“我每年耗费很多墨水，每年用坏上百个笔尖。”
“我懂了！你是一个学者，或许还是一个作家，到这里来是为了写一本介绍我们的书吧！”
“猜对了！”我笑了。
“这很好，这很好。我十分高兴。我也想写一本书。”
“关于什么？”
“关于奴隶制。”
“这是一个极其吸引人的题材。但愿你能实现这一愿望。”
“当然！但我还缺少一个标题。你看，标题是一本书的脑袋，如果脑袋不管用，那么全身都是愚蠢的。可我在哪里能找到一个聪明的标题呢？你是一个内行，或许你能给我出个主意。”
“世上有的作家写了很好的书，但却找不到好的标题，反过来也有的作家脑袋里充满了十分精彩的标题，但却写不出一页好书来。”
“这是可能的。那么你属于哪一类呢？”
“我们家乡有一句成语：嘴怎么长的就怎么说。你懂得吗？”
“是的。人应该无拘无束地、顺乎自然地说话。”
“我写作也是这样。”
“你建议我用什么标题呢？”
“比如说：苏丹的奴隶瘟疫或者奴隶市场和人道主义。”
如果是别人，肯定会对这个建议大吃一惊，可是他却把手往膝盖上一拍，欣喜地说：“我终于有了，我终于有了！而且一下子就是两个标题！这正是我所需要的两个，只是一直没有想起来。现在我还需要一个序。”
“难道你不需要一个导言吗？”
“当然，总不能序以后就立即开始正文吧。有导言然后才能论述奴隶制。
“然后是结尾。”我十分认真地说。
“是的，结尾是很重要的，如果结尾写的不好，就好像一匹马没有尾巴。最后，如果我写完了，谁把它印出来呢？你知道吗？”
“现在还不知道。如果我们经常谈一谈，我或许会想出一个合适的出版社来。”
真是巧妙！不久之前我还处于生命危险之中，而现在在同一个地方，却在进行着十分有趣的谈话。当这个人登上船来把船长镇住时，他对我就像是带有七条马尾的帕夏，现在我又听到他想写一本书，而实际上是八字还没有一撇。他对船长的态度使我预感到要发生一次地震，而现在和我聊天的时候，却好像那个船长根本就不存在似的。这个人怎么会想到要研究奴隶问题呢？我刚才讲的一些话实际都是些玩笑话，最后说的也并不认真，可他却立即对此认真了起来。
“谁说我们不能再谈一谈呢？你要去艾斯尤特，而我也要到那里去。”
“是吗？那情况就不一样了。”我说。
“我们一起走。你不要留在这条船上了。”
“我是不想留下，但船长拒绝退给我船钱。我的船钱是付到艾斯尤特的。”
“你让他退钱？为什么？你要离开这条船是有理由的吧？”
“嗯！从我的安全考虑，我不想说这件事。”
“为什么？”
“否则我就会被迫在吉萨做长期停留，但我没有时间。”
“但由于我在这里，你应该说。我曾警告过你要留神这条船，但我不知道你已经决定要离开。我有些不太礼貌，这样向你提问题，而没有说明我是谁和是干什么的。我现在可以告诉你，或者你已经猜到了？”
他侧身有些狡黠地看着我。他不是一个呆板的人，据我的观察，他具备活力和善意。不是东方国家常见的那种懒散迟钝的子弟，固执己见，不愿知道山外还有人类居住。我十分愿意和他一起旅行。
“你是一个军官。”我回答说。
“嗯！”他笑着哼了一声，“不完全对，但你的猜测也是很好的。我的名字是阿赫麦德·阿布德·艾·因萨夫。”
这就是说：阿赫麦德，‘正义之仆’。这是他出生时的名字，还是现在的职称呢？我告诉了他我的名字，他随之向我解释道：“我也是船长，现在就请你到我的船上去。”
现在我只能用疑惑的目光看着他了。这个人是一艘帆船的船长，到尼罗河上游去运取山扁豆叶和橡胶？不！
“你不相信？”他问我，“现在我可以告诉你，我的职务是总督的船长，而且是唯一允许戴此头衔的人。”
“总督的船长？这一定有特殊的原因吧？”
“当然。这个特殊性是和我要写的书有密切关系的。我可以告诉你，因为你特别讨我喜欢。贩卖奴隶已被禁止了，但实际上却一直还在进行。你不知道每年有多少人为此而陷入绝境。”
“我怎么不知道。先说已经禁止贩卖奴隶的埃及吧。从尼罗河上游每年有四万奴隶运过红海。其中16000名运往其它地区，而24000名运来埃及。另外还有46000名从尼罗河上或经过陆路运往努比亚。也就是说，这个国家每年要从四个港口和14条陆路进口70000名奴隶。此外我们还必须看到，每出售一名奴隶还要有四个人随之死亡，或是在猎捕时被打死，或是在运输中死去。其结果是十分可怕的：各苏丹国每年仅仅为埃及就要伤害350000人。还要我继续说不仅埃及有这种情况吗？”
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