勋章中间刻着一幅人物头像，不象是华盛顿的。夏阳问：“这是谁的头像？”
“这，这是，”鲍勃嘴唇哆嗦：“这是我，鲍勃·贝肯的头像！”
夏阳仔细一看，果真是！他不禁惊呼：“好高的荣誉！”
“国会荣誉勋章获得者，还有一项殊荣，”鲍勃看着女儿：“他们的子女，可以享受，直接进入西点军校的特权。”
“这么说，你是西点军校毕业的了？”夏阳问阿曼达。
“当然啰！”阿曼达的头仰得特别高，脸上格外灿烂。
“不过，可惜啊……”鲍勃叹气，阿曼达也蔫了。
“那么，”夏阳又问：“你有什么勋章奖章呢？”
“我……”阿曼达低着头，幽幽地说：“我只有一枚在伊拉克作战奖章……”
“你没有负伤？你作战不勇敢？你没有死里逃生的经历？”夏阳好奇地问。
“我确实没有负伤，但是，”阿曼达抬起头：“我作战很勇敢！我也有死里逃生的经历！”她大声怒吼：“我不明白，那些狗娘养的为什么不给我铜星奖章以及海军和海军陆战队奖章！哦！见鬼！”她的呼吸变得急促，胸脯剧烈起伏。
夏阳一看苗头不对，立刻按住她的手，安慰她：“没什么，这些勋章都是形式上的东西，可有可无。有勋章不能表明你作战勇敢，没有勋章也不能表明你作战不勇敢。”他瞥了鲍勃一眼，又说：“国会荣誉勋章除外。”
鲍勃不情愿地同意夏阳的观点，阿曼达也平静下来。她站起身，用手梳了梳头发，“我去做饭。”
晚饭是牛排鸡腿土豆泥和葡萄酒。夏阳和阿曼达吃得很多，老头子吃得很少。
饭后，天已经黑了。老头子提一篮空罐头到门外去。
“鲍勃出去干吗？”夏阳问。
“他在房前屋后安放报警装置，”阿曼达边收拾餐具边说：“如果有不速之客的话，他们就会碰到瓶瓶罐罐，鲍勃就会惊醒，拿起M１６欢迎他们。”
“这么原始的报警装置！”夏阳感到好笑，他环顾室内：“你家里没有管家电脑吗？”
“呃，那东西中看不中用。”阿曼达耸肩，“而且，鲍勃不是个有钱人，这栋别墅花了他大部分的退休金和补助金。”
夏阳在心里说，管家电脑要不了多少钱呀。
阿曼达把夏阳领到一个房间里，“这间归你住，我给你换了干净的床单被罩，希望你睡得惯。”
“谢谢，”夏阳点出四百美元，“我先预交一个月的房租。”
“你还有钱用吗？”
“还有。”
阿曼达收下钱，又找给夏阳十美元。她指了一下床：“我可以坐吗？”
夏阳笑了：“当然可以。”
“我想问你三个问题，它们在我脑袋里盘旋一整天了，”阿曼达的睫毛一霎一霎，“如果不把它们说出来，我就睡不着觉。”
“问吧。”夏阳坐在写字台上。
“嗯，第一个问题，中国人有自由吗？”阿曼达开始提问。
“怎么说呢，中国人确实没有美国人那么多的自由。比如中国人没有持枪的自由，但同时也免去了在房前屋后设置罐头瓶子的麻烦。”
“那别的自由呢？比如升学，就业，参军？”
“这些都是自主选择的，你看我就没参军，也没人逼我参军。”
“选举呢？你有选举国家领导人的自由吗？”阿曼达提出一个尖锐的问题。
“没有，”夏阳承认并反驳：“但我觉得这个自由并不是非常重要、必不可少的。因为我是个普通百姓，我离领导层太远了，我根本不知道那里发生的事情，也不知道每个领导人的具体情况。进一步讲，即便我能了解所有的内幕，了解每一位领导人所做的每一项决定，我也不能判断出，这每一项决定是对还是错，我应该投谁的票，不应该投谁的票。因为我的职业是程序员，如果一个程序员能洞悉领导人的内心，通晓国家大事，那，那他还是程序员吗？”
“可我们有选举领导人的自由啊！”阿曼达晃动两条大腿。
“是的，可是这些由你们自己选举出来的领导人，如今正在领导着你们发动一场场战争，吞并一个个小国，屠杀手无寸铁的平民。民选领导人未必热爱人民，非民选领导人也未必不热爱人民。希特勒是民选领导人，但他发动第二次世界大战，屠杀了几千万无辜平民。所以我认为，评价一个国家的领导人，他的产生方式并不重要，重要的是看他是否嗜血好战，是否热爱人民。”
“这个……”阿曼达想不明白，于是说：“第二个问题，中国人信上帝吗？”
“除了少数基督徒外，大多数中国人都不信上帝。”
“那么，你们是不是缺少精神寄托？内心特别空虚？需要基督徒的拯救？”阿曼达试图拯救夏阳。
“不信上帝并不等于内心空虚。”夏阳拒绝接受阿曼达的拯救：“中国人有自己的信念，包括佛教、儒教、道教，也包括令西方人胆战心惊的共产主义。”
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