我把他的胳膊牢牢攥在手里。他一定从没想过会怕我，可现在他害怕了，我能看出来。他不是个怯懦的人，可我脸上的表情像是吓着他了。虽然他仍不愿承认自己还醉着，但也不敢坚持他的指责了。于是他转而求助于那十二个帮助我们的牛仔的头目。
“拉特勒先生，您能容忍这个人对我动武吗？您在这儿不是保护我们的吗？”
拉特勒是个高大魁梧的家伙，一个人的力气看起来有两个人的那么大，一个粗野的家伙，同时也是班克洛伏特最亲密的酒友。他受不了我，现在很高兴能抓住这个机会发泄一下他对我的怨恨。他快步走上前来，抓住我的胳膊，正像我对班克洛伏特所做的那样。
“不，我不能容忍，班克洛伏特先生。这个孩子还没穿破他的第一双袜子就想在这儿威胁大人，还责骂诽谤他们。把手从班克洛伏特先生身上拿开，小孩儿，否则我就要让你看看自己是个什么样的‘青角’！”
说着他摇撼着我的胳膊，公然对我动手了。对我来说这比让我跟班克洛伏特大动干戈更好，因为拉特勒是个比总工程师更强壮的对手。如果我给他点颜色，比向班克洛伏特显示我不是胆小鬼会更有效果。于是我从他手中抽出胳膊。
“我是小孩儿，是‘青角’？马上收回这话，拉特勒先生，要不然我就把您打倒在地！”
“您打我？”他笑着说。“这个‘青角’真可笑，竟以为……”
他话没说完，我一拳打在他太阳穴上，他像个口袋一样直挺挺地撞在地上，晕过去躺着不动了。有片刻工夫，周围一片寂静。然后拉特勒的一个伙伴喊道：
“见鬼！我们难道就这么眼看着一个荷兰流浪汉打我们的头儿吗？上，打这无赖！”
他向我跳过来，我用端在他肚子上的一脚回敬了他。这是保险能把对手打倒的一招儿，只是你的另一条腿一定要站稳。进犯者倒下了。转瞬间我已经骑在他身上，用致人晕眩的拳头猛击他的太阳穴。随后我迅速跳起来，从腰间拔出两支左轮枪，喊道：
“谁还想来？那就来吧！”
拉特勒那一伙人大概没兴趣替他们打败的同伴复仇。他们询问似地一个看着一个。我警告他们：
“听我说，你们这帮人：谁向我走一步或是摸枪，立刻就会吃一颗枪子儿！你们对‘青角’想怎么看就怎么看，可我要向你们证明，德国的‘青角’，一个就足可以和你们这样的十二个牛仔较量！”
这时霍肯斯也站在我一边申明：
“而我，塞姆·霍肯斯，也要警告你们，如果我没搞错的话。这个年轻的德国‘青角’受我的特别保护。谁敢碰弯他一根毫毛，我就在他身上打出一个窟窿。我是绝对认真的；你们可以记着点儿，嘿嘿嘿！”
迪克·斯通和威尔·帕克认为也该站在我身边，以表明他们跟塞姆·霍肯斯是一个意思。这一举动对敌人震动不小。他们离开我，嘴藏在胡子里面嘟嘟囔囔地咒骂威胁着，赶紧把那两个挨了顿教训的人弄醒。
班克洛伏特觉得聪明的做法是回他的帐篷里去躲起来。怀特一直惊奇地睁大了眼睛观看，这时摇着头，用毫不掩饰的惊奇声调说：
“不过，先生，这可太恐怖了！我可不想落在您手里。应该叫您‘老铁手’，因为您只一拳就把一个又高又壮的人打倒了。这我还从来没见识过。”
这个提议像是很让小个子霍肯斯喜欢，他高兴得叽叽嘎嘎笑起来。
“‘老铁手’，嘿嘿嘿嘿！还是个‘青角’，就有一个战名了，而且是这么一个！是啊，如果塞姆·霍肯斯看中了一个‘青角’，就会有这样的结果，如果我没搞错的话。‘拳手’，‘老铁手’！就像老枪手，那个有名的牛仔，他也壮得像头熊。迪克，威尔，你们觉得怎样？”
我没听见他们的回答，因为我得把注意力放在怀特身上，他抓着我的手把我拽到一边。
“我太喜欢您了，先生。您愿意跟我一起走吗？”
“不管愿意不愿意，怀特先生，我不能，因为我的责任要我留在这儿。”
“胡说！这事儿交给我去办。”
“那也没用，如果我自己不能说服自己的话。我被派到这儿，是为了协助测量这个地段，我不能走，因为我们还没有完成任务。”
“班克洛伏特会和其他三人一起完成的。”
“是啊，可那得到什么时候，怎么才能完成！不，我必须留下来。”
“那您想想，这对您会有多危险！”
“为什么？”
“这还用问？您要知道，现在这些人已经是您的死对头了。”
“我没有。我还没开始呢。”
“是的，但敌意已经存在。在您把他们的两个人打倒之后，您和他们之间已经完了。”
“也许吧，可我不怕。而且正是那两拳使我受到了重视；不会马上有人敢来惹我的。再说我还有霍肯斯、斯通和帕克在我一边。”
“随您的便吧。一个人的意志是他的天堂。我本可以用您的。但至少您现在会送我一程吧？”
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