“您正处在斗争的开端，而我，已经走到它的尾声了；对您来说，斗争是表面的，不会是内心的。您心中有上帝，有主，他不会离开您。我是另外一回事，我离开家乡的时候，就已经失去了上帝；我随身携带的，不是信仰带给人的财富，而是最糟糕的东西——一颗坏良心。”
说着，他审视着我。看到我的脸依然平静，他问：
“您不吃惊吗？”
“吃惊？为什么？”
“您想啊：一颗坏良心！”
“不！您又不是窃贼、杀人犯，您从来就不会有卑鄙的念头。”
“我衷心地感谢您！可您错了。我是个窃贼，因为我偷了东西！那都是些宝贵的财富！我也是杀人犯，我杀害了多少灵魂！我是一所高等学校的老师，我的骄傲全部在于做一个无神论者，废黜上帝，用每一个细枝末节证明对上帝的信仰毫无意义。我是个好演说家，能吸引听众。我用双手撒播的杂草，长得十分繁茂，一粒种子也没有丢失。我抢劫夺去了人们对上帝的信仰和依赖。革命时代来临了，不承认上帝的人，也不尊崇任何国王和统治者。我成了不满者的领袖，他们听信了我的话语——那是麻醉人的毒药，他们云集起来，抓起武器。有多少人在战斗中死去了啊！是我谋杀了他们，谋杀了这些斗士，还有的人死在了监狱的高墙后面。我逃脱了，离开了祖国，我已经无父无母，也没有兄弟姐妹或其他亲戚。没有一双眼睛为我哭泣，但有很多很多双眼睛由于我的缘故而哭泣。我尽量不去想它，直到一件事情像当头棒喝一般，几乎将我击倒在地。
“我到达边防线的头一天，被警察撵得很紧。在经过一个工人聚居区的时候，我穿过一个小花园，跑进一座可怜巴巴的小房子，在低矮的小屋里发现了一个老太婆和她的女儿；我把自己托付给了她们，但没有告诉她们我的名字。她们把我藏了起来，她们说，因为我是她们丈夫的同志。随后，在黑暗的角落里，她们坐在我身边，流着泪告诉我。他们本来很穷，但很知足。女儿结婚才一年，她的丈夫听了我的一次演讲，他带着他的岳父参加了一次集会，我夺走了这三个老实人的快乐生活。年轻的丈夫在不是战场的战场上阵亡了，老父亲被判了很多年监禁。两个妇女救了我，而我是造成她们的不幸的罪魁祸首。
“这就是击中了我的当头一棒。我仍是自由的，但我的内心备受折磨，没有一个法官能为此审判我。我从一个国家闯到另一个国家，时而干干这个，时而干干那个，在哪里也找不到安宁。多少次我差点儿就自杀了，但总有一只看不见的手把我拉回来——上帝的手。在多年的漂泊和悔恨之后，这只手将我引到堪萨斯的一位德国牧师那里，他看透了我的灵魂，让我向他倾诉了内心的一切。我是幸运的，我又得到了宽宥、安慰、坚定的信念和内心的平静——当然，是在长久的怀疑之后。我主上帝，为此我是多么感谢你！”
他顿住了，不自觉地合起双手，沉默不语。随后他继续说道：
“为了坚定自己，我逃离人群，进入了野蛮之地。这时我看到红种人正在绝望之中反抗着他们灭亡的结局，看到杀戮的欲望正在他们体内沸腾。我心中燃烧着愤怒、同情和怜悯。他们的命运已然注定，我救不了他们；但有一件事是可能的：减轻他们死亡的痛苦，让爱与和解的光芒照临他们生命的最后时刻，这是我能够做到的。于是我到了阿帕奇人那里，我赢得了信任，取得了成果。我希望您能进一步了解温内图，他是我最出色的作品。这个年轻人富有才华，假如他是某个统治者的儿子，他会成为一个伟大的将军，一个更伟大的和平时期的领袖。一个印第安酋长的后代，他只能像他的整个种族一样走上末路。我是多么希望能看到他称自己为基督徒的那一天！即使不能，我也要在一切艰险困苦之中留在他身边，直到我死的一刻。他是我精神上的儿子，我爱他胜过爱我自己。如果我有幸能够用我的心去迎接射向他的子弹，我会快乐地为他而死，这也是我为自己以前所犯罪愆所做的最后补偿。”
克雷基·佩特拉沉默了，垂下头颅。我深深地被感动了，在这样一番坦白之后，任何话语都是毫无意义的。我握住他的手，热烈地握着。他明白了我，并用轻轻的点头和回握来示意。过了好一会儿，他问道：
“我怎么会同您说起这些呢？我今天第一次遇见您，也许还是最后一次见您。或许我在这儿遇见您，也是上帝的旨意吧？您看，我，从前的反上帝者，如今却试图事事都求助于这一更高的意志。我突然感觉很奇怪，很虚弱，心中隐隐作痛，秋天树叶飘落的时候，人也会陷入类似的情绪中。我生命的叶子将怎样从树上脱落呢？无声地、轻盈地、平和地吗？或者时间不到，就会被人从树上折下？”
他眺望着山谷，似乎沉浸在宁静而情不自禁的向往之中，我看到“好太阳”和温内图正骑在马上，牵着克雷基·佩特拉的马向这边走来。我们起身回营地，几乎与他们同时到达。拉特勒斜靠在车边，一张脸火红、肿胀，呆呆地瞪着我们。他在很短的时间内已经喝得烂醉。他的目光阴险毒辣，就像一头行将发起进攻的猛兽；我决心要盯住他。
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