「爸，您早。」看到老人走进庭院，薇琴妮亚的母亲向老人道了早安。
「你也早，比平常更早。」老人向薇琴妮亚的母亲点点头。
「我睡不着。」薇琴妮亚的母亲重新低下头去，继续修剪着花木。「这几天总是感觉心神不宁的。」
「没事的，只不过是帝国和联邦又开战了一次罢了。」老人拍拍媳妇的肩膀安慰着，虽然老人心里有着自己的疑虑。「罗兰德也不是叁岁小孩了，出兵打仗那么多年，不都是这么过来了？」
「是的，爸爸。」
薇琴妮亚的母亲点点头，脸上总算有了些笑容；但是薇琴妮亚母亲的笑容却在一辆漂浮车停在前门门口的时候住了。
「嗯￣￣￣￣。」
阁楼上的小睡房里，薇琴妮亚伸了伸懒腰，抖擞着精神跳下床来。今天学校有户外教学，这是薇琴妮亚最喜欢的课程之一，所以薇琴妮亚也起得特别早。
「哇，今天天气真好……咦？」
爬在窗边观看天气的薇琴妮亚突然发现了一辆车停在门口，一个穿着女性军官服的大姊姊将一件折叠得整整齐齐的军官制服交给了母亲。
是父亲要回来了吗？薇琴妮亚兴奋地抱起自己最心爱的泰迪熊宝宝，蹦蹦跳跳地踏下楼梯，跑进庭院里；父亲已经好久没有回家了，这次回来不知道又会替自己带什么礼物？
但是，当薇琴妮亚赤着脚跑进庭院里的时候，看到的却是母亲紧抱着那件叠好的制服无声地哭泣着，祖父正一边叹气一边轻拍着母亲的背脊，而那位穿军服的大姊姊和漂浮车却已不见影踪。
「咦？爸爸呢？」薇琴妮亚好奇地左顾右盼着。「不是爸爸回来了吗？」
听见薇琴妮亚的声音，薇琴妮亚的母亲停止了哭泣，抬起头来。
「艾蕾娜，为了薇琴妮亚，你必须坚强起来。」老人以只有薇琴妮亚母亲听得见的细微声音说着。「现在让薇琴妮亚知道她父亲出事了，对她的打击太大。」
「嗯。」薇琴妮亚的母亲艾蕾娜擦了擦眼泪。「是的，爸爸。」
「爸爸呢？」看着祖父与母亲的那令人不解的互动，薇琴妮亚又问了一次。「爸爸没有回来吗？」
「去吧，艾蕾娜。」老人低声说着。「更何况，军方只是说罗兰德出事了，并没有确认罗兰德已经死亡，也许会有奇迹降临在罗兰德身上也不一定。」
「嗯。」艾蕾娜又点点头，勉力让脸上保持着温柔的微笑，朝着女儿走去。「妮妮，起得真早，你今天不是有户外教学吗？要不要妈妈帮你准备？」
「爸爸没有回来吗？」薇琴妮亚看着母亲有些红肿的眼睛。「刚刚那位大姊姊又是来做什么的呢？不会是爸爸的新情人、妈妈的新情敌、妮妮的新阿姨吧？妮妮知道爸爸很英俊、很多大姊姊都很喜欢爸爸的。」
「不是。」被女儿这么一逗，艾蕾娜终于笑了起来。「那位大姊姊是来通知我们，爸爸要出一趟很重要的任务，得花很久的时间，所以这次休假可能没有办法回来了。」
「喔。」薇琴妮亚点点头，满脸恍然大悟的表情。
「妮妮，让妈妈替你准备今天户外教学要带的午餐。」艾蕾娜走到女儿面前蹲下身来，和女儿面对面。「妮妮先去换衣服好吗？」
「嗯。」
爬回阁楼上自己的小睡房时，薇琴妮亚已经没有了刚刚下楼时的兴奋。
薇琴妮亚念的是帝国军官眷属学校，同班同学的家长几乎都是军人，因此刚刚在自家院子里看到的场景，薇琴妮亚其实已经听同学说过好几次了。
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