情报小组的成员们和罗兰德上将一起看着联邦新闻网的政治评论，里面那些评论家正不停地赞同着这次国会通过的宣战议案，同时拼命地咒骂着梭格帝国不宣而战的入侵手段。
「原来如此，他们终于决定要正面迎战我们了。」一名少尉情报官说着。「那么他们的舰队就很有可能埋伏在附近，一等到联邦政府正式发布宣战通告的时候，就朝我们发起攻击，好打我们个措手不及。」
「如果是这样，我们得立即加强侦查任务的力度才行。」情报组长说着。「下官会立刻通知下去，要求所有负责巡逻与侦查任务的小队将他们看到的任何可疑情况报告上来。」
「很好。」罗兰德上将点头。「除此之外，我要你加倍巡逻与侦查任务的密度，务必要尽早找出联邦舰队的位置；虽然我们只有单独一支舰队在这个星系，只要不遭到突袭的话，我们倒也不惧怕任何的攻击。」
「看来我们这几天可没得睡觉了。」另一名情报小组的成员苦笑着。
「就辛苦这几天而已，孩子，就辛苦这几天而已。」罗兰德上将轻轻拍了拍那位情报官的肩膀以示鼓励。「你们的辛勤付出就是舰队的安全保证，大家都会感谢你们的。」
「不敢当，阁下！」在情报组长的带头之下，情报小组全体向罗兰德上将敬礼。「我们会尽我们最大的努力的。」
「很好。」
罗兰德上将回了一礼，正要离开情报小组这边的时候，警报器急促而尖锐的鸣声在舰桥内响了起来。
「是长程雷达警报！」罗兰德上将转头朝向雷达员。「发生了什么事？是敌军吗？」
「是的，阁下！」雷达员迅速报出了资料。「在方位３３７度、俯角２２度、距离八光秒的位置上发现了联邦舰队，计有战舰大小的船舰五艘、巡洋舰大小的船舰十一艘、其他小型辅助舰艇六十七艘，合计八十三艘船舰；此外，长程雷达得到了联邦『执法者』级战斗舰、第九舰队旗舰『杜马警长』号的识别资料，研判来拜访我们的客人应该就是联邦军第九舰队。」
「联邦军第九舰队？他们不是驻扎在联邦靠近星际联盟的边境星区吗？」一名参谋官皱起了眉头。「他们怎么会出现在这里？」
「那不重要，舰队又不是要塞，舰队是可以调动的。」另一名参谋官说着。「倒是他们出现的距离很有问题，只有八光秒？这样的距离对于发动空袭行动来说，实在是太近了；但是对于舰队炮击战来说，却又嫌太远。」
「你说得对，他们出现的距离是有点奇怪，也许这其中有什么诡计也不一定。」罗兰德上将点头同意。「不过，还是让我们先发射拦截机升空吧！这样我们才有可以抵抗对方航空攻击的筹码。」
「但是，阁下，在这个距离进行舰队炮战的话，我们『擎天神』级战列舰的电浆主炮威力会衰减得很厉害，可是对于他们『执法者』级战斗舰的相位波动炮和质子炮却影响不大。」又一位参谋官说着。「如果他们在这个距离发动远程狙击炮战，我们只能靠海神级巡洋舰来与他们抗衡，火力上很明显居于下风的。」
罗兰德上将『嗯』了一声，看着大型显示幕上所显示的、长程摄影机所拍摄到的联邦军第九舰队影像，那些影像小得几乎就像是银白色的蚂蚁爬在整片黑色的大萤幕上。
「奇怪，他们正在发射战斗机，似乎不打算进行炮战。」旗舰『贝科夫亲王』号的舰长疑惑着。「阁下，为什么联邦舰队要坚持在这么近的距离发动纯粹的航空攻击？难道他们是为了方便配合其他的友军作战吗？」
「对！你说得有道理！」罗兰德上将一惊。「下令全舰队以雷达进行密集的索敌扫描，特别是注意我们自己的后方！如果联邦第九舰队找到了我们的正确位置、并将我们的正确位置通知友军的话，敌人就很有可能以超光速航行直接切入我们后方来发动攻击！」
罗兰德上将的话声刚落，急促的雷达警报声又再次响彻舰桥内部。
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