哨声好象来自四面八方，一会儿功夫，它便响得很厉害，非常刺耳，接着音调迅速降低，随后就什么也听不到了。几秒钟以后，哨声有呼啸起来，音调变化和刚才一样。哨声听起来悲哀，紧迫，犹如灯塔报警笛发出的啸音，在浓雾笼罩的夜空回荡。
这是一个信号，一个紧急信号。
“中心控制站！”诺顿急切地呼唤着，“你能看到发生什么事情么？”
传来鲁索的声音，这声音听起来十分惊恐，象是被什么震慑住了似的。
“队长，我看到了。我正在观察南半球，那里有几十个生机人，有一些生机人很大，起重机，推土机……有很多清道夫，他们全都急匆匆往海里跑，跑的速度比我以前见到的要快很多。一个起重机下去了－－直接从陆地边缘翻了下去！就象吉米当初那样－－不过速度要快得多……碰得粉身碎骨……瞧，鲨鱼来了，鲨鱼猛扑了过去……
啊，真叫人恶心！……”
“我要向平原望过去……有一架推土机好象出了毛病，他在不停转圈。有一群大蟹正朝它猛扑过去，把它撕成碎片……队长，我说你们最好还是马上回来。”
一艘准备与风暴搏斗的船只会迅速的关好各个舱口。诺顿脑中压倒一切的印象就是，“拉玛”也正在这样做。
自天而降的令人十分恼火的一连串哨声突然消失了，同时，沿直谷槽奔驶的火球这时也停了下来，不再向海的方向发出连珠亮光，“拉玛”六个线形太阳重新成为联绵不断的光带，生机人都看不见了。
最后，好象过了一辈子似的，他们终于到达阶梯的尽头，只剩下一条几百米长的嵌在壁缝里的垂直梯子了。这一段用不着他们攀登，毂形中心的人用一根电缆就可以轻而易举地克服掉迅速减少的重力，把他们从下边拉上来。
现在这里的亮度与地球上满月时相当。从整体上说，景象十分清晰，但对具体细节已很难辨认。南极一部分地区现已被一层发白光的薄雾所笼罩，只有大尖锥的峰尖穿过了雾气历历在目－－它处在诺顿的正前方，看起来象一个小小的黑点。
队长眼睛沿圆柱海环形水带转了一圈，他首次注意到海水起伏很有规律，好象海浪撞击在按几何图形非常均匀地间隔开来的暗礁上似的。
纽约城，伦敦城，巴黎城，莫斯科城，罗马城……他向北半部所有城市一一告别，希望拉玛人原谅他所造成的破坏。他们也许能够理解，他所干的一切都是为了发展科学。
他终于回到了毂形中心，急切的友谊之手一把抓住了他，帮助他很快进了密封过渡舱。
他往下走进中心的中央凹口，“拉玛”的天空就在他头顶上收拢了。当密封过渡舱内层门将“拉玛”天空永远锁在里面的时候，诺顿发现自己正在想：现在“拉玛”最接近太阳，但夜幕却在这里降临，这是多么奇怪的一件事啊！
四十四 进入太阳阴影
现在“拉玛”已变成了一个巨大的黑长方形，侧面正好对着他们，挡住了太阳。
他利用了这一机会使“大力号”飞船完全进入了阴影之中，这一来，飞船的冷却系统就减轻了一些负担，而积压下来的一些维修工作也可进行了。
联合星球组织里乱成一团，骚动已达到歇斯底里的程度，然而这方面的情况却很少能传到“大力号”飞船上来。从北极基地起飞后，除了必不可少的值班了望员外，每个人都睡了12个小时。根据医生的命令，诺顿本人使用了电镇静疗法。
诺顿第一次踏踏实实睡了一觉。在离开“拉玛”达三十小时的时候，他突然被人使劲地弄醒了。睁开睡眼，发现是卡尔·玛瑟。
“拉玛”停止转动了！”
“拉玛”现在已经缩成一个又短又粗的圆柱体。火红的太阳边缘从圆柱体一端显露出来。诺顿驾驶“大力号”，平稳地移回到人造日蚀的本影之内。
怪事！星场移动起来了，好象他启动了旋转推进器似的。可是他什么开关都没动过呀！
“队长！”从领航员位置传来了卡尔弗特急切的声音，“我们在翻滚－－你瞧现在星星的位置！但在这里，仪表一点儿反应都没有！”
突然之间，星星统统消失，熊熊燃烧着的日轮从“拉玛”后面冒了出来，它的光芒把天空中的群星都赶走了。
”请你查看一下雷达上的数字，看看多普勒仪上的读数是多少？”
诺顿满以为它的示数也会为零，可是他错了。
“拉玛”终于驱动加速了，它已不太大的0.015个地球重力加速度前进。
“大力号”飞船就象遇难船只剩下的一片残骸，尾随着飞速前进的一艘轮船在波浪中不停地翻滚。
“拉玛”一直在均匀地加速。它离开“大力号飞船的速度越来越快，随着距离的加大，飞船上的异常现象逐渐消失，正常的惯性原理重新发挥作用。到底是一种什么样的巨大力量，竟能把“大力号”飞船挟持了一段时间呢？
关于那股驱动加速力的本质即使其它方面都难以理解，有一点现在是肯定的。
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