“巡警5885号呼叫队长。”莎克丝对着麦克风说。
“请讲，完毕。”话筒里立刻传来豪曼简洁的声音。
“我发现一条暗道，通往嫌疑犯住所南边的一栋建筑，请派人守住那栋房屋的门窗。”
“好的，完毕。”
“我要进去了。”她告诉他。
“进暗道？等等，莎克丝，我叫人下去支援你。”
“不要。我不想让现场受到污染。只要派人看好那个女孩就行了。”
“再说一次。”
“不，不需要支援。”
她关掉手电筒，爬进暗道。
警察学校当然没有教授过如何爬行洞穴的技巧，不过尼克曾告诉过她在危险环境下自我保护的方法。武器必须贴近身体，不能离得太远，以免被敌人一掌拍掉。前进时要缓慢，走三步，停下来，听听周围的动静；然后走两步，再停，再听；接着再走四步。不能让敌人预计到你的下一步动作。
这里面还真他妈黑。
还有，那是什么味道？她闻到一股刺鼻的臭气，令她恶心得浑身发颤。
对幽闭空间的恐惧像一团油烟一样包围着她，她不得不停下来歇息片刻，将注意力从两旁紧贴身体的墙壁上转移开。恐惧感消失了，但那股臭味却更加浓重，她忍不住干呕起来。
别出声，保持安静！
莎克丝强忍住身体的生理反射，继续往前爬。
还有，那是什么声音？有点像电流的嗡嗡声，一忽儿升起来，一忽儿又落下去。
离暗道尽头还有十英尺。从洞口望出去，她看见另一间更大的地下室。光线阴暗，但并不像佩妮所在的那间地下室漆黑一团。户外光线透过肮脏的窗玻璃渗透下来，她看到有无数粒微尘在幽暗的光束中漂游浮动。
不行，不行，你的手枪伸得太远了，对方一脚就能把它踢掉。把枪贴近你的脸，身体重心压低，向后！用手臂来瞄准，用臀部做支撑。
她终于爬到了洞口。
她又干呕起来，连忙捂住嘴巴不让声音传出。
他正躲在里面等着我吗？还是已经逃走了？
把头探出去，快速地瞥一眼。你戴着头盔，除了全金属和特氟隆弹头，它能挡住任何子弹的攻击。而且，别忘了，他使用的是0.32口径的手枪，女人用的小玩意儿。
好吧，想一想，要先看哪一边。
《巡警手册》里没写到这一点，尼克也没有说过这种时候应该怎么办。赌一把吧。
左边。
她把头探出去，飞快地朝左边望了一眼，又立刻缩回暗道中。
什么也没有看到。除了一面空墙和几道阴影。
如果他躲藏在另一边，那么刚才一定看见我了，现在恐怕已经找好最佳的攻击位置。
好吧，去你的，冲吧。动作要快。
只要你移动……
莎克丝跳了出去。
……他们就抓不到你。
她重重地落到地面上，就势一滚，马上扭身环顾四周。
一个人影躲在右侧墙边的阴影里，就在窗台下面。她瞄准目标刚要开枪，突然整个人都呆住了。
艾米莉亚?莎克丝僵在那里，大张着嘴巴。
噢，我的天啊！
她的眼睛直勾勾地盯在一个女人的身体上，一个背靠墙壁站立的女人。
自腰部以上，这是一个苗条的女人，深棕色头发，脸庞消瘦，乳房小巧，手臂细长。她的皮肤上覆满了苍蝇——莎克丝刚才听到的嗡嗡声就是它们发出的。
从腰部以下，她就……什么都没有了。血淋淋的骨盆、大腿骨、脊柱末端、脚骨……所有包覆骨头的肌肤都被分解下来，泡在一个泛着恶臭的桶子里，而莎克丝就站在这个桶子旁边——里面是一大桶恐怖的肉汤，呈深棕色，大团大团的肉块漂浮在表面上。大概是碱液或酸液之类的东西。浓烈的气味直刺莎克丝的眼睛，而恐惧和愤怒的情绪则沸腾了她的心。
太惨了……
苍蝇不断俯冲向新来的入侵者，莎克丝举起手，下意识地驱赶着。
这个女人的双手下垂，手掌向外，眼睛紧闭，仿佛正在凝神静思。一套紫色的慢跑服整齐地叠放在她的身旁。
她不是这里惟一的受害人。
另一具骷髅，肌肤完全被剥除了，躺在另一个类似的大桶旁。这个桶略微旧一些，里面没有恐怖的酸液，但凝结着一层暗红色的血泥浆和融化的肌肉。这具骷髅的前臂和手掌都不见了。在它旁边，还有另外一具——这位被害人的骨架已经完全被支解，骨头上的残肉被仔细地清除干净，一根根地码放在地板上。一叠细砂纸放在头骨旁边，圆弧形的头盖骨已被打磨得发亮，像一座熠熠闪光的奖杯。
此时，她听到身后背后有声音。
是呼吸声。声音不大，但绝对错不了。是空气被深深吸入喉腔的声音。
她猛地转身，恼恨自己竟然如此大意。
但她身后的地下室空空如也。她把手电筒的光线照向地面，地面是石头铺成的，不像隔壁823号嫌疑犯的屋子，泥土地面可以清楚地显出脚印。
又一阵吸气声传进她的耳朵。
他在哪里？在哪里？
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