。在十亿自电视切的荧光屏上出现了一个小小的、毫无特色的圆拄形物体，它每秒钟都在逐渐变大，当它的尺寸并大到原来的两倍时，再也没有人硬说它是一个天然物体了。
它的主体是一个十分完美的几何圆柱体，其完美程度无以复加，几乎可以使人们相信它是在车床上车出来的“拉玛“越变越大，最后它的形象占据了整个荧光屏。它的表面是一片死气沉沉的灰色，象月球一样毫无特色，除了一个地方外，这唯一的标记就在圆柱体的半腰处，它是一个一公里宽的瘢或污迹，好象很久很久以前被什么东西碰过留下的。但这一标记引起了亮度的微小变化，这就是导致斯坦顿那项发现的原因。
然而，带有摄影机的分离舱穿过“拉玛”的微小重力场所绘出的弹道轨迹给人们提供了一个至关重要的情况“拉玛”很轻，“拉玛”是空心的。
四 大力号
诺极队长记得拥第一批电视转播的、有关与“拉玛”会合的最后几分钟情景的图象，那就是“拉玛”那大得令人望而生畏的体积。
这种似乎荒谬的怪事很容易解答的。“拉玛”是人工制品，但它比迄今为止人类发射到太空中去的任何物体都要大数百万倍。“拉玛”的质量至少有十万亿吨，这对任何一位宇宙飞行员来讲，不仅令人肃然起敬，而且使人毛骨悚然。
此外，他觉得还有一种从未经历过的危险感。以前，当他每次着陆时，总会遇到什么情况，这次与拉玛会合，他除了能预料到准会遇到使他吃惊的怪事情之外，实在无法作进一步设想。
现在，“大力号“飞船正在离圆柱体的北极不到一千米的上空盘旋。“拉玛”朝北的那一面象是一个巨大的日规、正在不断地测定着只有四分钟长的每一天的迅速流逝。
“大力号”飞船启动了横向喷气发动机，使它的自转速度与“拉玛”的自转速度相一致。诺区对乔·卡尔费特上尉很信赖，不管有没有导航计算机帮忙，他定能使“大力号”象一朵雪花一佯，平稳、轻盈地飘落到登陆点上。
诺顿是一个谨慎小心的人。为了选择降落点，主见以拉玛“朝北的一面作了十分仔细的长时间观察。他决定避免在最明显的地方着陆，一个直径一百米并带有明显标记的圆盘正好位于北极面的中心。这是一个合乎逻辑的主要人口。诺顿觉得，用他的飞船堵住正门，也许是一种不明智的行为。
但是，这－决定引起了其它问题。如果“大力号”的降落地点偏离轴心那怕只有几米，它也会由于”拉玛”的高速自转而滑离北极的中心地区。当然，如果“拉玛“的表面粗糙的话，飞船就可能会呆在极心附近。但诺棱并不想用一个未知的摩擦力去抵消一个已知的离心力。
幸运的是，“拉玛”的设计师们已经提供了解决办法。在极轴周围均衡地设置着三个低矮的碉堡式结构，它们的直径约为十米。如果“大力号”能在这三个碉堡中的在意两个之间降落，“拉玛”的离心力将使“大力号”压在碉堡上，并使它稳固地留在那里。
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