“他们一定是恋人。”米娜对亘附耳悄声道，“可艾尔扎是所长的独生女——噢，当中事情还挺复杂的吧。”
艾尔扎一睁开眼睛，马上察觉自己身旁不仅有范伦，亘他们也在，就想向范伦解释。
“先别说那些，感觉没事了吗？”范伦担心地制止了要欠身起来的艾尔扎，“你心脏不好，跟你说不能跑，要说几遍你才明白？”
艾尔扎笑了：“哎呀，对不起。我一急就跟个野丫头一样了。”
“你是来追我们的吧，谢谢啦！你真的没关系了吗？”
亘在范伦身后搭话。范伦回头瞪他一眼：
“是你们弄成这样的。”他冷冷地抛下一句。
“哎，托尼，求你别那样的态度。”艾尔扎撒娇似的握着他的手说，“亘他们是从加萨拉来寻找朋友消息的，刚到利利斯。虽然确是高地卫士，但和父亲他们只是刚刚见面。”
范伦听了一番委婉的解释，稍微垂下视线。嘴角仍不满地撅着。“可是，高地卫士都是一回事。”
“不是的。我虽然没有去过加萨拉镇，但那边很热闹吧？许许多多的人都不分出身和种族、外貌，都友好地一起生活吧？”
艾尔扎来回望着三人的脸，热情地问道。见三人一齐点头，她双手握住范伦的手，抬头望着他说：“哎，托尼，也有这样的城镇呀。所以求求你，不要仅仅因为他们是高地卫士，就讨厌人家。”
“那个，”基·基玛用钩爪抠抠脸颊。客气地说道，“不好意思，打搅你们的谈话，我们还不了解这里的情况。”
“对呀，真抱歉。”艾尔扎的脸一下子红了。她让范伦扶着，在床上坐起来。
“艾尔扎小姐的父亲——所长和范伦先生之间，好像有些意见不合？”米娜说道。
“什么意见不合！”范伦又火冒三丈了，“种族歧视者的言论，能算是什么意见吗？！”
“所以说嘛，不必那样勃然大怒嘛。”艾尔扎笑道。因为亘和米娜都忍不住笑出声来，就连范伦也都不好意思了。
“是自己父母嘛，所以我就不好说什么……”艾尔扎低头说道，“父亲认定除了安卡族以外，其他种族的人都很低劣。”
“可帕姆先生是警备所所长呀，如果他这么偏执，不就维护不了这个城镇了吗？”
“所以，在利利斯，安卡族以外的居民是不能指望高地卫士的。”范伦皱着眉头说，“无论是被偷被抢，住宅商店被纵火，如果受害者不是安卡族，利利斯的警备所便不会出动。非但如此，如果干了这种坏事的是安卡族人，或者不当一回事，甚至还会放走罪犯。”
“太过分了！”基·基玛大喊起来。
“相反，如果是安卡族之外的居民对安卡族犯了罪，或者误伤了人，造成财产损失，不必审问就抓人。既有不同判决就当场处死的，也有在拘留所拷打致死的。”
范伦握紧拳头。
“近来情况更严重了。一发生安卡族居民受伤害的案件，既不立案也不侦查，立即认定是其他种族居民所为。随便找个理由捏造罪名，诸如住在被害者附近、赤贫缺钱之类，就这样把人送往拘留所，结果可想而知。”
简直跟执行种族隔离政策时代的南非一样。亘问道：“那么，平时生活中也有歧视吧？”
范伦颇感意外：“确实如此。你怎么知道的？”
“我只是知道以前在另一个地方也有过类似的事。”
虽然只是在现世的电影中见过。
范伦双手抱着胳膊，走到工作室的窗边，眺望外面。
“外面的大街叫‘砖匠大道’。因为利利斯镇刚出现时，给镇子建房子的砖瓦匠们，全都住在这里。家家户户都造砖烧砖，尘土飞扬，声音嘈杂，加上烧窑，一年到头很热。所以，当城镇建设告一段落，砖瓦工匠们逐渐离去后，这里就成了穷人居住的地方。”范伦回头看看亘他们，“你们刚才在外面注意到吗？从窗口门口看你们的人，都是其他种族的吧？”
这么说来，的确如此。
“我是住在这条大道边上唯一的安卡族。”范伦喃喃道，“其他种族的人占利利斯镇总人口不足两成。据说从前还多一些，但出于对镇上这种不公平现象的愤怒，离开了。有地方可去，或有能力在别处找到工作的，只要年轻，还是好办。不过，也有人因为各种原因不能走，于是留下来的人被局限于沿砖匠大道的细长贫民区之中。你到别处的路上走一走。马上就能明白。豪户大宅都是安卡族人的。其他种族的居民住在狭窄、不卫生的贫民区，每天得为糊口而外出工作。当然了，都是打零工，在利利斯，如果不是安卡族，便找不到正式的工作。其他种族的人自然因此而陷入贫困之中。”
“恶性循环。”艾尔扎难过地说。
“这种种族歧视与老神信仰之间有联系吗？”
亘这样一问，艾尔扎和范伦对视一下。
“亘先生熟识老神信仰吗？”
“基·基玛跟我说过。”
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