“怎么会不困难？哼！您大概想说我们得到他溜掉的峡谷那儿去吧？那可要且找一阵子呢。”
“谁说要去峡谷了？”
“不去？那你说去哪儿。没准儿，‘青角’有时也能想出个好点子来，可……”
“闭嘴吧，别再提什么‘青角’了！我没心思听您这老一套；我的心在流血，您还是留着您的玩笑吧！”
“玩笑？嘿！谁要是认为我在开玩笑，我就给他一拳，让他从这儿飞到加利福尼亚去！我只是想不通，如果我们不从失去桑特踪迹的地方找起，怎么才能找到他。”
“您已经说过，那样的话得找好长时间。就算我们找到了他的踪迹，也得翻山越岭、穿过茂密的森林，继续跟踪，这也很费时间。我想我们得另想出路。我仔细看过那儿的山，我看，它们跟别的山并不相连，而是孤零零地……”
“这是对的，我对这个地区多少有点了解。这里是平原，山那边还是平原。这些山不属于任何一座山脉，是单独安在草原上的。”
“草原？这么说有草？”
“是的，到处有草，像这儿一样。”
“这我已经想到了。不管桑特是在山上走还是在山间走，跟我们没关系；但只要他离开山，到开阔的草原上，就必然在草里留下痕迹。”
“肯定是这样，尊敬的先生！”
“您接着听啊！我们分两拨儿，绕着山走。我们四个白人向右，温内图吩咐我带的十个阿帕奇人走左边。我们在山的那一面碰头儿，到时就知道是哪一拨儿人发现了桑特的踪迹，然后我们就可以跟踪桑特了。”
塞姆斜眼看着我，脸上可不太高兴。
“我怎么没想到！这是最简单、最保险的办法，连小孩儿都该看得出来的，如果我没搞错的话！”
“这么说您同意了，塞姆？”
“当然，先生，完全同意！您赶快选十个印第安人吧！”
“我要选那些骑马骑得最好的人。谁知道我们追桑特得追多长时间呢，我们还得带足够的食物。如果您多少了解这地方，就说得出从这儿到山的那边要多长时间了。”
“就算赶得很急，也至少要两个钟头。”
“那我们就别再耽搁了。”
第09章 跟踪追击
我选定了十个阿帕奇人，他们很高兴，因为比起守在尸首旁唱葬歌，他们还是更愿意去追凶手。我向其余二十人详细讲了去找温内图的路，然后他们就离开了。
不久，我选定的十个阿帕奇人向左出发，向西绕着山走，我们四个则向东去。上马后，我先到桑特过夜的地方，找到我骑过的那匹马留下的蹄印最清晰的地方，十分用心地将蹄印照原样画到纸上。塞姆·霍肯斯微微笑着大摇其头。
“把马脚画下来，这也算是测绘员的本事吗？”
“不，但牛仔得有这个本事。”
“牛仔？为什么？”
“因为这也许会派上大用场的。”
“怎么派用场？”
“您以后会看到的。如果我发现了一个马蹄印儿，我就拿它和这张图比较。”
“啊！对呀！不坏嘛！这也是从您的书里读来的？”
“不是。”
“那是从哪儿来的？”
“是我自己想出来的。”
“这么说还真有好主意喜欢往您那儿跑？这我可真没想到，嘿嘿嘿嘿！”
“呸！好主意在我这儿比在您的假发下边感觉更好，塞姆！”
“就是就是！”威尔·帕克喊道，“您别再听他的摆布！我们已经看出您飞得比他高了，先生！”
“住嘴！”塞姆佯装大怒，向他吼道。“你懂什么叫飞，更不要说飞得高了！总是揪住我的假发不放，这是侮辱，这我不能容忍。”
“你想怎样？”
“我把它送给你，这样我就摆脱它了，而你就能知道它下边都藏着些什么念头了。顺便说一句，我承认，我们这个‘青角’的想法满不错的，只是，他该给那十个阿帕奇人也画这么一张好看的马脚画儿。”
“我没这样做，是因为我认为没必要。”
“没必要？为什么？”
“不能指望他们拿这么一张图去和一个马蹄印儿做比较。他们在这方面不行，交给他们一张图是白费劲。另外，我相信他们找不到桑特的踪迹。”
“我看正相反，不是我们，而是他们才能找到，因为桑特肯定走西边。”
“我觉得不一定。”
“不一定？我们碰上他的时候，他也是往西走，现在又是这样。”
“不太可能。从消失得无影无踪这一点看来，他是个诡计多端的家伙，他会往另一个方向逃，很可能是向东。这很容易理解吧？”
“您这么一讲，当然很明白，但愿真像您说的那样。”
于是，我们又快马加鞭，穿过草原，让山总在我们的左侧。我们尽量走在柔软的地面上，桑特如果到过，一定会留下清晰的痕迹的。我们的眼睛始终紧盯着地面，骑得越快，越不能放松，否则痕迹就会逃过我们的眼睛。
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