“此人还没有找到，但会落入我们手里的。”老枪手保证说，“他们抵赖罪行。”
“抵赖？我认出他们了，我愿郑重地发誓，他们是凶手！”
“哈特莱先生，不需要您发誓。我们手中有证据，知道怎样处置他们。”
“很好！可我的钱怎么办呢？”
“您的钱还会找到的。我暂时只拿走他们的武器和这张字条，字条揭露了他们的罪行。”
流浪汉们不再说话了。他们意识到，继续抵赖是没用的，也是可笑的。他们的口袋里有钞票，人们把这些钱还给了哈特莱。这两个人供认，红发康奈尔得到了其余的钞票。接着，绑住他们的双脚，把他们放在地板上。因为屋里没有地下室或者其它固定的房间可以把他们塞进去。哈特莱对他们十分恼火，因此没有其他人比他做看守更合适了，他得到了一枝装上子弹的手枪，并接到这样的指令：假如他们试图解开捆绑他们的绳索，就可以马上枪毙他们。
随后，可以采取其他防御措施了。现在已没有必要再将这两个流浪汉送到火车上去，所以也不必事先用巡道车把他们送到乔克布拉夫斯去。列车要在特定时间从乔克布拉夫斯发车，在到达谢里登前某一个特定地点停车，以便让老枪手上车，由他来接管这列火车。
下午晚一些时候，接到了从华莱士发来的电报，电报上说一队士兵将在夜幕降落时出发，将在午夜抵达约定的地点。
第10章 烟熏流浪汉一网打尽
谢里登的工人，大多是德国人和爱尔兰人，他们对刚刚叙述的事件还一无所知。下班时，工程师将必须知道的情况告诉了带班师傅，并吩咐他悄悄地把事件情况告诉工人们。
带班师傅是一个新罕布什尔男子，经历过动荡不定的生活。原先决定干建筑，并且也在这个行业里干了多年，但不能自立，所以便另起炉灶，干起了别的他觉得油水大的行业，可他不走运。这样他就离开东部地区，决定到密西西比去碰碰运气，但可惜在这儿也是两手空空，一事无成。如今，他在谢里登有了一个职位，在这里，他早先学到的知识有了用武之地，然而他不满足。他成了一个冒险家，对正常的有秩序的生活不可能再感到合意了。
这个男子，他叫沃森，一听到将要发生的事情，极为高兴。“谢天谢地，这种平庸乏味、千篇一律的生活终于要结束啦！”他说道，“我那枝陈旧的来复枪长期放在旮旯里，它早渴望显示一下自己了，我估计它今天将找到这样的时机。您提到的名字，我觉得耳熟，红发康奈尔？他本该叫布林克利，是吗？”
“是的。他现在的头发染成了红色，他那生来就有的头发应该是深色的。”
“那他可能就是我曾经碰到过的那个小子。那次相遇，我几乎把命都丢了。”
“什么地方、什么时候相遇过？”老枪手探问道。
“两年前，确切地说，是在格兰德河上面。我同一个伙伴，一个名叫埃里克·恩格尔的德国人到过犹他（州）的银湖。我们要到普韦布洛去，然后沿着阿肯色公路到东部地区，去为一个可使我们成为百万富翁的企业弄到工具。”
老枪手仔细听着。“那个男子叫恩格尔？”他询问道，“一个可带给你们百万美元的企业？我可以了解得更详细一点吗？”
“那还用说！我们虽然许诺守口如瓶，但这百万美元已化为泡影，因为计划没有实现，这样我估计我不再受严守秘密的许愿的束缚了。事情涉及发掘一个埋在银湖里的巨大宝藏。”
工程师发出一阵冷漠的怀疑的笑声，所以带班师傅又继续说了下去：
“事情听起来离奇，先生，虽然如此，它却是干真万确的。枪手先生，您是知名度最高的西部地区男子之一，假如您愿意听听叙述的话，您将听到和了解到某些您几乎不会相信的事情。也许您不会嘲笑我的话吧。”
“这我绝对不会，”老枪手一本正经地答道，“我乐意，而且我也有足够理由这样做。我甚至了解到，银湖深处确实埋有宝藏。”
“是这样？好了，我现在可以心安理得地起誓：这个宝藏是确实存在的。那个向我们讲述此事的男子，肯定没有对我们说谎。”
“他是谁？”
“一个年老的印第安人。我还从未见过这么老的人，他憔悴得简直是皮包骨头。他对我们说，他经历过远远超过一百个夏天。他自称豪艾·柯拉克霍，还告诉我们，他原来叫伊哈奇·塔里。这样的印第安人名字意味着什么，我不知道。”
“这我清楚，”老枪手插话道，“第一个名字属于通卡瓦语，第二个名字属于阿兹特克语，两个名字的意义相同，亦即‘爷爷’。沃森先生，您继续讲！我很想知道，您是怎样同这个印第安人结识的。”
“没有什么特别的或者离奇的事。我把时间搞糊涂了，在山里呆的时间太长，我遇到了第一场雪的袭击，没办法下山，因此，我得在山上呆着，寻找一个我可以过冬的地方，我一直来到银湖，见到一间小石屋，里面冒出烟来。我得救了。小屋的主人正好是那个年老的印第安人。他有一个孙子和一个曾孙，名叫大熊和小熊，他们……”
52书库推荐浏览： [德]卡尔·麦