“这会不会是被派到山顶上去的那个探子？”
“很有可能。”
“那么他看见我们来了，要赶着去报告温内图。你能及时藏起来，真是太好了！然后你是怎么做的？”
“我考虑，”桑特解释道。“如果敌人想绕到我们背后，那最容易的做法就是在我们的必经之路上找一个合适的地点藏起来等我们。这会是在哪儿呢？肯定是在我们所在的这个谷地里，而且是在它的后半部分，那条峡谷的入口就在那儿的右侧。如果阿帕奇人藏在那儿的树林里，我们来时他们肯定能看到，而又不被我们发现，能一直跟我们到陷阱那里，然后切断我们的退路。我就是这么想的；如果我想得对，他们就会到这儿来，所以我就回到这里来了。”
“那你找到他们了吗？”
“没有立刻找到，因为我比他们到的早。但我等的时间不长，他们就来了。”
“谁？你看清楚了吗？数他们有多少人了吗？”
“是‘老铁手’、另外两个白人以及十个左右的阿帕奇人。”
“这么说守在峡谷出口处的是温内图和他带领的那部分人。”那奇奥瓦人推断道。
“是这样。”桑特表示肯定。“那些家伙停下来了。我在这一天里已经冒了那么多险，而且都成功了，所以这次我也敢摸到他们近旁去偷听他们的谈话。”
“他们说什么了？”
“什么也没说！‘老铁手’和那两个白人伙伴倒是小声儿说话来着，可等我离他们近得足以听见的时候，他们偏偏停下不说了。阿帕奇人都很安静，‘老铁手’也一言不发。我离他近极了，简直都能用手碰到他。他要是知道了，不定多生气呢！”
这话桑特倒是说对了，我很生气，简直气坏了！他就在我身后，我甚至揪住了他衣服的一角儿，可还是让他给溜了！倒霉，实在是太倒霉了！假如我逮住了他，事情的发展就会完全是另一个样子；也许我的生活之路就会改变。人的命运似乎往往是由短短的一个瞬间决定的——可能就那么一件无足轻重的小事、一个疏忽、情况的一点变化。但也仅仅是‘似乎’而已——世界那伟大的引领者注视着他的每一个孩子，没有他的意志，太阳不会东升西落，蝴蝶也不会在花丛间翩翩飞舞。
尽管很生气，但我在这儿偷听到了这么多东西，桑特在我们那儿却一无所获，至少这给了我一点安慰。
“你离那条狗那么近吗？”奇奥瓦人惊奇地叫道。“快说，你离开的时候，‘老铁手’还在那儿吗？”
“我希望是这样。”
“只是希望吗？这么说他也有可能离开那儿了？我想，他是要等我们去的吧？”
“他本来是想这样的，但现在他可能要放弃这个打算了。”
“出于什么原因呢？”
“他知道自已被监视了。”
“噢！他怎么会知道的呢？”
“这全都怪地上一个倒霉的坑。”桑特解释道。“我想悄悄溜走，就转过身。我得让身体的重量都落在手上，结果地面很软，我的右手伸到了一个坑里，弄出了响声，让‘老铁手’听见了。他立刻转过身来，当然就看见我了，因为我跳起来准备逃跑的时候，他的动作和我一样快，差一点就把我抓住了，他一把揪住了我的衣襟，我又挣脱出来，蹿到一边去了。他喊着让我站住，要不就开枪，但我可不会干这种蠢事，而是继续向林子深处钻，那里很黑，比较安全。我就在那里躲着，直到危险过去了才出来。”
“他手下的人怎么办了？”
“他们很可能想去追我，但是他命令他们等着他回来，然后就离开了。有那么一会儿我还听到了他的脚步声，过后就什么声音也没有了。”
“说不定他已经到了这儿，正在什么地方监视我们呢。”
“不可能！”桑特说，“他不可能看到我向哪个方向去，肯定是回到原地去了。我在林子里等了足够长的时间，然后才溜出来，在开阔地上能跑得快些。后来就听见你的岗哨冲我喊，我才知道你们到这里来了。”
接下来是一阵沉默，红种人的首领已经了解了他想知道的一切，现在像是正在思考。过了一阵，他又发话了。
“从我听你说的看来，一切都和我们估计的不同。假如我们能够成功地偷袭他们，那不用我们流一滴血，就能把他们攥到手心里，不论是死是活。可现在他们已经在等着我们了。‘老铁手’发现了你，那么他已经知道他们的计划暴露了，因此一定会非常谨慎的。我们最好离开这里。”
“离开？”桑特喊起来，“你怎么想得出来！这么几个阿帕奇人你就害怕了吗？”
“你别想侮辱我，”那奇奥瓦人加重语气说道。“我不是害怕。如果我既能用流血的办法，也能用不流血的办法把敌人捏在手心里，那我就选择第二种。每个聪明的战士都会这么做。”
“你是说，我们可以在撤回去的路上抓住那些白人和阿帕奇人？”
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