一个夹着书本戴着眼镜的教员走进教室，清了清嗓子，然后开始讲课。
门外伸进来一颗脑袋，是航天员大队唐队长。唐队长与王天星同批加入航天员大队，是正在服役的为数不多的第五代航天员之一。唐队长向王天星招手：“喂，老王，出来一下！”
王天星用目光询问教员，教员点头同意。王天星走出教室，关上门问道：“什么事老唐？”
“这课你听多少遍了，还听呀？”唐队长拍王天星的肩膀。
“温故而知新。”王天星做出转身的样子，“你没事？那我回去继续听。”
“哎，你看你这人，没事我能请你出来吗？”唐队长故作严肃，“交给你一个庄严而神圣的使命：去参加一次绝密会议！”
王天星立刻明白了：“是讨论天宫号的吧？我不去！”
唐队长感到奇怪，“绝密会议绝密会议，你还没参加，怎么知道会议内容？”
“早就有传言了，说天宫号设备老化，事故频发，总装要把它推入大气层中烧毁，今天的会议，无非是商定具体的时间和方案，航天城里的人，谁不知道！”王天星出现罕见的激动情绪。
唐队长以退为进，“就算是讨论天宫号，会议要求航天员代表参加，那你作为功勋卓著的一级航天员，也没有理由不去呀！”
“你也是功勋卓著的一级航天员啊，何况你还是大队长呢，你更有理由去！”
“老王啊，咱们走一走，散散心。”唐队长和王天星沿着走廊踱步，“你不愿意参加这次会议，我完全理解。因为，我比你更不愿意嘛！如果这次任务是去月球去火星，那我还会让给你？”
“是啊，”两人走出教学楼，王天星仰望碧蓝的天空：“对于航天员来说，空间站才是我们真正的家。虽然我在地面上生活了四十多年，在太空中才生活了不到两年，但我的心一直都在天上，在天宫号里！”
唐队长也抬起头，遥望那根本看不见的天宫号：“我上小学的时候，发射了天宫号的第一个轨道舱，我在它的激励下学习，锻炼，最终成长为一名航天员，最终登上了天宫号！当时我觉得，天宫号是世界上最美丽最庞大最先进的建筑，我真想在里面呆一辈子！可是呀，”唐队长看着战友，“老了，天宫号老了，象你我一样，天宫号也老了。”
“你自己老了，可别把我扯进去！”王天星挺起壮实的胸脯，“我随时可以执行飞行任务！”
“行啊，小伙子，”唐队长戳王天星的胸脯，“你有种，明年退休令下来，你把它撕了！”
王天星立刻泄气了：“老唐，你别提退休令好不好！”
“该考虑考虑后事了。”唐队长眯着眼睛看一架刚刚起飞的民航客机，“你嫂子有病，肾炎。你侄女要读音乐学校，都不是省钱的主。我已经打算好了，退休以后去开民航飞机，有好几家航空公司要我，价钱嘛，”唐队长得意地伸出四个指头，“起码是现在的这个数！”
“我也不是没有考虑呀，”王天星感慨，“不过我没准备开客机。我有一架轻型飞机，可以过过上天的瘾。此外我还打算参加一个公益组织，向青少年介绍航天科普知识，培养后备力量。”
“你比我崇高，”唐队长面露惭色，“我太庸俗了。”
“千万别这么说。嫂子有病，侄女要读书，你已经很不容易了。”
唐队长看了一下表，“哎呀，会议快开始了。老王，别磨磨蹭蹭了，赶快开会去吧。”
“我没答应要去开会啊。”
“嘿，你看你这个人，给你做了半天思想工作，感情都白做了呀，刚才还说你崇高呢！”
王天星竖起一个指头，“去开会可以，必须答应我一个条件！”
“什么条件？”
“退休之前，让我再上一次天！”
唐队长一脸的无奈：“老王，你又不是不知道，上不上天，可不是我一个人说了算！”
“反正，你要尽力帮我办成这件事！”
“好好好好，你快走吧，别让人家就等你一个人了。”
并不宽敞的机密会议室里济济一堂，全是与航天有关的军队、政府和科技界的头脑人物，总装备部部长居上坐，左面一排坐着天宫号的总设计师以及生命系统、电力系统、信息系统、应用系统等系统设计师，右面一排坐着即将升空的天庭号的总设计师以及各系统设计师。总装备部部长的右手是航天局局长，左手是一位陌生的客人。
王天星走进会议室的时候，并没有人责怪他，因为离开会时间还有半分钟，而且他是老资格的航天员，在座的许多人不仅认识他，还认识他的父亲。
王天星向首长敬礼之后，便在下方找了个角落坐下。在天宫号坠落的问题上，航天员并没有什么发言权，一切都将由领导和科学家安排。让航天员派代表参加会议，只是给他们一个形式上的尊重而已。
“人员已经到齐了，那我们就开始吧。”航天局周局长亲自主持会议，“今天我们主要讨论一下天宫号是否要坠落，如何坠落，以及中国航天未来发展方向的问题。”
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