吃完早饭，梅丽到宠物商店找到莉丝：“嗨，你还得替我准备几只小狗，要刚断奶的。”
“你那教授是个狗迷?才买了大的又要小的。”
梅丽忍不住大笑，把原委说了。“没小狗，教授出院回家我怎么交代?”
店主说：“这好办，我的畜养场有几只小狗。莉丝，你带小姐去挑，开我的车去好了。”
看完狗已是中午，莉丝约梅丽去她丈夫约汉生的侦探所吃午饭，饭后，梅丽便直接去医院看教授。
教授的病房空着，床单也撤掉了。梅丽有点慌，忙去问护士。护士翻看登记本后说：“这位先生上午出院了。”梅丽看见出院单上确有教授的签字。她忙打电话到鸟巢别墅，但没人接。“一定是老头故意不接的。他光火了，叫不通我赌气自己回家了。挨他这顿骂吧。”梅丽立即驾车回家。教授不在。
梅丽这才真慌了，这老头儿到哪里去了呢?她想起对讲机，连忙取来呼叫，但也没回应。“难道路上出车祸了?”她又打电话问警察局，对方说没发生车祸。梅丽急得团团转，打算再回医院去找。这时，对讲机嘟了一声，梅丽拿起来就迫不及待地说：“教授，急死我了——”
“听我说，我出事了。我发觉了霍登的死亡有问题，被关起来了。我现在偷到机会和你通个话，你千万别丢开对讲机，我随时——”
“你关在哪儿呀!要我来吗?要报警吗?”梅丽紧张得声音发颤。
“我也搞不清关在什么地方，有可能在西园子的红砖房里。有人来了——”
梅丽急喊：“你把对讲机开着，我来想办法。”
那边沉默无声。梅丽沉思着。“看来教授真有危险，我光坐着不是办法呀。对，找约汉生商量商量，他对这些有办法的。”她拨电话找到约汉生，急切地说：“教授失踪了!我不知该怎么办。求求你，帮我出个主意。”
约汉生问清了情况，安慰道：“别急，我马上就来。”
七
梅丽把情况向约汉生和莉丝讲了一遍。约汉生点了支烟，思忖半晌后说：“教授被绑架起来，医院又声称他已出院，表明他确实陷入危险之中，必须尽快找到他才是。现在报警弊多利少，因为情况很模糊，警察局即使同意调查也需一定时间。尤其是关押地点不肯定，派几个警察去问，不但无济于事，反而会打草惊蛇，往后更难办。眼下还是我们自己先摸清情况为是。”
莉丝说：“我和约汉生假装探望病人，到医院去看看。梅丽不能去，他们认识你。”
约汉生不同意：“盲目乱找不会有什么结果，也接近不了红砖房，更不能进去。”
“那么今晚我们偷偷摸进去。”
“这是违法的事，除非不得已决不能干。”约汉生把梅丽的对讲机贴在耳上静心倾听了一会儿，忽然高兴地说：“好像有轻微的连续流水声。没错，是抽水马桶的响声。教授大约把对讲机放在卫生间里了，这一着很高明!不但我们能一直监听，还不会被那伙人搜走，他又能随时进卫生间和我们通话。”
“已经好一阵没和我通话了，也没别的动静，会不会已经遭了毒手了?”梅丽要哭了。
约汉生仍潜心倾听：“听，有咳嗽声，也许是教授示意他还在那里。他没说话，是有人守着。可那人没吭声，我猜只是个小角色，在等主要角色来。”
这时对讲机响起哗啦啦的抽水马桶声，同时夹着鲁文基的声音：“梅丽，他们光看着我。你报警了吗?我把表放在马桶水箱上头了。”
“有个私家侦探在帮：忙，你别着急。”
约汉生抢过对讲机，说：“教授，要沉着。要想法子拖时间，好让我们行动。还有，尽量弄清楚关你的地点。”
八
那天上午，鲁文基没叫通梅丽，一边生气一边考虑是不是立即出院。这时，一个陌生医生走进来，说：“我是吏密斯医生。罗杰斯医生出差了，你转到我的病区，请跟我来。”
教授警惕起来，又见他盯了眼缺失钮扣的地方，知道麻烦事来了。“还是等他回来吧，别人怕不熟悉我的病情。”
史密斯笑笑：“你的资料都记在病历上。罗杰斯医生得一个月才能回来。”
教授伸伸懒腰：“那么我先回家吧。”
“你的耳朵手术后还未好，每天要滴药。”
“没关系，我找开业医生滴好了。”
史密斯想了想，说：“那也好，请你签个字。”他把教授带到办公室，在出院单上签了名字。“我送你下去，教授。你的东西已在楼下了。”
电梯门一开，他就把教授推了进去，里头已有三个壮汉在等着。教授立刻被贴住了嘴，蒙住双眼，被簇拥着七弯八转地走了半天，最后到了一个房间里才把他放开。
房间里陈设简单，有一张床、几把椅子、一个饮料柜，床侧头是卫生间。卫生间没窗子，沿墙基有个装着铁丝罩的小通气孔。房间也没窗户，只在很高处有两个圆洞，安着玻璃。因为太高只能望见天空，看不见周围环境。那些人留下一个看守，没说什么便走了。看守摸了摸教授口袋，然后坐下来抽烟。
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