剩下的，就是夹在中心和周边这段更加广阔的灰色地带。
这一地带游弋着数万术众，他们没有首领也没有团结在一起，各为帮派。虽然人数众多，术派诡异庞杂，但因为群狼无首，导致这部分力量分散不均，但却成为了朝歌和八门努力争取为己方效力的对象。
很简单，这伙因为失去朝歌目标，而处在既中立又游离状态的广大术人，无论靠向何方，都会起到决定性的作用。
而且更为重要的是，朝歌一方如果想攻取八门领地，这段中间地带是他们的必经之路，一旦这伙术众被八门争取过去，自己这几千武人真如同泥牛入海了。
所幸这伙术众派别繁杂，鱼龙混珠，多方努力之下，虽然朝歌一方并没争取到他们，同样八门一方也没收到什么实际效果。
实际上他们已经处在中立状态上，反正他们的目标是朝歌，无论靠向谁都没什么好处可言。
甚至更有一部分术众，因为地震的威胁想暂时离开镇中，却遭到了八门无条件拒绝。理由是唯恐朝歌混迹其中，届时不光是八门白费了力气，小楼一战的术众也白白流血了。
遭到拒绝的部分术人虽然心有怨言，但八门的这个理由却也不无道理，只能把这口怨气憋在肚子里。
虽然中间地带表面上的中立，给即将攻出的朝歌一方铺平了道路，但不得不防的是，潜藏在万人术众中的八门中人。
攻击计画是这样的——他们兵分两组，吴老爷子统领的一组几乎是全体武人，从东西南北四个方向同时发动大范围攻击，目的是牵制住八门主力。
第二组是在众多武人中精选五位卓勇之士，由朝歌带领，在吴老爷子发动总攻后，这六人在骚乱掩护下，神不知鬼不觉的直奔八门的核心所在，也是奇玉婆婆的所在地。
在超级大地震的各种瑰丽而又恐怖预兆中，大决战的时刻也越渐逼近了。
短暂的宁静让每个人心绪起伏，他们想起了很多很多往事，唯独没有想到将来，因为他们比谁都清楚，他们的将来也许只剩下了三天、两天，或是一时。
有的人家提前为儿女举办了婚事，红红的喜字，红红的喜糖，红红的喜装，就连欢笑仿佛也成了红红的，但不知为何，看上去总欲让人落泪。
烟自熏在漫长的炼烟岁月中，养成了一个喜欢看时间的老习惯。
在他家的正堂北墙上，立着一尊一人高的古董摆钟，他几乎每天都要亲自拿块干净的抹布擦钟。
自从知道大地震就要降临的时候，他擦钟和看钟的时候就更多了。
烟自熏现在已经不必再准备杀伤力奇大的丹药，因为任何人力所为，都及不上自然的力量。
想想他炼烟的经历，再想想这段日子的杀戮，他甚至开始忏悔起来。
自己这胆小怕事的一生，大部分都在毒烟中自娱自乐，从没伤及人命。可因为这一役杀生太多了，尽管那些术人罪恶多端，但死状也实在太过令人寒心。
烟自熏没事边擦钟边就自己跟自己念叨，如果真有报应，他求老天爷报应在他一人身上吧，让他烟老头怎样惨死都成，可千万不要祸及自己的那三个女儿。
就在一片盛开的桃树花海中，古傲终于对小叶说出了自己的心事。
其实古傲是有个有着悲苦身世的人。
他父亲虽然是出了名的古玩混子，但越是到老，就越是后悔自己的所作所为，洗心革面第一次善心大发救了一个险遭车祸的孩子，自己却被汽车撞了，古傲四处奔走，可竟然筹不到一分钱，只能眼睁睁的看着父亲离去。
从那以后古傲发誓——他一辈子不做一件好事，一辈子不帮助别人一分钱，一辈子尽最大可能的赚钱，然后趁自己快死的时候，当着天下人的面，把所有钱烧掉。
一直有人奇怪古傲为什么这样吝啬贪钱，古傲最后才说出，他是恨钱。
因为曾历经牧家村的惨烈一战，梁库的反应倒显得很平和，照常吃饭，照常睡觉，照常拿古傲开心。
岁数最小的小闯就更不当一回事了，甚至有点莫名的兴奋。
因为他这些天来怕暴露身分，一直和众人藏在烟自熏家里不出，现在可好了，就因为这个大地震，一切变的百无禁忌。
就在怕人的死静过后，大自然开始了地震前的恐怖骚动。
狗乱叫狂嚎地上墙上房，猪不吃食，羊不进圈，猫乱抓乱挠；马、牛不吃料或乱奔或发呆；鸡、鸭、鹅惨叫不停。
鱼类的表现就更加令人不安，成群漂浮，有的发呆，有的翻白，有的佯死，有的倒立水中打旋，或者跃出水面；家养的鱼乱蹦乱跳，有的还发出尖叫声。
井中地下水不是涨就是落；甜变苦，苦变甜；又发混，又翻花；水打旋，冒气泡。
就在烟自熏的那台老挂钟的时针，指向淩晨三点一刻的时候，地震终于降临了。
地光伴随着强烈的地声，无风但却听见狂风吼，无云但却听见雷轰鸣，其声或像山洪爆发，或飞机轰炸，又像山崩地裂，又像炮弹爆炸。
桌面的杯碗开始水平位移，部分地面开始慢慢倾斜。
就在某一瞬间，以广元古镇为中心的方圆一百里范围内，如同被同时引爆了十万颗原子弹，大地像是只忽然被狠狠刺了一刀的巨兽，极端痛楚的抽动颤抖起来。
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