下午，水伯仁没加班就直接回家。
“哟，老水，今天怎么这么早就回来了？还没做饭呢。”那时候水芙蓉活得很滋润，也没搬出去跟男友同居。
“都快退休的人了，不回家干吗？”水伯仁一脸沮丧。
“这可不象你，你不是一直说，要活到老，学到老，为祖国科研事业奋斗到老吗？”水芙蓉系围裙。
“我想为祖国奋斗，可人家不用我呀。”
“你不是说，评上院士就可以奋斗终身了吗？”水芙蓉洗菜。
“院士不好评啊，”水伯仁站在厨房里跟女儿聊天，就象当年跟她妈聊天一样。“两院院士总共两千，可我只能评工程院士。工程院每两年增选一次，名额是八十个，分在十个学部里，平均每个学部八人。我只能竞选机械运载学部的八个名额。而机械运载行业有多少象我这样的人？不是八千就是八万！可能还更多！你想想吧，这比当年上大学、考状元都难！”水伯仁给女儿算细账。
“你不是搞智能鱼雷吗，”水芙蓉切菜：“那也可以竞选信息电子学部的八个名额呀。”
水伯仁深感知父莫如女，“我又何尝不想？说实话，我搞的东西是综合系统，交叉学科，可工程院不管你综合不综合，交叉不交叉，非要把你归到某个学部里，不然你就别想评。所以我不敢说我是综合系统，否则人家谁都不要。我还是老老实实地竞选机械运载学部吧。”
“有那么难吗？”水芙蓉敷衍父亲。
“难，难极了！”水伯仁第一次在女儿面前说难，“要比SCI论文数，比重大科研成果。我做的东西属于军事机密，不能全发表，只能发表些皮毛，所以我只能靠重大科研成果。我的东西自己觉得挺好，可人家看不上，就是不买你的。所以啊，”水伯仁叹气，“我是没指望喽！”
水芙蓉开导父亲，“或许并没有你想象的那么困难，总会有转机的。”
“对于有的人来说，确实不难，确实是很容易的事。”
“是吗？”水芙蓉拧开电炉。
“比如说那些称呼里带‘长’的，校长、所长、院长什么的。因为咱们中国评院士，不允许个人申请，要靠单位推荐，那些带长的是单位领导，就可以以单位的名义‘推荐’自己。每个单位的推荐名额是有限的，他们这一下子，就把那些不带长的挤到一边去了。”
“自己利用单位的名义推荐自己，真有趣。”水芙蓉倒油。
“还有更有趣的呢。”水伯仁来劲了，“校长、所长和院长起码跟科研还沾点边，有的人跟科研八杆子打不着，也能评上院士。这些人也是带长的，他们是部长，省长，市长，以及委员会主任。”
“部长？省长？市长？主任？他们也是院士？”水芙蓉不信。
“你还别不信，这些人不但是院士，而且还不是一般的院士。中国工程院的院长，一直由这些人担当。”
“可他们……凭什么呀？他们一天到晚管人管事，有时间搞科研吗？”水芙蓉炒菜。
“因为是部长省长，所以不用搞科研，也能评上院士。”水伯仁添油加醋：“有一位部长，仅凭一句口号：客运要快速，货运要重载，就评上了院士。”
“哈哈哈哈！”水芙蓉大笑：“我上小学时就知道这个道理了。这么说，我的水平跟院士一样，我已经是院士了！”
“就是嘛！”
水芙蓉把红的绿的黄的菜倒入盘子里，“我看呀，中国工程院应该改名，叫部长省长俱乐部。”
“还有主任，还有市长呢，他们都是部长级高官。部长级高官可以评院士，同样，不管是谁当了院士以后，终身享受部长级待遇，也就变成了部长。”
“那就应该改名叫，部长级高官俱乐部。”水芙蓉端菜。
“OTTO，打开电视。”水伯仁吩咐管家电脑。
“……两院院士组成院士沙漠考察团，为治理沙漠献计献策。”镜头中央是头带凉帽、身穿“院士沙漠考察团”汗衫的丁院士，背景是漫漫黄沙和稀疏的草木。
镜头以外的记者提问：“丁院士，您对我国沙漠现状有何看法？”
“我国已经初步遏制了沙漠的蔓延，但我们不能放松警惕，要再接再厉，努力奋斗！”丁院士向上挥动拳头。
“丁院士，请问您对治理沙漠有什么宝贵的见解？”
“我的经验就是六个字，”丁院士伸出右手的拇指和小指，面对话筒，大声地说道：“多——种——树，少——放——牧！”
水伯仁刚吃一口菜又吐了出来，“你有什吗治沙经验啊！”
“OTTO，换台。”水芙蓉为父亲的健康着想。
“……本省出台两院院士待遇九条规定。第一，聘为党政领导科技顾问；第二，参与重大科技、经济和社会问题的决策；第三，优先安排由两院院士主持的科研项目，保证经费的落实；第四，两院院士所在单位为院士配备助手、秘书和司机，安排专车、办公室；第五，有关单位保证两院院士著作的出版；第六，每月给两院院士发放额外补助五万元……”
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