山谷书院是崇阳县本地的痒学，因北宋书法家黄庭坚得名（黄庭坚号山谷），文风鼎盛，人才辈出，在湖广一带名气很大，类似于旧时空的省重点。汪克凡得病以前，就在这所书院读书。
“是的，晚生就读于山谷书院，不过，我打算退学！”汪克凡突发惊人之语。
“为什么？云台，你可不能意气用事，令堂我会着人照看，令尊的消息我也会帮你打探，总之万万不可退学！”许秉中惊讶痛惜之余，苦口婆心地劝告着。
汪克凡的回答却让他更加吃惊：“天下大乱，文事荒废，再读书也没什么用处。我看县衙外有一张征兵告示，湖广巡抚衙门正在编练新军，不如就此投笔从戎……”
明末科举无法正常进行，汪克凡很清楚，如果继续钻研八股，就只能参加满清的科举了。
何腾蛟编练的新军反倒是个机会，对于一个在部队中呆了多年的穿越客，在明末乱世中掌握一支军队，应该是最正确的选择。
“糊涂！”许秉中终于有些恼怒，斥道：“堂堂圣人弟子，岂可弃文就武，与武弁同流？纵然科举之路暂时阻断，我辈也应潜心研读，以求义理！”
明朝历来重文轻武，文官对武将的鄙视已经浸入骨髓，虽然崇祯末年因为长期战乱，武将的地位迅速上升，但文官对武将只是虚与委蛇，心底还是一百个瞧不起。
汪克凡更让他失望，科举不成就想去当丘八，书读的也太功利了些，有失儒家弟子修身养性的本心。
“义理践履，兼之为上。”汪克凡声音不高，态度也非常恭敬，许秉中却不由得一愣。
第六章 苟利国家生死以
在传统的程朱理学中，向来信奉知先行后，朱熹就曾经说过：“义理不明，如何践履？”。
汪克凡却和朱子背道而驰，他刚才那句话用白话来说，就是读书人应该知行并重，一方面要追求世间的义理大道，一方面也要注重实践，身体力行。
这个观点更接近王阳明的知行合一，也有点象王廷相的有用之学，在明末都是很流行的学术观念，许秉中一时不知该如何反驳。
实在是无从反驳，知行之间的关系非常复杂，无数圣人先贤为此耗尽了心血，随便展开一下就是一部大部头，绝不是三言两语能说清楚的。汪克凡以此来回应自己的批评，已然立于不败之地。
不管怎么说，汪克凡不是那种死钻八股文的顽冥，能讲出这番道理算是很难得了。
“这个题目太大，投机取巧，云台其心可诛！”
许秉中倒是拿得起放得下，不失前辈风度，既然被后辈一句话驳倒，就不再继续争辩，又劝道：“贤侄纵然有志躬行践履，也未必非要从军，可从仕途做起嘛。自闯献贼寇远遁，湖广如今已是太平天下，再说了，巡抚衙门编练的这支新军也不是个什么好去处……”
湖广是太平天下？汪克凡不置可否地笑了笑，拱手说道：“征兵布告语焉不详，晚生只知其名为恭义营，对这支新军尚有许多困惑之处，正想请老师指点。”
“好吧，既然你如此执拗，我就说说这恭义营的来历，不过这是按察使司衙门分管的公务，有些细节我也知之不详。”
“按察使司？兵事不是该归都指挥使司分管吗？”汪克凡有些疑惑，明朝省级地方机构分为三司，分别为布政使司、按察使司和都指挥使司，其长官类似于现代的省长、省法院院长、省军区司令，恭义营明明是一支军队，却隶属于法院系统，实在有些莫名其妙。
“此事说来话长，还得从恭义营的来历说起。”许秉中端起茶杯润了一口，然后缓缓说道：“我朝自嘉靖之后，卫所军户已大多不堪一战，湖广无边患之忧，军备就更加弛废……”
许秉中从头到尾仔细解释了一番，汪克凡才明白，原来这个恭义营是何腾蛟自己搞出来的一支新军，根本就不在明朝正规军编制之内，所以不归都指挥使司管辖，而隶属于按察使司。
这也是朝代更迭之际出现的特殊现象，如果放在十年前哪个巡抚敢这么做，铁定会被锁拿下狱，开刀问斩。
许秉中又接着说道：“不过话说回来了，恭义营新军初创，头绪众多，有些事情还要和都指挥使司协同处理，比如我武昌府的新军编练，就由武昌兵备道——堵胤锡大人主持。”
汪克凡点了点头，堵胤锡在历史上名气很大，是南明群臣中少有的杰出人物，以务实通变著称，可惜一生都受何腾蛟等人的压制，无法尽展胸中抱负，最后郁郁病死于军中。
有这样一位务实的上司，武昌府的恭义营新军应该还不错。
“现任的湖广总兵可是左良玉？”汪克凡问道。
“不错，左帅倒是忠烈之将，听说何军门（何腾蛟）也和他私交甚笃，只是他的部下大都桀骜不驯，兵不如匪，要不是有左帅弹压着，早就闹出乱子来了……”
左良玉竟然是忠烈之将？汪克凡表面上不动声色，心中却暗暗腹诽。
士大夫掌握着舆论和话语权，左良玉在朝争中站队支持东林党，自然就成了忠烈之将，何腾蛟和左良玉不仅私人关系密切，而且还是政治上的盟友，一个巡抚一个总兵，两人之间正处在蜜月期。
但是何腾蛟想不到的是，左良玉很快就会上演一出“清君侧”的好戏……
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