“就留着吧，该死的胖子！我会向奥萨格人要一把新刀！”
他走到他的马前，从马鞍上摘下枪，挂在身上，想上马。温内图站起来，向他伸出手，命令他：
“站住！把枪放下！”
这位阿帕奇人的态度和面部表情，都有一种不可抗拒的力量，一贯喜欢硬顶的老华伯，这次也乖乖地听话，把猎枪重新挂到马鞍上，转过身来对着我说：
“怎么回事？难道马和枪都不是我的？”
“不是，”温内图回答，“我的兄弟老铁手重新给你自由，仅仅是表示对你的厌恶，这种厌恶感每个人都有。我们之所以同意他的意见，是因为我们不愿意用手、刀子、子弹接触你。我们放弃对你的报复，让伟大、公正的自然神去处理你。你本来是可以得到你的马和武器的，但是你威胁我们，要割断我们的动脉，这样，你就只得到自由，而没有别的东西了。你马上可以走。如果在十分钟之内，我还在这儿附近看得见你，你的脖子上就会系上一根皮带，然后吊在这些树的某个枝头上。我说完了。滚！马上离开！”
老华伯哈哈大笑，深深鞠一躬，回答说：
“俨然像个国王讲话。只可惜，这些话在我的耳朵里像狗叫！后会有期！”
他转身爬上低洼地的边缘，消失了。为了慎重起见，我跟了他一小段路，见他颤颤抖抖地，慢慢吞吞地走过草原。过去，我尊重他，不仅是因为他年岁高，而且觉得他有声望，把他当做一个非常能干的西部人。可是现在，我对他的看法完全变了。即使还有人认为他是一个较好的人，他也不是对我们有用的“西部人”。我这次又让他不受惩罚地离开，与其说是深思熟虑的结果，还不如说是受一时的冲动或者说受一种厌恶感觉的驱使。这种感觉使得我不可能再与他多说一句话。
温内图宣布同意我的意见，哈默杜尔和霍尔贝斯则不然，我是知道的。他们不敢提出反对意见。不过，特里斯柯夫觉得，我的一再宽容使他的法官和警察尊严受到侮辱，当我回到他们中间的时候，他对我说：
“请别生气，先生，我不得不指责您！我根本不是从基督教的立场说话。即使按基督教教义，您的做法也是错误的，因为根据基督教教义，任何罪恶的行为都一定要受到惩罚。问题在于，您取代了刑律，取代了西方的法制。您一而再，再而三地让老华伯这一类十恶不赦、屡教不改的罪犯逃脱法网，刑律和法制将怎么办呢？这个人是‘印第安人杀手’，一生中可以被判处百次以上死刑。您说这事与我们无关，而事实已经证明，他过去一直想要我们的命，而且现在仍然以死亡威胁我们。您郑重其事地致力于让他逃脱惩罚，法官对此会怎么说呢？我实在想不通您这样做的理由。”
“我是法官吗，特里斯柯夫先生？”我反问他。
“我认为您不是法官。”
“那好！不管怎么说，让他逃脱惩罚决不是我的本意。我既不想当法官，也不想当刽子手。我坚信，白色恐怖早就笼罩着他的头顶，会对他进行一次更强有力的、更重的惩罚。我心中深藏着一种我不能抗拒的东西，就是等待上帝公正的恩赐。您如果不理解我的所作所为，对下面的观点至少不会有异议：在人的内部，在灵魂中，在心中，有一种法律，比您所有的成文法律条款更难以逾越，更难以抗拒，更坚不可摧。”
“可能！我在这方面从来就不像您这样温和。对您的那种神秘莫测的内心法律，我一无所知，只希望您注意所产生的后果！”
“什么叫做所产生的后果？请举例说明！”
“您对老华伯施以仁慈。我们怎样对待他的同谋——奥萨格人首领？难道这个人也不受任何惩罚就被释放？”
“如果问我，回答是肯定的。”
“这样一来，您称之为草原法律，又不让执行的一切条款，就都化为乌有，您只不过是对这些条款的严厉程度倍加赞赏而已！”
“我在西部人中只排在第五、六位，可是我首先是基督教徒。奥萨格人受到过白人的欺骗，他们想通过拟议中的袭击使自己不受侵害。按照他们的观点，他们是完全有理由这么做的。根本还没有成为事实的、纯粹的意图，难道也要受到惩罚？”
“您知道，犯罪企图就是犯罪行为，是要受到惩罚的！”
“嗯，不折不扣的法官！”
“我有这个权利，也有这个责任。我请求您与我站在同样的立场上。”
“好，我愿意与您配合。我们认为，一个犯罪的企图即行为，是要受到惩罚的。现在，奥萨格人首领的意图是不是要袭击农场并杀死我们？他的这个意图是不是进入了企图阶段？”
他犹豫了一会儿，然后嘟囔地回答：
“意图，意图，企图，也许至少有所谓未遂企图。嗯，也不是企图！请别拿这种鸡蛋里挑骨头的事情来烦我，先生。”
“是啊，您的立场开始动摇了。请明确地告诉我，纯意图是不是要受惩罚？”
“道义上要，刑律上不要。”
“好。那么，马托·沙科要受惩罚吗？”
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