黛玉缓缓转过脸去，看着贾家美人堆里的一个少女，那少女除了年龄跟黛玉不相上下外，其余一切都跟黛玉形成了鲜明的对照。那少女的名字叫薛宝钗。
薛宝钗觉得好像有人在看自己，不由得朝旁边看了一眼，此时黛玉已经把视线移开了。宝钗心想：不会是黛玉看我来着吧？已经认识了好几个月了，还有什么好看的？
林黛玉和薛宝钗的美各具特色。林黛玉是顰面细腰，如风中杨柳，薛宝钗是丰艳端庄，似盛开牡丹。如果可以把林黛玉比作汉之赵飞燕．那么就可以把薛宝钗比作唐之杨贵妃。
人们见了肌肤雪白、满脸忧愁的黛玉，总会问她：“你有什么病？在吃什么药？”而见了肢体丰满、玫瑰色面颊的宝钗，就会打趣道：“你是不是又胖了？”
薛家是紫薇舍人薛公的后裔，代代做学问。但是到了宝钗的父亲这一代开始在金陵应天府经商，并且成了全国有名的富商巨贾，父亲死得早，宝钗从小便跟母亲和哥哥一起生恬，现全家寄居荣国府。宝钗的母亲是王夫人的妹妹，即贵妃娘娘贾元春的姨妈。
宝钗虽然生长在富贵人家，但从小就跟着母亲学针线，帮着母亲做家务，而且琴棋书画样样精通。当然，女人是不允许参加科举考试的，如果允许，宝钗肯定能金榜题名。
从金陵搬到京城来住，对于宝钗来说虽然是件幸运的事情。但毕竟是寄居在别人家里，总不如在自己家自由。尽管贾家非常富有，就是来上个一百二百的食客也无关痛痒，可是，这种没着没落的感觉叫人很难受。
“黛玉不也是如此吗？来到这里以后不久。父亲也去世……”宝钗心里这样想着，不由得看了黛玉一眼。她忽然觉得自己这种想法有些幸灾乐祸，赶紧刹住思绪不再住下想了。
薛家离开故土的原因真叫人觉得羞耻，那是因为宝钗的哥哥薛蟠杀了人。
就算已经通过金钱和权利把那个杀人事件抹平了，就算周围的人什么都不说，宝钗也觉得羞耻，实在无法在金陵呆下去了。
“不过呢，”宝钗想。“还是搬到这里住好，不但认识了迎春、探春、惜春等诸多姐妹，还认识了‘那位’……”
“是的，那位……”宝钗自语道。忽然，她好像听到有人在叫自己的名字，同时也听到有人在叫黛玉的名字。
4
“各位请这边走。”宫女们引导着元春的母亲王夫人、祖母史太君，以及林黛玉、薛宝钗一行人去见贵妃娘娘。
母亲跟女儿，祖母跟孙女儿，总算是见上面了。祖孙三代抱在一起，哭成一团。好不容易止住悲声，让荣国公贾赦的正室邢夫人、“凤辣子”王熙凤、“菩萨心”李纨，以及迎春、探春、惜春等女流之辈拜见贵妃娘娘。
元春早就想见家里人了，看看这个，看看那个，好像怎么看都看不够。忽然，她想起了什么似的问道：“薛家的宝钗和林家的黛玉呢？她们不在这里吗？”
有人答道：“一来她们是娘家的亲戚，二来也没有官职，所以要等到下一拨儿才能拜见娘娘。”
元春说：“哪有这种道理？难道她们跟我不是一家人吗？而且我听说她们俩跟那孩子都很要好。快把她们叫来！”
于是黛玉和宝钗也被唤来拜见贵妃娘娘。第一次见到贵妃那端庄的仪容、高雅的气质、绚丽的装束，特别是第一次见到那场面、那气氛，俩人都被镇住了。一时不知道说什么才好。
元春跟围着她的女人们天南地北地聊了一阵子的时候，屋外有人报告说老爷来了。元春抬起头来隔着珠帘向外一看，只见外面站着一位留着胡须的中年男子，正是自己的父亲贾政，眼泪禁不住又淌了下来。
元春含泪道：“父亲!我是元春。田舍之家，虽齑盐布帛，终能聚天伦之乐，今虽富贵已极．骨肉各方，然终无意趣!”
贾政亦含泪启道：“臣草莽寒门，鸠群鸦属之中，岂意得征凤鸾之瑞。今贵人上赐天恩，下昭祖德，此皆山川日月之精奇。祖宗之远德钟于一人，幸及政夫妇。且今上启天地生物之大德，垂古今未有之旷恩。虽肝脑涂地，臣子岂能得报于万一！”
从贾政的言语和态度上，根本看不出他就是元春的生父，完全是一个忠君臣子。
元春听完父亲的话，不再悲伤：“父亲．咱们不说这些了，那孩子怎么还没来？”
“那孩子？”贾政装作没听懂元春的话。
‘宝玉嘛，我弟弟宝玉嘛！”
听元春这么一说，黛玉和宝钗恍然大悟，贾政则好像刚反应过来似的说：“宝玉那小子呀？男人家，不得擅入。”
“这是什么话？”元春说：“快把宝玉叫过来！下次省亲还不知道要等到什么时候，难道我跟那孩子连面都不见就这样回宫吗！”在贵妃殿下面前，父亲——不， 忠良的贤臣贾政当然不敢反对，赶紧跑到旁边的房间去叫宝玉。
元春激动地探身向外张望，史太君等女人们满面笑容，看着走进来的年轻公子贾宝玉。
只见他——
头上戴着束发嵌宝紫金冠，齐眉勒着二龙枪珠金抹额，穿一件二色金百蝉穿花大红箭袖，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，外罩石青起花八团倭缎排穗褂，登着青缎粉底小朝靴。面若中秋之月，色如春晓之花、鬓若刀裁，眉如墨画，面如桃瓣，目若秋波。虽怒时而若笑，即视而有情。项上金螭璎珞，又有一根五色丝绦，系着一块美玉。如果换上一身女孩子的衣服，跟黛玉、宝钗、迎春、探春、惜春等美少女站在一起，谁也辨认不出他是一位公子。
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