癌人_王晋康【完结】(14)

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  有什么决定,我都支持你。”

  她脱掉睡衣,钻到丈夫怀里,吻着他黑黝黝的胸膛。保罗抚摸着她光滑的脊

  背,觉得浑身燥热。近来一直忙于克隆猪的研究,他们已经4 个月没有在一起了。

  他低头吻吻妻子,笑着说:“我更舍不得离开你。

  如果能找到一家私人研究机构,恐怕一年内我们不能在一起了,我估计,一

  年时间能啃完克隆人这块骨头。“

  维多利亚轻声笑道:“那你干嘛还浪费时间?快来吧。”她关了床头灯。

  3 24年前,斯蒂芬。克利在休斯敦大学有过一次短期的工作访问,住在贝莱

  尔的一所普通公寓里。公寓里都是一些短期住户,差不多都是有色人:黑人、韩

  国人和几个印弟安人。斯蒂芬的工作很忙,常常清早就出去,深夜回来,甚至干

  个通霄。有一天晚上他回来得比较早,刚刚洗浴完毕,门铃响了。他穿着浴衣打

  开门,门外是一个7 岁的黑人小男孩,穿着方格呢短裤,两手背在身后,眼睛圆

  溜溜地问:“你是克利叔叔吗?公寓的玛莎婶婶说你是一个生物学家,对吗?”

  这个男孩就是保罗。雷恩斯,从这时起开始了两人长达20多年的交往。那时

  斯蒂芬对这个一本正经的男孩感到好奇,笑着说:“对,我是克利,是一个生物

  学家。你有什么问题吗?”

  男孩急迫地问:“克利叔叔,我已经找你好多好多次了,一直没有见到你。”

  斯蒂芬想,他能来找“好多好多”次,看来并不是小孩的心血来潮。他把男

  孩抱到沙发上问:“究竟有什么问题?你说吧。”

  “叔叔,你的实验室里有没有海拉细胞?”

  斯蒂芬饶有兴趣地打量着他,虽然海拉细胞在生物学界已经人人皆知,但一

  个七岁小孩知道这个专业词汇却不太寻常。他笑问:“海拉细胞?我先要考考你,

  什么是海拉细胞。”

  男孩很流畅地回答:“我知道。1951年,黑人妇女亨利埃塔。拉克斯得了子

  宫颈癌,不幸死了。在她去世前,医生从她体内采了一些癌细胞在培养皿里培养,

  发现这些细胞竟然长生不死,一代代分裂繁殖。

  而人体正常细胞一般只分裂50~70 代就会死亡。从那时起,这些细胞就传遍

  全世界的生物实验室,并命名为海拉细胞。叔叔,我说的对吗?“

  斯蒂芬称赞道:“对,完全正确。你是从书上看的吗?”

  “不,是爸爸告诉我的。”保罗严肃地说,“亨利埃塔。拉克斯是我的奶奶,

  她去世时我爸爸已经5 岁了。”

  斯蒂芬噢了一声,把小保罗抱起来,带着奇怪的心情端详他。亨利埃塔去世

  时已经31岁,当然能留下儿子并繁衍出子孙,这没有什么好奇怪的。但不知为什

  么,当斯蒂芬突然知晓永生的海拉细胞——那些从不知道疲倦的、在培养皿里一

  个劲分裂的、没有任何意识的海拉细胞——竟然还有后代,心中仍然受到了莫明

  其妙的冲击。保罗在他怀里沉思着,眸子晶晶有光,不像是一个7 岁男孩的表情。

  他极认真地问:“叔叔,奶奶的灵魂是不是在这些细胞里?”

  斯蒂芬笑问:“是你爸爸告诉你的?”

  “对。”

  斯蒂芬想了一会儿答道:“可以说是吧。当然不是圣经和黑人传说中所说的

  灵魂。你知道吗?每个人的细胞都是全能的,在细胞核的染色体里,藏着能够复

  制自身的全部信息。癌细胞如果没有畸变,也具备同样的功能。从这个意义上说,

  海拉细胞里确实藏着你奶奶的灵魂。”

  保罗点点头,又跳到下一个问题:“叔叔,为什么奶奶的细胞永远不会死?”

  这个问题回答起来更困难一些,斯蒂芬考虑一会儿,尽量简单地回答:“关

  于癌的成因有多种解释,下面我要告诉你的只是其中一种。人是从单细胞生物进

  化而来,单细胞生物可以说是长生不死的,它们一代又一代地分裂下去,从生命

  肇始直到今天。所以,它们的基因中包含着‘永远分裂’的指令。进化到多细胞

  生物后,大自然选择了‘生死交替’的传代方式,因为这种方式更有利于物种变

  异去适应环境。

  这时,多细胞生物的基因中随之进化出了按时开启的死亡指令,属于某个大

  个体的细胞只能分裂若干代(人是约50代)就自动死亡。另外,细胞中还形成了

  ‘接触抑制’指令,每个细胞发育到与周围细胞相接触时就自动停止生长,这样

  才能维持生物个体的特定性状。生物体内只有两种细胞与众不同:生殖细胞和癌

  细胞。生殖细胞能把生物钟拨回到零位,重新计数;癌细胞则是无限分裂增生,

  进而造成所属机体的病变和死亡。“他停了停,往下说道,”所以,可以这样解

  释:海拉细胞完全关闭了死亡指令,恢复了更古老的‘永远分裂’指令,是比较

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