“是谁制定的这个计划？”
“不是别人，就是勇敢者伊本阿西，你的儿子，我们的主人。”
“是的。我早就料到。他是最著名的猎奴者，我很为他感到自豪。但怎么会想到去猎捕贝杜印女人呢？这是他迄今为止最大的冒险行动。如果被发现，那就不仅是地方法官将审判他，而且宗教的长者也不会饶过他的，他的处境就会十分糟糕了。”
“不会有人发现的，我们的人都获利不少，他们不会开口招供出卖主人。我们在伊斯坦布尔的买主点名要阿拉伯女人，他写信说，黑女人过于丑陋，而其尔卡女人现在又不时髦了。阿拉伯女人至今尚未进入交易，而这些沙漠之女都是稀有之物，所以会是一本万利的买卖。”
“你们是想去伊斯坦布尔！走的是哪一条路呢？”
“通过道利克干河和文卡布山谷，然后在阿尔古岛屿渡过尼罗河，先去劳埃山脉脚下、吉达的对面。我们客户的船在那里等待我们、接受我们的货物。”
这证实了我的推测。竟然有60名女奴！而老苦行僧却能够如此不动声色。在马布德和艾斯尤特他庄严的面孔给我留下了多好的印象！他是一个苦行僧，但却毫无顾忌地默许捕捉阿拉伯的伊斯兰妇女，他实际上是一个魔鬼！在他神圣的面具下隐藏着的是恶煞之心。
“好，现在说点重要的事情，”阿布德阿西继续说，“我儿子在你们那里吗？”
“是的。他将一直到劳埃，在那里接受货款。”
“他不到穆拉德水井来吗？”
“不。因为他是最不应该被人看见的人。你知道，我们在沙漠里有几口秘密水井，这有助于我们不被发现。但60名奴隶、50名护卫和相应的牲畜需要很多水。如果我们的最后一口秘密水井没被发现并被用干了的话，我们是不会到这里来的。”
“可这样的秘密水井怎么会被人发现呢？”
“我当时也认为这是极不可能的。但幸运之神看来是照顾了这只基督徒狗崽子了。”
“一个基督徒？你在沙漠的秘密水井处遇到了一个异教徒吗？”
“一个该诅咒的弗兰肯人和他的随从。但这个豺狼却不是个胆小鬼，而是像猎豹一样勇敢。他不仅把我们的两个俘虏抢走，而且还拿走了我们身外的所有东西。
“我不明白你的意思，从你的讲述中我只能设想，这是一次少见的事故。讲一讲发生了什么事情！”
马拉夫开始叙述，他讲的都是实话，没有添油加醋。他充分地描述了我的勇敢行动，这不是出于他的正义感，而是出于聪明，因为他把我说得越勇敢，别人就越不会对他提出指责。勇敢者伊本阿西来到了秘密水井，但没有得到所需要的水，所以他就派人赶到穆拉德水井，而这些人遇到了马拉夫一伙。现在他们准备在这里取水，明早就离开这里。
两个听众没有打断马拉夫的讲述。现在纳西尔问道：“异教徒身边有几个人？”
“两个。”
“他们是谁？他们从哪里来，要到哪里去？”
“这我不知道，因为两个家伙拒绝回答我的问题。”
“难道是那个德国异教徒吗？你详细描述一下那几个人！”
马拉夫根据他的要求，描述了副官、本尼罗和我的长相。
“是他，就是他！”苦行僧喊道，土耳其人也赞同他的看法。
“不会是别人，不可能有错的，而那两个随从则是本尼罗和总督的船长的副官。但没有赛里姆，他到哪里去了呢？”
“这个问题很容易回答，”纳西尔说，“赛里姆逃跑了，而且躲藏了起来。这个坏蛋不停地说自己是最伟大的英雄，但实际上是世间所能见到的最大的胆小鬼。”
“难道赛里姆当时就在附近吗？”
“肯定，因为我们还缴获了他的骆驼。只是德国人当时不在场，他后来才又回到水井旁，然后跟踪了我们的足迹。或许赛里姆在等他，给他讲述了事情的经过，这是十分清楚的。但他在沙漠中找这个秘密水井干什么呢？这我倒想知道。”
“我可以告诉你，”苦行僧回答道，“这个本尼西知道我们想索取他的性命，所以不走通常的商队之路，以便摆脱我们对他的追踪。”
“副官在他身边干什么？”
“他们的会面是偶然的，他们在水井旁休息也是偶然的。”
“弗兰肯人如何这么快就为本尼罗和赛里姆搞到了两头快驼呢？”
“这对我当然也是个谜。如果肯出大价钱，得到它们不是很难的事。但弗兰肯人做不到，因为他没有钱，他把我送给他的钱都还给了我。”
“正是这样，我知道他没有足够的钱返回他的祖国。此外还有一点值得注意：他如果是租赁骆驼，那必然有骆驼的主人或一个代理人同行，而他那里却没有人跟着，因此三头骆驼并不是租赁的。可是买骆驼对他来说就更不可能了。”
“或许他是在草原上偷来的？”
“不。这家伙虽然是个狗崽子、是一个基督徒，但他不偷东西。我甚至认为他是一个宁肯付出一百个皮阿斯特也不肯让人白白送给他东西的人。他能够搞到三头快驼，而我只能得到驮货的骆驼，这我实在无法理解。但不论情况如何，我还是建议我们要谨慎小心，我们还得警告你的儿子。”
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