张大花回到家将饭锅拔下来，扛到街里，那轱辘锅的人把化铁炉烧得铁浆滚滚，已经把老常家的炒菜小铁锅补好了，张大花放下大锅说：“二麻子往后靠靠，先给俺补，黑喽俺等做饭使呢。”
姚二麻子不高兴了，嗔着脸说：“总得有个先来后到吗？俺也急着用呢！你那锅上的洞小，一会儿俺给你补补吧。”
“先回家把你娘的腚眼补好再来吧，想在俺身上沾便宜？滚一边去。”张大花说着将姚二麻子的锅踢到一旁，把自己的锅放在轱辘锅的面前。
轱辘锅的把势笑了笑没有吱声，搬起张大花的饭锅将有洞的地方放在炉子上，待洞口周围烧得通火，把铁锅搬下来将烧红的地方放在一只旧鞋底上，用铁勺在已经熔化的生铁炉里舀了半勺铁浆，浇在饭锅的窟窿处，上边盖上一只旧鞋底，拿一个半圆形的铁块用力压在鞋底上，待铁浆慢慢冷凝，用砂石将饭锅里面打磨平，洞的外面留下一个扁平的铁疙瘩。在补锅的工夫，尽管姚二麻子一直和张大花开玩笑，但张大花心里很乱乐不起来。急忙把补好的饭锅扛回家，撂在锅灶上，和了两把稀泥转着遭糊个严实。看看天色尚早，碗里还泡着穗子，抬脚坐在织布机上，哗啦哗啦飞梭织起布来。
黄菊独自坐在牛棚里，眼前的一切如同一切噩梦。为自己朝夕相处的黄牛成了一张血淋淋的牛皮挂在叔叔家的枣树杈上，再也听不见黄牛唿哧唿哧地吃草声，更没有了黄牛咯吱咯吱的倒嚼声，屋子里缺少了牛粪的臭味，黄菊反而觉得很不习惯，清爽的新鲜空气是多么枯燥乏味。黄菊望着那口横卧在地上的铡墩，铡刀的把儿撅得高高的，铡墩上长着两溜钢牙，叔叔那佝偻着的身影仿佛仍然蹲在铡刀旁，做着铡草的姿势。转眼间，叔叔帮助她耕地，耙地．耩地．拐辘辘浇地的身影一幕一幕地映视在眼前，黄菊内疚得不能自拔。她痛苦地难以自制，她无法向婶子解释，不忍心看婶子悲伤憔悴的面容。从叔叔去世的那一刻，她就产生了随叔叔一块走的想法。活着还有什么意义呢？丈夫抛弃自己另寻新欢，闺女八年生死不明，杳无音信，亲如姐妹的蓝梅也与世长辞，再也回不来了，心中的支柱振才叔被自己送入坟墓，赴上了黄泉路，连与自己为伍的黄牛都撇下她走了。黄菊生活中的希望一个个破灭，留在身边的是不明真相的人的讽言讥语，刘桂巧的专横跋扈，姚联官的阴险狡诈。何时才是出头之日？十几亩地的劳累农活，风吹雨打苦不堪言，受苦受累到底是为了什么？自己除了稀汤粗粮填饱一个肚子，一分钱的零花钱都没有，收的粮食，摘的棉花，就连养几只鸡下的蛋，都填还了他们不知好歹的俩口子。这日子还有什么过头？这牛马不如的生活还有什么留恋的？不如一死清静，早死早松闲，早死早舒服，早死早快乐，俺也去过几天无忧无虑的逍逸日子。
黄菊想通了，彻悟了，毫不犹豫地拿起牛僵绳，搭在牛棚的檩条上，跐着板凳将头伸进绳套内，脚下一蹬，板凳倒了，黄菊的身子悬了空。
老榆树下银丝上的吊死鬼，一会儿将银丝收起，那虫包缓缓上升，一会儿把银丝吐出，又徐徐下落。银丝粘住了一只蚊子，薄薄的翅膀扑楞楞在银丝两边展动，蚊虫挣脱了银丝的粘力，又飞走了。
张大花在织布机上手忙脚乱，心旌摇曳，织布的木梭就像千年的泥鳅，滑溜地捉不住，稍不留神，木梭窜出五尺远落在地上，下了织布机捡起木梭再上机继续织。刚织了两梭，综前出现断头，张大花气不打一处来，一个断头接了三次才接好。推动机床沉得很吃力，拿油布将锯的两边擦了擦，再织布时，第一梭又把木梭窜出去老远。气得张大花将机床咔哒重重的放下，捡起木梭搁在织出的布上，睹性气去拾掇锅做饭。但仍然心荡神迷，坐卧不安，忽然想起黄菊不会出事吧？拔腿夺门而出，没几步就来到黄菊住的牛棚，只见黄菊悬在梁上在轻轻地摇摆。不容迟疑，张大花抱住黄菊的两条腿使劲往上送，拼命地喊：“快来人呀！”
恰逢左三下晌回家，从牛棚北边榆树下路过，不小心被吊死鬼的虫包碰在脸上，气得左三薅断银丝，将虫包摔在地上，抬脚碾个粉碎。忽然听得牛棚内传出惊叫声，立刻跑进去和张大花一起将黄菊卸下来放在床上。
“黄菊上吊啦！”姚联官听见左三地惊叫，先是一愣，转瞬间喜上心头：“死的好，死的好，唯独这样死的妙，省得俺费心，谁也怪不着。”
姚联官装模作样地赶到牛棚，见大嫂被张大花救醒，心中很是不满，哭丧着脸说：“大嫂，你这是为啥呀？牛死了谁也没怪你，咱再买一头，你怎么就想不开？寻死上吊，这是在给谁弄不沾嫌？俺哪一点对不住你？”
黄菊静静地躺在床上，没有哭嚎，没有眼泪，没有叹息，没有争辩，平稳地呼吸着。
张大花听见姚联官毫无情义地指责，不客气地说：“叔！你这是说的啥话？嫌你大嫂死的慢咋的？你大嫂算是白费心机，养大了一群白眼狼，你就这样恩将仇报，你还有点人心没有？你拍拍自己的良心……”
姚联官被抢白地无言以对，脸黑一阵儿，白一阵，赌着气回双吕粮站去了。
张大花担心黄菊想不开再出事，将她叫到自己家里，睡在一起劝说了半夜，说；“婶，别再办傻事了，人活一辈子谁不遇见仨瓜两枣的不顺心的事情，谁不经过几番周折地痛苦磨炼？遇到困难就寻死，太不应该了，心眼太小了，要是那样，这世界上还能活着几个人？像咱们这样的没能没耐的老百姓，为啥活着？为谁活着？首先是为爹娘活着，孝顺爹娘，把爹娘打发得入土为安，算是咱完成了第一项任务。再一个是为儿女活着，把儿女没病没灾地养大成人，算是咱完成了第二项任务。你的第一项任务完成了，第二项任务可没完成呀！你闺女翠英没找到，你忍心丢下未成年的闺女撒手人寰？人家王屯的张有才还在想方设法地给你找闺女，你就这样不言一声自己早早要走了，你对得起人家张有才吗？你不是说张有才找的那位知情人麦后就回来了，这么几天就等不得了？麦后人家张有才给你找到闺女，你翠英回来见不到你，孩子可怜不？可不能死，为了你闺女，好好活着吧！一个人不能光为别人活着，也要为自己活着，脱生个人容易吗？积德行善修行几百年才能脱生成人，谁不知好死不如赖活着？留着青山在不怕没柴烧，只要活着，就会有苦尽甜来的那一天。”
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