从舰桥观景窗望出去,可以看到每艘船舰的逃生舱纷纷被发射了出来,以自动导航系统朝着珈玛五号星飞去,太空中只留下了第三舰队因为引擎被毁而动弹不得的七十艘各式船舰,以及自己的『提亚马特』号。
「情势竟然会发展至此……!」斯拉特上将长叹一声,突然有种全宇宙只剩了他孤身一人的错觉。「……难道,连老天爷都拋弃了我吗?」
缓缓地拔出腰间的能量手枪,斯拉特上将瞪着自己的能量手枪,确定了里面的能源是充满的;随即闭起了眼睛,颤抖着手举枪抵在自己的太阳穴上……。
「沃伦联邦万岁──!」
白光闪过,『提亚马特』的舰桥指挥席上洒满了鲜红的血液。
联邦第三舰队的人员纷纷弃船之后,华兰蒂并没有立刻下令摧毁那些被瘫痪的联邦船舰;相反地,华兰蒂派出了载有陆战队的太空梭,前去将那些被联邦第三舰队人员所拋弃的船舰给『接收』过来──或者该说,确保那些第三舰队的船舰上面没有任何能够反抗第二十舰队接收这些被瘫痪船只的人存在。
在雷蒙所率领的第二十舰队本队赶到战场的时候,联邦第三舰队的所有船舰都已经被帝国军陆战队所占领,而帝国军陆战队唯一发现的联邦军人就是以配枪射击头侧自杀的斯拉特上将。
知道斯拉特上将曾经担任过华兰蒂的教官,雷蒙特地叫人将斯拉特的遗体好好整理过、用玻璃棺材装好、再覆上联邦军旗,然后拨了一架俘虏来的联邦太空梭,释放了之前在佩拉格斯造船厂捉到的两名联邦俘虏,命令那两名俘虏将斯拉特上将的遗体运回国去。
接着,雷蒙让瑞洁指挥维修人员,以之前从佩拉格斯造船厂里带出来的预备零组件,开始对那些被瘫痪的联邦船舰进行抢修──特别是巨兽级战斗巡洋舰『提亚马特』号。
虽然佩拉格斯造船厂里没有『巨兽级』战斗巡洋舰的引擎所能使用的零件,但是正如史科特博士之前所自傲的『联邦所生产的装备都有很高的可互换性』,在史科特博士的技术指导之下,瑞洁的维修人员已经能够以『执法者级』战斗舰的引擎来替换『提亚马特』号被摧毁的引擎──当然『执法者级』战斗舰的引擎出力功率不足、并不足以让『提亚马特』这艘巨兽完全发挥其应有的性能,但是至少航行是没问题了,而且雷蒙也只需要让这艘巨兽能够再次航行即可,也不要求更多的了。
将『提亚马特』维修好之后,雷蒙将『提亚马特』编入了华兰蒂所指挥的分舰队;这艘『巨兽』将在粉碎联邦第九舰队的任务之中扮演着极为重要的角色。
「那么,大姊,一切都拜托妳了。」
在『提亚马特』的舰桥上,看着雷蒙的旗舰『约瑟芬公主号』率领着第二十舰队所属的帝国军船舰朝着联邦第九舰队航行而去,华兰蒂百感交集。
「那么,我们也行动吧;配合司令官对联邦第九舰队的攻击行动,我们就自第九舰队后方展开突袭。」华兰蒂传下了命令。「就和对付第三舰队一样。」
和联邦第三舰队的遭遇类似,第九舰队也遭遇到了帝国军以新式的干扰装置所进行的强力干扰,只不过第九舰队并没有像第三舰队一样,遭到帝国军舰载机的骚扰攻击。相对地,第九舰队的查尔斯上将一直不停地移动着舰队的位置,并且派出大量的侦察机,试着想找出帝国军所躲藏的位置,或者至少找出帝国军布置的干扰源,但是却什么也没有找到。
由于帝国军释放的干扰太过强烈,第九舰队的无线电通讯几乎都因为干扰而失效了;因此第九舰队的航空管制官并没有发现有几架携带着干扰荚舱的鸟爪式战斗机偷偷混入了第九舰队的队形之中,这也使得查尔斯上将不管怎么移动舰队位置、怎么派出侦察机去侦查,不但没有发现任何帝国军的踪影,也没有找出躲在队形之间、属于帝国军第二十舰队的鸟爪式干扰机。
就这么折腾了一天,因为找不出帝国军躲藏位置、又无法和第三舰队取得联络,第九舰队的查尔斯上将早已憋得满肚子火了;因此当雷达员大叫着报告「发现帝国军舰队」的时候,查尔斯上将想也不想,立刻下令全舰队展开攻击。
随着查尔斯上将的开火命令,联邦第九舰队一边发射舰载战斗机和攻击机,一边以猛烈的炮火朝着帝国军舰队发泄着累积已久的怒火;闪耀的光束从联邦船舰的主炮口射出,直扑帝国军的舰队队列,几艘处在外围的帝国军轻型护航舰因为承受不住联邦军的攻击、炸裂了开来。
不让战舰主炮专美于前,联邦战斗机和攻击机也朝着帝国军的舰队猛扑;虽然帝国军也发射了一些破坏者式战斗机升空拦截联邦战斗机,但是帝国军的飞行员素质明显及不上联邦第九舰队的飞行员,因此在空战中被击落的几乎都是帝国军的破坏者式战斗机,战斗机爆炸的残骸和弹射逃生的帝国军飞行员在帝国军舰队的阵型之中到处可见。
「大姊还没来?」站在『约瑟芬公主号』的舰桥上,雷蒙看着外面几乎是一面倒的战况,皱眉说着。「我们的战斗机损失太重了,如果大姊再不出现,我可没办法继续乖乖待在旗舰上……。」
「耐心点,雷蒙,大姊应该就赶到了。」虽然高木宁子身为战斗机指挥官,但是华兰蒂特地叮咛了高木宁子要跟在雷蒙身边,以便劝阻雷蒙不要去做傻事。「……看,大姊这不是赶上了吗?」
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