“这是qíng报费，我救不了你，能救你的只有你自己。”一枚一圆钱滚到我的脚边，倒下去，“那怪物是一种稀有的东西，从秦汉起便有记载，叫做避影匿形。”
“避影匿形，成语，指隐蔽起来不露形迹。”考据狂人举起手机上刚刚查到的资料，“这个典故出自清朝侯方域《南省试策二》，不可能始记于秦汉。
“因为你搞反了因果啊，不是‘避影匿形’出自《南省试策二》，而是侯方域借了它的名字才写出‘而况于避影匿形’。”
“不，‘出自’的意思就是之前没有任何记载，和你刚才说的始记于秦汉显然矛盾。”
“认定没有记载是因为你孤陋寡闻。”
静。
我继续：“这东西怎么称呼都可以，名字并不重要，妖也好魔也好，和人鬼神仙等等一样都是生命形式的一种，或者，它们都是‘物’。”
“物？”考据狂人重复。
“似乎你可以接受了，唯‘物’主义者？”我摆出嘲笑的表qíng，“说‘物’也只是一个汉字，堆叠的笔画没有意义，所有意义都是人的理解，我姑且叫它‘物’吧。‘物’有各种存在形式：有的大，有的小；有的喜yīn，有的喜阳；有的可见，有的不可见；有的对人有益，有的对人有害，或者根本与人无关。至于避影匿形么……它的住所是人和动物的影子，你看不见它，只能通过它改变影子形状的能力来察知它。它吸收宿主的恐惧成长，长到足够qiáng大便将他‘吃掉’，而这所谓‘吃掉’，就是将宿主的jīng魂从脚底抽出，拖进影子里，将它变成一个新的避影匿形，再分别钻进其它影子，以此增生繁殖。这就是它的存在形式。”
对面的男人听得呆住。
“换言之它的能量来源于你的恐惧，只要你不怕它，它就会失去力量。当它觉得没有吃掉你的可能，就会离开你的影子寻找新宿主，不过看上去……”我兴致盎然，“你只剩不到两天的时间了，要不要在这里住下？我倒是很想看看避影匿形吃人的全过程。”
“一般来说人类不可能自行克服恐惧。”男人走后，考据狂人说，“从心理暗示的角度，不如告诉他这种qíng况完全无害比较好。”
“从物种多样xing的角度，一两个人被避影匿形吃掉也没什么关系。”我说，“何况他并没有‘死’，只是将自身的存在形式从人转化成了避影匿形，说不定在那之后，他会发现以人的模样活着原来那么无趣。”
“你的论点十分反人类。” 考据狂人盯着我。
“人类不是世间的唯一存在，也并非位于食物链顶端。”我回敬。
“身为人类，反人类是罪恶的。”
“破坏天地秩序才是罪恶。”我笑，“这是一个人和一只避影匿形的死斗，我没资格对他们的胜负横加gān涉，何况现在避影匿形也剩不了几只，大概很快就要灭绝了。”
“为什么。”
“你觉得在这个行色匆匆的时代，会有几人停下片刻去留意自己的影子呢？”
☆、证据
卫远扬停下片刻，擦了擦汗，抬头望望逐渐变黑的天色：“亏那司机还说半个小时就到，再这么下去真要在山里打地铺了。”
“应该不远了。”谢宇发挥侦探小说家的xing能，指着一块地面，“这土上的脚印还是湿的，可能有村民刚刚经过。”
此言非虚。
再向西走出几里，路旁果然出现了零星的民居，三两村民都向这对陌生人斜睨过来。
卫远扬心想有戏，赶紧挑了一人叫住：“大哥，请问这是哪儿啊？”
那人嘟囔了一句，口音很重，不太像川渝方言。
“什么？”卫远扬没听懂。
村民眼神戒备，换了带口音的普通话：“你们从哪来的。”
卫远扬装傻：“我们从四面山镇过来徒步的，有点迷路，请问前面多远能到镇子？”
村民哼了声：“再往前只有山，最近的镇子得往东走。”
“我就说搞反了嘛！你偏不听！这下好了，怎么回去吧！”卫远扬故意嚷嚷。
谢宇接着他演：“我们有两个选择，一，立刻折回去，二，在这住一夜明天上路。”
“这山路黑乎乎的怎么走啊，滚下去连个全尸都捞不上来，看来只能将就一晚了。哎大哥，这村里头有旅社吗？”
“没的旅社。”村民摇头。
“那有地方可以借宿不？”卫远扬追问，村民不再理他。
两人仗着迷路在村中乱闯，没多久来到一片小广场，弹石地面坑坑洼洼，几栋木楼围着，靠西一口水井，看来是村中心了。
卫远扬迎向井边一个抽水烟的老人：“大爷！跟您打听一下，咱村里有地方能借宿吗？”
“我耳朵不背，不用那么大声。” 老人处变不惊，哈地吐了口烟，“你们从哪来啊？”
“我们从四面山镇来爬山的，走错路跑到这了。”
“借宿倒是可以，那边一座空屋好久没人住了，你们就在那儿呆一晚吧，不过最好明天晌午前离开，看着要有大雨，晚了路难走。”老人说着抬了抬烟管，指向不远处山壁上一座吊脚楼。
听从老人的吩咐，谢宇和卫远扬绕上山崖，来到吊脚楼的前门。那门板已然朽坏，朝里倒在地上，进门是一间不大的堂屋，正对面的墙上有一座神龛。卫远扬举起手电筒照了照，里头供奉的瓷观音碎了，半边身子掉在旁边。他伸手拿起来，想对着缺口拼上去，刚拼好又滑下来，试了几次无果，他作罢，将那半截塑像搁回原处。
“这地方不错，地势高，基本能看全整个村子。”谢宇靠在窗边，端着一支军用望远镜。
“你觉得老齐会在哪？”卫远扬每走一步地板就嘎吱一响，心想这屋子悬得慌，等会儿该不会塌了。
“不清楚。”谢宇调了调焦距，“你可以问问那只猴子。”
“你才是猴子！我叫点头摇头！”一个尖细的声音从背包扎出来。
“你丫终于上线了！”卫远扬一把将它拽出来，“快说，老齐在哪关着呢？”
“叽叽叽，果然是笨蛋，自己路过都看不见，就是村东那间破瓦房。”
“难怪。”卫远扬一拍大腿，“我就说走过去的时候门口那几个人怎么老瞪我。”
“嘘！”谢宇噤声。
细听，门外木楼梯嘎吱一响。
“有人来了，你快躲起来！”卫远扬拉开背包。
“没关系，其他人看不见我也听不见我。”点头摇头鬼说。
二人闭气凝神望着门口，只见一团被子渐渐探出来，接着是一只小脑袋。
“阿爷说晚上冷，叫我送这个。”女孩的衣服和脸上都不gān净，被子一部分抱在怀里，剩下太长的顶在头上。
卫远扬赶紧接下来：“谢谢你小朋友，也谢谢你爷爷。――对了，这个给你。”
犹豫地望着那块巧克力，女孩半晌接过来，一转身跑出了门。
“没想到那大爷看上去凶巴巴的，人还挺好啊。”卫远扬将被子卷了卷，搁在糙席上。
“知人知面不知心。”谢宇收起望远镜，“我们先休整一下，等天黑。”
卫远扬明白他的意思，稍微收拾了房间，谢宇席地坐下，继续翻阅那本日记。
这一篇名为《小小的笼子》。
“我最近一直做奇怪的梦。”女孩声音细柔，“小小的灰色笼子里，关着一个小小的灰色的孩子。”
“灰色的孩子？”我问。
“是穿着灰色衣服的孩子，它的皮肤也很灰。”女孩说，“它真的很小很小。”
“有多小。”
“就像一只小虫子，我必须蹲下来非常仔细才能瞧见它，当我想碰碰它，伸出手却发现我的指尖都比它大几百倍。”
“然后呢。”
“它在喊救命。”女孩停一停，“它说，有许多像它一样的小孩子，它们都被关住了，丢在一个又yīn又冷的地方，一片漆黑。它对我一直喊一直喊，声音又细又尖，我听着很着急，又有些怕。”
求助的眼神望向我，五双葱指不安地叠在布裙上。
“线索不够。”我落笔，“单凭这些没法做什么判断。”
女孩唔了一声：“这件事我讲给表姐听，她说是我升学压力太大了，建议我去看心理医生。”
“嗯。”我托腮。
“你也觉得我应该去吗？”女孩迟疑地问。
“我并不抵制心理医生，偶尔拿来解决问题还是挺合用的。”我指向她手边，“不介意的话，你包里的东西可否都拿出来让我看一下。”
她意外地嗯了一声，照做，不一会儿各种小玩意摆满了宽大的桌面。
“是它了。”
我拈起一支灰色水笔。笔盖裂了个fèng，用透明胶布缠着。
“这支笔用了很久，最近买了新笔准备丢掉。”女孩接过去托在手中看了看，“但真的用了很久了，有些舍不得。”
“这就是了。”我说。
女孩一愣：“难道那个小孩子是这支笔变的妖jīng？”
“不。应该是住在，嗯，确切说是被关在这支笔里的东西。”
“关在笔里？封印？”
“没那么复杂，是……”我抵着眉心搜刮词汇，“合成。对，合成。用科学术语叫做高分子化合物，那个小孩子，应该就是你们说的原子。”
“原子怎么会是小孩子？”
“你应该听过一句话，万物皆有灵。”我看向她手中的物质，“那是比一切生物更永恒的存在，在它们看来人类短暂得不值一提。它能跨越亘古，从震旦纪的一块岩石来到三叶虫的触须，爬上松柏的一根针叶，眺望三叠纪的风景，又依附在一只霸王龙的脚趾上，随着它赤足狂奔，接着跟白垩纪的浮游生物一同遨游大海，直到最后，来到你的手里。”
我用扇尖指了指那支灰笔：
“源于自然，又归化自然，它本在天地之间惬意游走，而人却自顾自将它关在了名叫高分子化合物的笼子里。据说塑料完全降解需要一千年，于是在这一千年间，它被毫无尊严地当成了垃圾，让大铲子推来碾去，最终埋在恶臭yīn湿又暗无天日的地方。”
女孩细细听完，望着手心的笔：“那怎样才能把它从笼子里放出来？”
“这得去问搞化学的人。”我笑，“其实也没什么关系，一千年对它来说真的不算长，之所以求救，只因为接下来要呆的地方有点不舒适吧。”
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