“不过，那个……开过封的药，就不便更换了……”
“为什么？不就是打开了或者没打开吗？又不是有效无效的问题，药就是药嘛。拿新的来吧。”
阿姨手上拿着一盒胃药，这种药常在电视上做广告。亘心急起来，环顾店内看有没有其他店员。这是家大店，平时会有三四个穿白衣的人，不知为何今天就是看不见。虽然有一个女收款员，可她是不会理收发照片的。
“那个，我的……”亘急起来，从阿姨身后探出脑袋，向柜台的店员说道，“……照片……”
“很抱歉，请稍等。”
店员笑着致歉。阿姨瞪了亘一眼说：“没到你呢。”
“那么，你想试一下这种药吗？”
白衣店员从柜台下面取出一包药。像是试用品。
“不要那种东西啦。”阿姨嘴上这么说，手上却接过了递过来的东西，“这个，管用吗？”
“它属于中药的新药，对积食和消化不良很有效，服用口感挺好的。”
“真的吗？”阿姨把药包放在鼻尖下嗅着，“怪怪的味道。”店员只是堆起为难似的笑容，不说话了。亘捕捉着她的目光，试着不出声地表示：“我、的、照、片。”
“好吧，这个我拿走啦。”阿姨把试用品塞进她超大、鼓鼓的手袋里。
和店员一样，亘也松了一口气。可是阿姨并没有离去。她稳稳地坐着不动，打量着店员身后的药架。
“那个感冒药——”她发话了，“我因为胃弱，药性强的不适合。嗜睡的也不适合。你们的药尽是嗜睡的，真讨厌，没有什么新得吗？”
亘一咬牙用肘部顶开阿姨，递上狭长的取件单，说道：“请拿照片，是三谷的。”
店员往阿姨那边瞄了一眼，但应了一声“好的”向立着照片袋子那边迈出一步。亘的脖子上呼地吹来一股热烘烘的气流。回头看看是怎么回事，原来是阿姨的鼻息。
“没礼貌的孩子，”阿姨的小眼睛灼灼逼人，从扭歪的嘴角冒出话来，“不是说了没轮到你吗？”
“对不起，我以为说完胃药的情况了。”亘尽量若无其事地大方说道。
“这小子不得了嘛，真想见见他父母什么样子。”
阿姨发泄过之后，好不容易慢吞吞地转过身子，离开了柜台。
“还跟大人顶嘴！”
白衣的店员拿着刚才亘看到的那个长条形袋子，返回柜台。她取出里面的东西，麻利地出示几张抓拍的照片，问道：“是这个吗？”
“对，是这个。”
付钱的时候，还能感觉到刚才那位阿姨的实现和鼻息，但他尽力不去理会。店员好像也是这样。开店也挺够呛的，即使面对那样的顾客，顾客毕竟是顾客。
放照片的袋子攥在手里，跑呀跑，回过神来已到了幽灵大厦跟前。
亘气喘嘘嘘。双颊发热。手在颤抖。实在不愿在此打开，心想得去一个秘密、安全、静逸的地方，一路跑了过去。
不能带回家。因为自己没有打招呼就用掉了剩下许多胶卷的一次性照相机。不，最重要的是，上面拍了妖精！这样的东西绝不能给妈妈看见。
亘停住脚步，心脏却感觉仍在奔跑。他调整呼吸，环顾四周。进三桥神社，里面有长椅，光线又好。而且没有人。亘过了马路。
幽灵大厦依旧蒙着防水布，寂静无声。在它前面走过，也听不见一点儿声音。虽然阿克之前说过有进展，但还是没找到愿意把工程进行下去的承建公司吧。那件事可能没有谈成。
经过古旧、红色的牌坊，进入神社范围。在红柱绿顶的前殿两侧，有最近才安置的洁净的长椅——左右各一各——总是空着的……
不，在左边长椅上坐着一个孩子。
是芦川美鹤，就他一个人。
亘因为满脑子照片的事，根本没在意有人坐在那里，简直是视而不见。猛一醒悟已经晚了。芦川抬起头——他可能听见脚步声吧——望过来，目光相遇。
芦川在读书，看上去挺厚重的书书脊约有十厘米厚。书摊开在膝上。
亘张目结舌地望着他。在极短的时间里，他的脑子里掠过长椅上坐着个玩偶的念头，就像广告照片似的。
芦川垂下视线，又开始看书。
他根本不在意亘。仿佛看见鸟儿猫狗似的。不，小鸟小狗接近他的话，他反而会有诸多反应吧。比小鸟小狗都不如。那目光仿佛看见垃圾或者落叶，看清了是废纸、落叶，“哦，没用的东西”——这样的目光。
他不可能还不认得亘。亘尽量往好意的方向想。没错，一定是这样。他不认得我，没错。
“哎”， 亘搭讪道。
无精打采的声音，连自己都觉得可笑。
一开始，芦川没有抬头。亘心想他没听见刚才那一句话，应该是那样，决定重复一遍；可是亘刚一开口时，他终于把视线挪移过来了。小鸟儿叫什么？好吵——他就是那么一种无足轻重的目光。
芦川瞄一眼，真只是瞄一眼而已——张开口正要说话的亘。半秒钟之后，他的视线又返回书本的文字上去。
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