逃经崇阳的溃兵难民越来越多，李自成撤出武昌府后，荆州府和黄州府相继被清军占领，这两地的军民百姓也加入了逃难的队伍。
堵胤锡趁机收拢百姓败兵，左良玉麾下的人马太多，有些没跟上大部队的，经过崇阳的时候也被他收编。
这些人汪克凡一个不要，只挑了些工匠和典吏皂隶，军营里离不开各种工匠，刚刚成立的审案局人手不足，这几十名典吏皂隶可以应急。
不过四五天的工夫，堵胤锡手下就收拢了几千人，终于决定离开崇阳，临走的时候，汪克凡前去送行。
“游公此去前路艰辛，务必保重！”
“云台直面强敌，独留险境，也要千万小心，有什么难处一定要告诉我。”
“游公放心，若崇阳之事不可为，晚生自会投奔常德……”
两人互道珍重，汪克凡又叫过一名新投奔的秀才，参见堵胤锡。
这秀才姓滕，名梓森，字双林，三十多岁的年纪，家里是通城县里数得着的大户，堵胤锡见他谈吐不凡，当场越俎代庖，授了滕双林一个把总的职位。（堵胤锡除了提督学政之外，还兼着湖广按察司副使，这么做不算过分。）
堵胤锡走了好久，滕双林却好像乐昏了头，一直笑得合不拢嘴，没心没肺的样子。
“我这次来崇阳只是顺路看看，看看罢了，没想到却得了个官身！”滕双林拍着吕仁青的肩膀，感慨万千：“不怕仁青贤弟笑话，愚兄十几岁就考中了秀才，后面却蹉跎了整整二十年，七次秋试啊，七次秋试都名落孙山，功名利禄上的心思早就淡了……”
他口口声声淡薄功名，却分明是得意忘形，吕仁青也是秀才出身，没有得到汪克凡的引荐，心里酸溜溜的。
“双林兄为人稳重，定能得到堵老宗师重用，将来前程似锦。”吕仁青的客套话皮里阳秋，不怀好意。
滕双林的年龄虽然大了十几岁，谈吐间却谈不上稳重，不过是个科场失意，自高自大的狂狷书生罢了，当着汪克凡的面说他会被堵胤锡重用，前程似锦云云，更是有意撩拨，上眼药了。
“哪里，哪里！”
滕双林却好像没有听出来，笑呵呵地说道：“愚兄并非趋炎附势之徒，本不想来见堵老宗师，但云台再三相邀，才顺路来看看，若是不入老宗师法眼，这辈子就做个乡野村夫，逍遥自在……”
吕仁青对他更看轻了几分，这滕双林明显是个肤浅之辈，被两句奉承话一捧，尾巴就翘到天上去了。只得了个把总就自抬身价，俨然和汪克凡平起平坐的口气，若是碰上心胸狭隘的，已经大大地得罪了人。
汪克凡却并不在意：“咱们去看看逃难的百姓，给他们准备些饭食。仁青，你去安排一下，简单些！明白吗？要简单些，不要搞得太复杂了！”
他的口气有些异样，吕仁青不由得心中一凛。
简单些，尽量简单些！刚刚加入恭义营的时候，汪克凡就说过类似的话，军营里一切直来直去，人际关系要尽量简单化。看来，自己的一点小肚鸡肠全被汪克凡看透了，他不敢再多说什么，应了一声匆匆而去。
汪克凡，滕双林，一起向东门外的粥棚走去，几名亲兵跟在后面，刚刚加入恭义营的黑鱼和花小弟也在其中。
东门外正在大兴土木，加固城防。隽水河与长江相连，无论是大顺军还是清军，都有可能从水路攻打崇阳，这里的地形和西门不同，码头离城墙太近，又不能轻易拆除放弃，只好在城外修筑了两座土台月城，作为东门的屏障。
与恭义营平常修筑的营寨相比，这两座月城更加敦实坚固，施工量也大得多，工地上热火朝天，除了恭义营的士兵和青壮，还有数百名难民一起干活。
前些日子大量屯粮，崇阳现在最不缺的就是粮食，汪克凡却精打细算，干活的难民可以吃到干饭，其他的只能领到一碗稀粥，吃不饱，饿不死。好在现在不是荒年，这些难民在崇阳休息一下，基本上都会继续向南走，离战乱尽量远一点。
粥棚外早就排起了长长的队伍，吕仁青却迟迟没来，当他终于带着几名斯养抬着粥桶出现，在难民中立刻引起了一阵骚乱。
刚才还算整齐的队伍突然乱了，有第一个人夹队，其他的人立刻跟了上去，转眼间就挤成了一大团，对骂，推搡，拳脚相加……
青壮衙役提着棍棒铁尺上来维持秩序，难民们呼啦一下散开了，闪出一个十六七岁的瘦弱少年，鼻青脸肿，嘴角带血，手里死死抱着一个破碗，眼神怯怯地看着衙役，却舍不得离开粥棚太远。
几名斯养抬着粥桶到了跟前，那少年闻到米粥的香味，干瘦的喉结猛动了几下，转身向桌子前面奔去，一看就是饿得狠了。但在这个时候，其他的难民也争着冲上来了，那少年身子单薄，被个胖子一下撞倒，手里的破碗摔得粉碎，没了吃饭的家伙。
人多粥少，转眼就光，他捧着破碗碎片眼睁睁地看着，直到最后一只粥桶被翻个底朝天，最后一滴米汤被别人接走，才颓然坐在地上，木呆呆地发愣。
几个和他穿着类似的难民都打到了米粥，故意来到他的身旁，举着碗滋溜滋溜地喝得山响，嘻嘻哈哈地嘲笑着他。那个撞倒他的胖子衣着富贵，竟然也与这几个难民相识，对那少年骂了几句，转身向汪克凡走来。
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