“我还是不同意！”王天星表现出少有的固执。
“小王！你……”谢部长欲言又止，“你怎么这么固执？你让我说你什么好！”
“随你怎么说，反正我就是不同意！你们不让符合条件的航天员上天，却让有家庭困难的航天员上天，这不公平！”
“你也有家庭困难啊！”谢部长不得不捅破窗户纸，“谁都知道，你的父亲，一位航天英雄，他是为祖国的航天事业而死的呀！你的一家，已经为中国航天做出了很大的牺牲，我们实在不能……”
“正因为如此，所以我必须参加这次特殊的任务！”王天星慨然说道，“父亲自从加入航天员队列的第一天起，就已经做好了牺牲的准备。他为祖国的航天事业献身，他只会感到骄傲，绝无一丝后悔！我继承他的遗志，实现了他未完成的梦想，他一定会含笑九泉！但是，在祖国遇到危难之时，在祖国航天事业遭到重创之时，在祖国需要我站出来之时，如果我胆怯了，退缩了，逃跑了，甚至于用父亲的英名为自己保命，那么，父亲的一世英名将毁于一旦，我将永远无法面对他老人家！”王天星恳切地说道，“首长，让我去吧，我一定会出色地完成任务！”
谢部长一声长叹，转而做唐队长的工作：“小唐，要不，你就发扬发扬风格？”
“不发扬！”
谢部长征求专家们的意见，专家们提议用心理测试的方法从两人中选出一个。
回答完一番稀奇古怪的心理测试题以后，王天星以微弱优势胜出。
唐队长紧紧握住王天星的手，向他表示祝贺：“上去以后，好好干，为中国航天员争回荣耀，为中国争回航天权！”
“放心吧，只要有我在，天宫号就不会落下，中国就不会丧失航天权！”
唐队长流下了热泪，“你还有什么要说的？”
王天星的眼睛也湿润了：“万一我出了事，替我照顾小星，让他长大以后，也当航天员……”
选择完以后，其余航天员退场，这三名航天员留下来接受武器安装、调试和使用的培训。其实这门激光炮早就造好了，航天员们学习过多次，已经滚瓜烂熟了。今天只不过是再做一次演练。
晚上七点多，王天星一家四口边看着电视边用晚餐。全国新闻联播在播报了今日的台海战况和各国对美英联军发动战争的谴责以后，又插播了一条简短的新闻：“明天上午十点，我国将做一次例行航天飞机发射任务，把三名航天员送入太空，替换天宫号空间站上原有的三名航天员。”
母亲和妻子用不安的眼神看着王天星。小星问他：“爸爸，明天航天员叔叔又要上天了，你去吗？”
王天星尽可能轻松地回答：“爸爸也去。”
“你在这个时候上天？”妻子焦虑地问道，“美国人会不会……”
王天星宽慰地笑笑，“不会的。天宫号……”
话还没说完，小星就着急地大声说道：“美国人不能打天宫号！他们肯定不能！他们把中国所有的卫星都打下来了，就剩天宫号了，要是再把天宫号打下来，我就，我就，我就不答应！”小星急得流出了眼泪。
“好好好，不打不打，美国人不打。”母亲和妻子安慰着小星，她们自己却仍然不放心。
吃完晚饭，王天星来到儿子的房间，小星正在浏览自己收集的航天图片。
小星打开其中一张，上面画的是明朝一个叫万户的人，他坐在绑满了大爆竹的椅子上，手里抓着两只风筝，仰望苍天，准备向苍天发起挑战。
“爸爸，我不喜欢这张图片。”
“为什么？”
“因为他失败了，他不但没升入太空，反而把自己炸死了。所以我不喜欢。我不明白，为什么有那么多人要纪念他。”
“儿子，”王天星深情地说，“有许多人是不能用失败或者不失败、死或者没死来衡量的。神秘的未知世界布满了陷阱，所以探索未知世界的人难免会遇到失败。压迫人民的强权势力具有巨大的能量，所以反抗强权的人难免会遇到失败。但人类决不能因为可能遇到失败，就放弃对未知世界的探索，就接受强权的压迫。正是由于前人的无数次失败和死亡，后人才获得了成功和生存的权力。所以，敢于探索未知世界的失败者和敢于反抗强权的失败者，与成功者一样，同样是英雄，同样值得后人纪念。”
“我懂了。”小星若有所思，给万户的图片加上一句注解：失败的英雄。
太空堡垒军事空间站。宇航员们已经在这座纯金属公寓里居住一个星期了，战略航天司令部仍然没有让他们返回的意思。
罗杰忍不住问道：“长官，我们什么时候才能返回地球？不是说好，打完中国卫星，就可以回去了吗？”
“才呆了一个星期，你就着急了？”指挥官辛格好汉不提当年勇，“我曾经在太空里连续居住了半年，回到地球以后，老婆都不认识我了！”
“我不是想老婆，”罗杰嗫嚅道，“我是想我快要出生的孩子。”
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