“托克贝拉是我。”
她注意起来了。这些涉及她儿童和青年时代的话给她留下了印象，她的精神回到了她疯癫前的年代，在那种黑暗中找不到光明，这就是她的疯癫所在。如果有一个那个年代的声音进入她的耳朵，她的精神就会从忘却的深渊里升上来，这是容易理解的。她的眼光不再空虚，开始充实。我们要出发，时间非常宝贵。所以我马上提出这个问题，这个问题今天对我来说是最重要的：
“你认识本德尔？”
“本德尔……本德尔……本德尔……”她对我说，脸上露出友好的微笑。
“或者说本德尔先生？”
“本德尔……本德尔……！”她反复念，眼睛越来越亮，微笑越来越友好，声音越来越清晰和确定。
“也许是托克贝拉·本德尔？”
“托克贝拉……本德尔……不是我！”
现在，她注意力集中地、清醒地看着我。
“或者是塔胡亚·本德尔？”
她高兴地拍着手，好像发现了长期寻找的东西一样，几乎带着喜悦的微笑回答：“塔胡亚是本德尔太太，是的，是本德尔太太！”
“本德尔太太有一个孩子？”
“两个孩子。”
“女孩？”
“两个孩子都是男孩，托克贝拉把他们抱在怀里。”
“这两个孩子叫什么名字？”
“列奥和弗雷德。”
“多高？”
“弗雷德这么高，列奥这么高。”
她用手指给我看从马鞍上算起的高度。我的问题取得了出乎意料的成功。我看见蒂博的眼睛盯着我，充满着克制的愤怒，像一头准备向猎物发动攻击的残忍的猛兽。可是，阿帕纳奇卡看守着他。
这次研究可惜由于阿帕纳奇卡本人的原因而提早结束了。他把这个女人看做母亲，关心她，所以催促我中断这次对话。不久以后，我不得不看到，这个可怜女人的脸恢复了那种失望的、精神空虚的表情。
阿帕纳奇卡严厉地盯着蒂博，走到我身边问我：
“白人巫医要离开歹徒们，并带走女人。她不能与我们同行？”
“不行。”
“为什么不行？”
“阿帕纳奇卡可以告诉我，为什么他想让她留在我们身边？”
“因为她是我的母亲。”
“她不是你母亲。”
“她即使不是我的母亲，却认为我很可爱，并把我当做她的孩子。”
“好！科曼伽战士，哪怕是他们的首领，作长途旅行，并且事先知道有危险，通常会带着他们的妻子或母亲同行吗？”
“不。”
“为什么阿帕纳奇卡想带着这个女人？我猜测，他有特殊的原因。”
“有一个原因：她不应该留在那个白人身边。这个白人冒充红色人，欺骗了柰伊尼战士许多年。他会带着她到哪儿去？如果我们让他把她带走，我将再也看不到我视为母亲的她了。”
“阿帕纳奇卡错了，他将与她重逢。”
“什么时候？”
“也许很快。我的兄弟阿帕纳奇卡可以想周到些，白人巫医不放她，歹徒们不带她，我们是俘虏。但是，如果蒂傅带着她，所有这些问题都不存在。而且，你很快会再见到她的。”
“可是，这次旅行对她来说，是艰难的，蒂博不会对她好。”
“她在卡姆库拉诺也是如此。她已经习惯过这样的日子。而且，她的神志经常不清醒，意识不到他对她不好。他带她作这种长途旅行看来是有目的的，他需要她。他对她很注意，也很关心，她不会吃亏的。我的兄弟阿帕纳奇卡可以让她与他同行，这是我对他提出的最好的建议。”
“我的兄弟老铁手既然这么说了，就可以这么办。他总是知道怎么做对他朋友最有益。”
这时，老华伯已经坐在马鞍上。蒂博·塔卡也上了马，走到老头面前，与他告别。
“接受我的谢意吧，卡特先生，谢谢您花这么大的力量接待我。”他说，“我们后会有期，那时您会大不一样……”
“一路平安，别说话！”老头打断他的话，“魔鬼把你带到我的路上，假如有我根本不信的魔鬼的话。由于你，我的胳膊像玻璃一样破碎了。我希望魔鬼在你身边。如果他把你带进地狱，让你在地狱里呆几百万年，我就会把你当做所有好的和坏的幽灵中最受尊敬的绅士。”
“您的手臂使我感到遗憾，卡特先生。但愿很快康复。您手上有最好的膏药。”
“什么？”
“您的俘虏。每天敷这样的膏药，您很快就会康复。”
“是不是说，我每天毙掉一个？好！这个主意好，我也许会照办。你如果想成为第一贴膏药，我是最高兴不过的，明白吧。你还是远走高飞吧，不要再出现在我的眼前。”
巫医发出一阵嘲笑声作为答复：
“我们等着瞧，老华伯。我再也不愿意与你这样的无赖见面了。万一有那么一次，当然是违背我的意愿的一次，我看到了你，我还会欢迎你，而且其友好程度不会亚于现在告别时的程度。你就进地狱去吧。”
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