“吃了几天抗生素，还不太好。”李科掐灭烟头，但咳嗽却更加剧烈了。他一连咳嗽了十几声，最后又吐出一口痰，痰里带着血丝。
队员们有些不安，悄悄地与李科拉开了距离。
队长给队医下令，“你给他看看，他到底是怎么回事，感冒这么长时间还不好！”
“我也不知道啊，”队医挠头，“各种药都给他吃了，就是不见好。”队医找来红外温度计，测量李科的额头温度，“哎呀，李科，你已经三十八度了，感觉怎么样？”
李科无精打采地说，“头晕，身上没劲儿，总觉得累。”
“不行就到岸上看看，”队长说，“别把病耽误了。”还有一句潜台词：别把船上的人都传染了。
“你以为我不想回家？我早就想回家了。”李科不满地说，“那些美国大兵整天开着飞机去日本、韩国、菲律宾、泰国嫖妓，我们却要象傻瓜一样在海上漂着。”
“美国人在演习之余还能嫖妓，这说明美国人体力好。”阿朗公允地说，“再看看你自己，才训练几天就病成这副样子了。”
李科反唇相讥，“你有本事，你怎么不跟着他们一起去嫖？”
队长向上级请示后说，“有一艘补给船要到菲律宾补给，要不你搭乘那艘船去菲律宾看病吧。”
“我不去！”李科摆手，“我要回家，我要回新加坡！”
队长再次与上级联系，说，“小布什号航空母舰上的一架运输机要送一批美军去新加坡，正好你可以搭便车。”
“他们去新加坡干吗？”李科心存芥蒂，“他们要嫖新加坡女人吗？”
“咦，他们能送你回新加坡，你应该感谢他们呀，你管他们嫖不嫖女人干吗？”
李科撇了撇嘴，只好答应。
运输机里，美国大兵们眉飞色舞地交流着各自嫖妓的经验，评论亚洲各国女人的特点，并期望能在新加坡女人身上获得新鲜的快感。
李科感觉，这些异种异族的家伙不远万里来攻打自己的同族兄弟，玩弄自己的同胞姐妹，而自己所做的工作，就是协助他们完成这一切。李科心中愤懑不平，却不敢表露出来，只能通过大声咳嗽以示抗议。
离开机场，坐在电车上，李科发现这座城市与自己离开时没有太大的区别，唯一的变化是大街上多了一些举着标语示威的群众，他们要求政府撤回协助联军攻打中国的人员和船只。全副武装的防暴警察手持警棍，透过玻璃面罩和玻璃盾牌，虎视眈眈地盯着手无寸铁的人群，随时准备进行镇压。
李科的家在一栋公寓楼里。一进门，他就听见母亲正在絮絮叨叨地念经：“大慈大悲的观世音菩萨呀，请您保佑我的儿子平安无事，早早回家吧。他上前线可不是去打仗杀人，他从来就不会打仗杀人，他做的是搜救工作。如果您要惩罚，就惩罚那些开枪开炮的美国人吧，可千万别惩罚我的儿子。我给您烧香了，我给您磕头了……”
“妈，你唠叨什么，我回来了。”
母亲急忙出来迎接，“哎哟，我的儿呀，你可回家了，我还以为你回不来了呢。”说着说着竟然落下了眼泪。
“我这不是好好的吗？”李科安慰母亲，“我说过我会回来的。”
母亲不由分说，拉着李科往厅堂里走。
“你干吗呀？”李科不明白。
母亲把李科拉到一尊慈眉善目的观音菩萨像前，指着地上的红蒲团说，“快，跪下，给大慈大悲的观世音菩萨磕三个头。”
“我不磕！”李科教育母亲：“这是封建迷信，你自己信也就罢了，我可不能信！”
母亲慌忙堵住李科的嘴：“嘘！小声点儿！可不敢让观世音菩萨听见了！你能平平安安地回家，全靠菩萨显灵！如今的政府不管人民死活，只听美国总统的话，咱们这些小老百姓，就只能求仙拜佛，靠菩萨保佑了！”
李科无奈，勉强跪下，给菩萨磕了三个头。
磕完头后，李科说，“妈，我这次回来是请了病假的，治完病后还要去海上。”
“还要去？这么说，你是免不了要参加大战了？”
李科点点头，又说：“放心吧，我们躲在后面，不会有事的。”
母亲又落下了眼泪。她又问道，“哦对了，你得什么病了？”
“感冒，咳嗽。”李科边说边咳嗽几声。
母亲把手放在李科额头一试，“你发烧了！”她招呼家里的马来族佣人：“阿兰！赶紧煮一大碗姜汤，给李科喝！”
“哎！”
“不管用的，”李科说，“我在船上把感冒药都吃遍了，病也不见好。喝一碗姜汤更不会有用。”
“管用管用！”母亲神秘地说，“你小时候经常感冒发烧，每次我都是给你喂一大碗热乎乎的姜汤，然后在被窝里睡一天觉就好了，比什么药都管用！这次呀，”母亲低声说，“你喝完姜汤，睡一晚上觉，到了明天准好。不过呢，你假装病没好，一直在床上躺着，一直等到战争结束，就可以躲过这场灾难了！”
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