“说吧，”龙喷了喷鼻。“简短一点。”
“我来自西方大陆，以前从未见过一条龙。我一直认为龙是可怕的生物，而且我必须承认，你的确很可怕，但有一件事我没有想到。”
“那会是什么？”
“你是，毫无疑问的，迄今为止我见过得最漂亮的、美得足以令人晕倒的生物。”
这是事实。尽管是致命的生物，她美丽的令人侧目。龙抬起头，它的脖子使身体弯成了一个S形，惊讶的眨眨眼睛，眉毛怀疑的皱起了一点。
“这是事实。”理查德说。“我要被吃了。我没有理由撒谎。你是美丽的。我从未想到我会看到像你这样宏伟的生物。你有名字吗？”
“斯盖勒特。”
“斯盖勒特。多好听的名字。所有的红龙都像你这样壮美，还是只有你是特别的？”
斯盖勒特把一只爪子放在胸前。“这不应该由我来评价。”龙的脑袋像蛇一样游到他身前。“从未没有人在被我吃掉之前告诉我这些。”
理查德的脑海里开始形成一个念头。他把长剑归鞘。“斯盖勒特，我知道像你这样骄傲的生物不会听命于任何人，更不可能是像达肯·拉哈这样苛求的人，除非有非常特殊的理由。你的美丽和尊贵不可能让你去做听命于人的事情。”
斯盖勒特的头颅游得更近了。“为什么你要对我说这些事情？”
“因为我相信事实。我认为你也相信。”
“你的名字？”
“理查德·塞弗。我是一个探索者。”
斯盖勒特把一只黑色的爪尖放在齿间。“探索者。”它皱起眉头。“我不认为我以前有吃过探索者。”唇角滑过一个奇怪的笑容。“这是一个款待。我们的谈论结束了，理查德·塞弗。谢谢你的赞美。”龙首靠近了，嘴唇裂开发出一声咆哮。
“达肯·拉哈偷了你的蛋，是不是？”
斯盖勒特的脑袋缩了回去。它朝他眨眨眼，然后抬头朝天，露出满嘴的尖牙。震耳欲聋的咆哮使得它喉咙上鳞片不断颤动着。一个庞大的火球隆隆得朝天空飞去。声音在两边高崖的峭壁上折射回荡，细小的碎石从上滑落。
斯盖勒特头颅重新对着他，鼻尖袅袅的冒着黑烟。“你怎么会知道的？”
“我知道一个骄傲的生物，比如说你，是不会听从别人命令的，除了一个原因。为了保护非常重要的东西。比如说下一代。”
“那么你知道了。但这不会挽救你的生命，”它吼叫道。
“我还知道达肯·拉哈把你的蛋藏在哪里。”
“哪里！”理查德不得不躲在一边以免被火焰灼伤。“告诉我在哪里！”
“我以为你现在想要吃掉我。”
一只眼睛凑近了。“看来有人得来教教你怎么说话了。”它低沉说道。
“抱歉，斯盖勒特。你看，如果我帮助你拿回蛋，拉哈就无法再约束你。如果我可以做到这一点，你会帮助我吗？”
“帮你什么？”
“嗯，拉哈骑着你飞行。那是我所需要的。我需要你载我飞行几天，帮助我找到我的几个朋友，以便我可以保护他们不被达肯·拉哈伤害。我需要寻找的地方范围很广阔。我想如果我可以在天空中寻找，就像鸟一样，就可以找到他们，并有足够的时间阻止拉哈。”
“我不喜欢载人飞行，这是一种侮辱。”
“只要六天，一切就会结束，不管怎样。如果你帮助我，那是我所有需要的。六天之后，就无所谓了，不管怎样。如果你不帮助我的话，你还要为达肯·拉哈服务多久？”
“好吧。告诉我蛋在哪里，我就让你离开。让你活下去。”
“你怎么知道我说的是真的？我可以随便说个地方，挽救自己的生命。”
“就像龙一样，真正的探索者有荣誉感。这点我知道。所以，如果你真的知道，告诉我，而我就会释放你。”
“不。”
“不！”斯盖勒特咆哮道。“你说‘不’是什么意思？”
“我不在乎我的生命。就像你一样，我在意更重要的东西。如果你希望我帮助你拿回蛋，那你就必须答应帮助我保护我在意的人。我们先取回蛋，你再帮我。我想这个交易你很赚。只要载我飞几天就能换回你后代的生命。”
斯盖勒特透人心扉、黄色的眼睛凑近他的脸庞；耳朵转向前面。“那么你怎么知道我拿到蛋后会遵守协议？”
“因为，”理查德低声道，“你知道为他人安全担忧的感觉，而且你有荣誉感。我别无选择。我朋友的生命受到达肯·拉哈的威胁，就像你现在一样，我不知道其他解决的方法。我要冒生命危险拿回你的蛋。我相信你是一个有荣誉感的生物。我会相信你的话，用我的生命。”
斯盖勒特喷了喷鼻，缩了一下头，瞥视打量着他。它收拢起巨大的翅膀。它的尾巴扫来扫去，把地面上的碎石和小的岩石块扫到一边。理查德等待着。一只胳膊伸了过来，一根黑色的爪尖：和他的腿一样粗壮，真理之剑的剑尖一样锋利，勾住了长剑的肩带，轻轻扯了一下。它的脑袋凑近了。
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