夜色中看不清士兵的面容表情，他们一律平端着长枪，就像一个模子倒出来的一样，用秩序和纪律形成了一个整体。一百人排成的方阵并不大，却像一只长满倒刺的怪兽，碾平路上所有的障碍。
四合教立刻发现了他们，悍勇的教民从两旁冲上来，想要阻止这只怪兽继续前进，但是怪兽只是抖抖身子，就用倒刺把他们全部逼退，缓慢而坚定地继续向前。
不断有教民倒在新兵的长枪下，鲜血迸溅，惨叫连连，后面的教民面生惧色，犹豫着不敢上前厮杀。
眼看情势不利，那文士首领突然两手一扬，身后猛地闪起一片绿莹莹的火光，尖声叫道：“圣尊下凡，护教除魔！神通护体，刀枪不入！”
随着文士首领大显神通，四合教的教民都愈发癫狂，高举手中刀枪棍棒，狂叫着一起冲了上来。
“神通护体，刀枪不入！刀枪不入！”
等待他们的，是冰冷而锋利的长枪，护体神通在长枪阵面前被刺得千疮百孔。新兵们虽然被那文士首领的法术吓了一跳，但长枪攒刺之下，发现四合教的教民并非刀枪不入，立刻就恢复了信心。
教民们失去了勇气，呼啦啦退向两旁，如同水漫沙地一般，刚刚卷起的进攻浪潮，转眼又变的无声无息。
新兵方阵越来越近，那文士首领一摆手，从他身后跳出两条大汉，带着一伙教民恶狠狠朝汪克凡扑来，文士首领却饶有兴味地看着汪克凡，突然冷笑一声，转身退进小巷，消失在夜色中。
汪克凡正要追，却被那两条大汉挡住，一人使竹节鞭，一人使鬼头刀，身手都颇为矫健，再加上周围成群的教民，新兵们竟然一时冲不过去。
那两条汉子武艺精熟，竹节鞭和鬼头刀都颇为沉重，汪克凡虽有新兵护卫，急切间也险象环生。长枪刚刚架开了鬼头刀，竹节鞭又带着风声横扫过来，汪克凡身随鞭倒，猛然间大喝一声，拼着两败俱伤，奋力刺出长枪，正刺在竹节鞭汉子的大腿上。
那汉子一鞭得手正在暗喜，大腿上却突然一阵剧痛，猝不及防下一跤坐倒，两旁的恭义营新兵长枪齐出，当时把他钉在了地上。
汪克凡咬牙站了起来，那条竹节鞭足有十几斤重，虽然有意卸力避开了要害，腰间还是被重重扫了一记，疼得一条腿微微地打晃，几乎说不出话来。
见到主将受伤，新兵们怒火万丈，长枪不断伸缩攒刺，十多名教民纷纷倒地，只剩下鬼头刀汉子仍在奋力左右抵挡。
“噗，噗——”那汉子身上连中两枪，猛然大吼一声，挥舞鬼头刀逼开周围的新兵，身上的伤口血流如注，摇摇晃晃就要摔倒。
他自知必死，满脸的暴戾凶狠突然消失，向着汪克凡笑了笑道：“呵呵，你够狠，但也中了我家教主的妙计……来吧，给个痛快的！”
中计？汪克凡心中一动，连忙抬头向周围看去，身后传来一声惨呼，那汉子已被新兵刺死。
布政司外的战斗正酣，汪晟也带着部下冲出来反攻，四合教的教民们没了指挥，东一群西一伙的各自为战，不断倒在血泊之中，战斗演变成了单方面的屠杀。
但是，汪克凡却感觉情况有些不对。
太容易了！四合教精心准备之下，以两千人的规模对布政司发起进攻，却被自己一次冲锋轻易打垮，回想刚才交手的敌人，除了最后这两名大汉，剩下的都是些乌合之众，根本不是四合教的精锐！
四合教的精锐到哪里去了？
汪克凡猛然回头看去，武昌府衙隐隐有厮杀声传来！
……
带着部下急匆匆赶回武昌府衙，大门处一切如常，汪克凡刚刚松了一口气，史阿大却苦着脸跑了过来。
“四合教的贼人从侧墙翻进武昌府衙，杀进监舍，劫走一名犯人，还伤了咱们两名兄弟……”史阿大受伤了，左臂上包着一块汗巾，上面血迹斑斑。
汪克凡一惊，大踏步向监舍走去，进门就看到两具衙役的尸体，粉墙上还有一行血写的大字，字迹龙飞凤舞，说不出的张扬得意。
“鳌鱼脱却金钩去，摇头摆尾不再回！”
仿佛一层窗户纸被捅破，所有的疑问都有了答案——四合教攻打武昌府衙门，就是为了劫狱救人！
从头回想整个过程，事情的脉络变得非常清晰。
下午骚乱发生之后，四合教发现有机可乘，对武昌府衙进行了两次试探，然后全力进攻，想要劫狱救人，眼看正要得手的时候，却被及时赶到的恭义营新兵打败。四合教随即集合大量人手，声东击西，大张旗鼓地猛攻布政司衙门，用调虎离山的计策把汪克凡引走，再派高手精锐偷袭府衙中的监舍，劫走了营救目标。
好算计，简单却实用，汪克凡不知道他们的目的，结结实实上了个恶当。
他们付出这么大的代价，救走的到底是什么人？布政司一战，四合教死伤被俘一两百人，就为了换这个囚犯一条性命。
恭义营今晚一战虽然大获全胜，但也死伤了十多人，早知道武昌府衙中藏着一个祸胎，汪克凡肯定有所应对，可以避免这些伤亡……
汪克凡想通了其中的关节，转身出门直奔后堂，吴炳安正在屋中长吁短叹，见他突然闯了进来，吓了一跳。
“汪将军，贼人退走了么？”
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