法立德看到我有人陪同，感到意外。但他对这些天的经历已有所闻，所以也猜出了他们是谁。
“我等得你很久了，”他说，“还以为你找不到我的足迹。这个年轻人，就是你讲的那个本尼罗吗？”
“是的。”
“那另外一个就是赛里姆，英雄中的英雄了？”
“是的，我就是，”赛里姆立即回答道，“你既然认识我，肯定会感到吃惊的。”
“我现在就已经吃惊了，只是因为在我问先生问题时，你却做了回答。这两个人和我们一起走吗？”副官现在又转向我问道。
我赶紧向他做了必要的解释，随后他表示：“但愿他们的行为能够对得起这两头优秀的骑驼。你是第一，我是第二，你可以根据你的判断行事，我只是希望，你没有因此而犯错误。让我们装满水囊后就上路吧！”
骆驼架上每一边都有一个大水囊，我们把它们装满了水，然后骑上骆驼开始了我们的行程。我的骆驼不愿意迈开脚步离开这里，它想喝水。当我们离开了尼罗河后，它也就听话了。它很快就表现出了比其它三头骆驼更为优秀的品质。
第14章 秘密水井
我们首先上了商队通常走的路。这条路向西南方向延伸了一段，然后直接拐向南方。我们顺着一个河滩走着，它只是在雨季才有水，否则总是干枯的。这一带很荒凉，路旁只有光秃的岩石，骆驼可以说是在铺满碎石的不毛之地上行走。
这条沙漠之路开始一段是高低不平的山道，真正的沙漠要到第二天才出现。这里的沙漠被称为旱海，这种称呼也经常出现在撒哈拉大沙漠和红海的彼岸。阿拉伯人、贝杜印人、柏柏尔人和托雷克人都这样称呼这种沙漠，因为它很像是一个大海。
我们的骆驼昂着头威严地走在这恶劣的道路上。地面上到处可见骆驼的足迹，在这里，阿拉伯快马都无法与骑骆相比的。我们走了大约两个小时，就看到了在前面缓慢行进的纳西尔的驼队。他听到了我们的声音，转过身来张望，不无吃惊地发现了我的身影。在他们身边走过时，我喊道：“你现在又看到我了，快把我大卸八块吧！”纳西尔用谩骂回答我。但赛里姆却停在了他的身边说：“你到不了目的地，就会死在沙漠里，因为你已经没有我的保护了。”
“见鬼去吧！”他的前主人气愤地向他吼道。
“我果真到他那里去，或许能在那里见到你。”
等我们再也看不见纳西尔的时候，我们离开道路向右边走去，因为副官把他的部队放到了那里。他不是对沙漠很熟悉的人，所以完全有可能认错方向，但由于岩石和山丘的形状都不相同，所以可以把它们当做认路的标志。当我对此提出问题时，他解释说：“这里不可能迷路。虽然没有真正的道路，但我牢牢记住了我走过的山丘形状。这和平坦的沙漠不同，在那里我就会遇到困难了。”
“你怎么能找到科罗斯克呢？你不是要穿过沙漠地带吗？”
“我没有告诉你埃米尔给我派了一名卓越的向导吗？这是一名老军士，在苏丹多次作战，所以特别熟悉那里的沙漠。他一直为我们带路，然后在详细告诉我通往科罗斯克的道路以后，就留在了士兵那里。你会发现这个穆斯塔法是个十分有用的人。”
过了一会儿，我们又来到一个旱海。士兵们就在这里等待着副官，但并不是所有的人，这里只有十名士兵，而且没有骆驼。法立德大吃一惊，赶忙问其他人和骆驼的去向。我们得知，老军士自作主张在副官不在的时候，把已经长时间没有饮水的骆驼带到尼罗河边去饮水并同时把水囊灌满。法立德对这种自作主张感到忧虑。我企图安慰他，但他却气恼地说：“你不要替穆斯塔法开脱了，先生！我们不是普通的旅行者，我们是军队，必须有严格的纪律才行。军士没有我的许可不能离开此地。”
“穆斯塔法也是好意。”
“可能是这样。已经有很多好心人做了蠢事。我们不应当让任何人看到，可这个人带了30个人和40头骆驼到那个地方去，他肯定会被人发现的！”
“那你刚才对他的介绍就是不正确的。你说穆斯塔法是个有用的人，现在我听起来，他似乎不很可靠。”
“其实穆斯塔法并不是这样的，他在这种情况下应该问我一下。他这样很容易让人发现而通报给我们要追缉的猎奴匪了！”
“你说过，军士很熟悉沙漠情况，他也许可以走一条不被别人发现的道路。”
“但在这里常会发生意外的情况，因为这里距离尼罗河太近了。”
“如果穆斯塔法从这里一直走，就会在托士克和达比尔之间到达尼罗河，在那里估计不会被人看见。如果他途中看到有人，他如真的经验丰富的话，是很容易躲开的。还是让我们等他回来吧！”
“你觉得，我们不必去找他吗？”
“不。如果真的发生了纰漏，我们去了，也是与事无补的。”
我们在行李旁边坐了下来，10个士兵出干尊敬同我们保持了距离。从他们向我们抛来的目光中可以看出，他们对我的到来感到高兴。他们在船上认识了我，而且把我看成是对他们有用的人。本尼罗谦逊地和他们坐到了一起，赛里姆喜欢扮演高贵的人物，坐到了我及副官这一边。副官意味深长地盯了他一眼，使他不得不转过身去，向士兵们走去。他居高临下地打量了士兵们一眼，说：“你们就是总督的船长的士兵吗？是你们在等我们的支援、给你们带来福音吗？但愿我能对你们满意。你们认识我吗？”
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