的圈内人。很可能没有哪个研究所愿意接纳你了。所以,我劝你不要轻易抛弃PPG
的工作。”
保罗的心沉了下去,但他仍从容地说:“谢谢你的好意。克利先生在吗?”
“在,我去唤他。”
少顷,话筒中传来斯蒂芬爽朗的声音:“你好,保罗。你总算又回到人间了。
那儿一切都好吧。”
“很好,只是,我与生物学界隔绝了3 年,恐怕已经赶不上了。”
斯蒂芬沉吟一会儿:“你是否打算回到这儿?如果有意,我会尽力安排的。”
如果不是刚听了普拉博沃的那番话,保罗不会想到恩师的这个决定承担了多
大的风险。他嗓中微觉发哽,感激地说:“谢谢你,克利先生。普拉博沃刚对我
讲了一些情况,我知道你这个决定的分量。”
斯蒂芬笑着说:“没关系……”
保罗打断了他:“谢谢你,但我暂时还不打算离开PPG 公司。不,我没有什
么计划,对这件事是无法事先排计划的。我只是觉得,我欠下的债还远未还清。
谁知道呢,也许我的后半生会全部用来还债。”
克利听出了他的困苦,安慰道:“心情放开朗一些,什么时候需要我帮忙请
尽管开口。你现在在哪儿?”
“在我家,你听,杰米已经回来了。”
“祝你过个好假期。”
保罗下楼时,杰米已经挟着滑板来到门口。他看见了楼梯口的那个男人,停
下了,显然,杰米知道是爸爸回来了,但还没有做好心理准备。保罗笑着说:
“是我的小杰米吗?已经长这么高了!”
杰米这才过来同爸爸拥抱:“爸爸,我晚上再来同你聊天,尼克他们在等着
我呢。”
他匆匆出门了,看着他的背影,保罗不禁又想起海拉。虽然儿子已经长高了
很多,但与海拉比起来,实在是太慢了。这些年来,他已经习惯了海拉的节奏,
再来看正常世界时,反而觉得不太习惯。
4 此时,在1000英里外的梅森城,哈伦。奈特先生正在私宅前的草坪上溜狗。
一辆自行车丁铃铃地飞驰而来,13岁的兼职信差喊道:“奈特先生,你的报纸!
有小癌人的消息!”
他没有停车,从车兜中抽出一迭报纸顺地扔过来。哈伦松了手中的狗索,小
狗奔过去把报纸噙来,然后两腿直立,把报纸送给主人。
《信使报》的头版便是3 个人的照片,保罗、苏玛和那个可恶的癌人。她已
经长成了八九岁的姑娘,没有笑容,目光冷冷地盯着镜头。哈伦仔细端详着,不
得不承认她长得蛮漂亮:健康的肤色,一口整齐的白牙,明亮的眼睛,一头卷曲
的黑发。文章的标题是:癌人和她的父母重返人间。
“在隐居了3 年后,癌人和她的父母又重返人间。此前围绕这个癌人曾发生
一系列神秘事件。一个叫埃德蒙。克里克斯顿的惯犯绑架了她,盗卖了她的一只
肾脏,但该犯随后被神秘地击毙,死因至今不明。
“坦率地说,这个名叫海拉的癌人成了整个社会的癌肿,成了不会痊愈的瘘
管。不管她的生命是从何而来,反正她有人的外貌,人的语言,人的思维,也许
还有人的感情。她,一个天真无邪、不谙人事的小姑娘,刚从盗卖器官者手下逃
生。现在,无论是谁,还有勇气讨论‘消灭癌人’的计划么?但我们该怎么办?
坐等她长大、结婚、生儿育女,把癌人的谱系撒到世界上?请记住,癌人的生命
力极其旺盛,我们的后代恐怕不是她的对手。”
看了这篇文章,哈伦久久地沉默着,目光阴郁。他后悔3 年前没能把她杀死。
现在杀气已泄,他无法再组织一次爆炸和凶杀行动了。
他回到书房,打开电脑,把这篇文章和照片扫描进去。10天前,参议员布莱
德。比利的秘书迈克给他来过一次电话,请他注意收集癌人的资料,也许某一天
参议员要约见他,同时约见的还有各方面人士。听完电话后他如释重负,很好,
总算有一个负责任的政治家主动挑起了这副担子。但愿政治家的睿智能解开这团
乱麻,这样,我就不必独自作出某种艰难的决定了。
5 保罗与妻子度了一次新的蜜月,半个月后回特伦顿。一进罗伯逊的私邸他
就看出了异常,屋里笼罩着沉闷的气氛,仆人们忙忙碌碌。一辆汽车紧跟着他停
下来,是管家克劳斯和罗伯逊家的私人医生。克劳斯看见他,匆匆过来对他说,
夫人已经陷于昏迷,请他快去见苏玛。
苏玛刚刚起床,鬓发散乱,满脸倦色。她勉强微笑道:“这么快就回来了?
我有意没通知你,想让你在家好好休息几天。维多利亚和吉米都好吧。”
保罗微责道:“你早该通知我的,夫人已经病危?”
苏玛苦涩地说:“嗯,已经没希望了。你回来也好,海拉交给你了,我要陪
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