“要想瞒过敌人，首先要瞒过自己人。卡邦尼也知道，埃克罗一定会要我对付他们。所以，一般的战法是没有用的。”
“他们知道？”
“我们拥有他们最新式的突击舰，这并不是什么难猜的事情。点算战舰残骸量、整理逃难者口供就可以知道。所以他们骚扰商船，败坏塔罗斯联邦的名声这只是表象，他们的真正目的，就是要引我们来，借机消灭我们。”
“一石二鸟？”强尼马上醒悟。
“不错。”
“的确，在行进路上，可以埋伏的地方太多了，我们防不胜防。特别是我们必经的塔拉回廊出口，那里随随便便都可以藏几万艘军舰。”
“而且时间拖得越久，埃克罗皇室所承受的舆论压力就越大，这对我们相当不利。但五天的出击准备，又是必不可少的。我想了很久，翻查了许多旧纪录才发现，在三十年前，曾经有个疯子成功穿越过这个无人死域，而且他的技术特点跟路加很相似。”
“所以你拿着那个疯子的航行路线图去找路加，让他做这个方案的执行者。然后害怕众人反对，就用先斩后奏的方式，让路加飞了再说。”
“呃……我是看在美酒的份上才答应他的。嗯，还有昨天的早餐……”路加有点含糊地补充完之后，一头栽倒，发出猪一样的呼噜声。
用感激的眼神望了路加一眼，飞云继续说道：“不管怎说，现在我们飞到敌人的屁股后面了。接下来只要给他们狠狠地来一记，然后清理掉假商船，我们的任务就基本完成了。”
“不把海盗窝也端掉？”强尼微感愕然。
“等机会吧……”
强尼可以听出，飞云的语气相当牵强，敢情他对此事把握不大，所以也没有再提起了。
塔拉回廊出口，躲在陨石群中的卡邦尼伏击部队，旗舰彭斯号。
“大人，我们为何要提前这么多天埋伏在这里？”一个副官模样的人问道。
“能够让甘比斯和雷莫夫大人连败，在菲尔诺大人手中逃脱的人，绝不是庸手。如果考虑他紧急出动和急行军的话，他最快会在明天冲出这个回廊。唉！如果这里不是必经之路的话，我是断然不敢摆出这个圆形的伏击阵的。”卡邦尼上校蒙蒂亚叹了一句。
“大人多虑了，即便他用的是我们的突击舰，但数量上的差距，也是无法弥补的。他要跟我们对着干，就要用我们的船。除去研究用的船，他顶多只能用三百艘。可是……”
“不要说了，自满本身就是失败大餐的前菜。吃了自满，那离惨败这份正餐也不远了。”
副官还想说些什么，监控员突然发出一声难听的怪叫：“敌袭！正后方，飞弹群……数量……不！干扰太大，数不清。接触时间，十五秒。”
“怎么办？大人！怎么办？”副官在一秒钟之内发出了这句八个字的问话。
与此同时，音调相同的惊叫声，正透过所有能用的传讯工具，奔窜于卡邦尼军的指挥系统中。
“……失败了，算了。贸然的反击只会在毁灭的泥潭地底开出更深坑洞埋葬自己。逃跑吗？……真是的，或许是我太习惯于胜利，以致于应付逆境的能力就消退了。连‘必经之路’这个词本身就是危险这点都没想到……”并没有理会紧张兮兮的副官，蒙蒂亚在自言自语着。
直到徘徊在副官喉咙的另一次怪叫即将冲口而出，他才用平静地令人惊讶的语气下令：“放出敢死队反袭对方，其余舰艇，马上以最大舰速突入回廊。大家是从特卡斯来的，那我们就穿过回廊，在埃克罗眼皮底下经拿斯特回去好了。”
“大人，任务……”
“战争的棋盘上从来没有悔棋这种无聊的选项，记住，只有保住性命才可以开下一局。”蒙蒂亚说话的同时，有两枚飞弹击中了彭斯号附近的陨石。激烈的爆炸，引起了强烈的空间震荡，猛烈的震动波让彭斯号开始了不规则的摇晃。
然而，就是在这火光闪烁的瞬间，副官才真正看清楚蒙蒂亚的面容。
他的头发好像因愤怒而飘扬，他的唇正渗漏着殷红的血丝，但在他浅灰色的眼睛里却找不到一丝可以称之为怒火的东西。
这是激动？这是自责？还是甘愿让自己单薄的身躯，被身后吹来的攻击烈风就这样吹跑？
副官看不清，猜不到，实际上，他也不敢猜。仿佛蒙蒂亚那头卷曲而飘扬的暗淡灰发，就是理智迷雾的最大制造者。所以他慌张地退下了。
看着副官唯唯诺诺退下的背影，蒙蒂亚的灰瞳深处闪烁着错综复杂的微笑。不过，连他自己都不知道，这微笑中到底是兴奋，还是懊恼的成分多一点。他只知道，自己心底正热切期待着，下一次的对决……
三百架宇宙战机飞出母舰，以无回之姿杀向飞云舰队，察觉到这是自杀性攻击的飞云深深地叹了一口气。
“卡邦尼女皇的统治力真是惊人啊！竟然那么多人甘愿为她去见上帝。”
“是不是有督战队，或者有人在喝斥他们？”爱娜问。
“如果真有什么在喝斥他们，大概，那就是祖国的荣誉吧！”残阳是这样说的，可谁都能听出，残阳话语中那股酸楚的味道。
这时候，丘克的通讯来了。
“飞云大人，巡航舰的截击战机系统主要是由火炮组成的，在陨石区恐怕……”
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