莲舟修炼了五百年，依然不能幻化成人，因为赤焰不肯教他变人的法术。
赤焰说，变成人形以后，必须靠吸收人类的jīng血才能存活，不像当狐狸这么自在。他嫌莲舟太笨，怕变成人后不但吸不到人类的jīng血，反倒会被人类欺负。
一年冬天，南天山下着大雪。
莲舟又缠着赤焰要学变人的法术，但赤焰还是不肯教他，莲舟气得离家出走。
赤焰做过一次统计，一年三百六十五天，莲舟要离家出走五百六十三次。
早上离家出走，午膳时一定会回来；中午时离家出走，晚膳时一定会回来；晚上离家出走，莲舟怕黑，不到一盏茶工夫，就被野láng的叫声吓回来了。
所以莲舟这次出走，赤焰也没当一回事。
但直到傍晚，莲舟还没回来。赤焰着急了，出去寻找。
而莲舟早已中了猎人的陷阱，掉进坑里，好不容易从坑里爬出来，右腿却被竹箭she穿。他吃力地爬着，在雪地上留下长长的血迹。
大雪飘然落下，覆盖了雪中的鲜红，猎人才没有循着血迹追来。
莲舟又饥又饿，蜷在雪地里睡着了。
当他迷迷糊糊睁开眼时，发现自己在一个类似仓库的小房间里。他看见了红红的火焰和煮得汩汩作响的锅子，还看见一个黑黑的背影。
――是人！
难道那个人类想杀了他煮汤喝？
莲舟吓得睡意全无，起身想逃，但刚站起来却发觉右腿沉重，难以移动。这才想起自己受了伤。低头一看，伤口上竟包着一圈厚厚的纱布。
――难道纱布里包的是煮汤的调料？
莲舟抬起右腿嗅了嗅，没有嗅到酱油的味道。
这时那个黑黑的人影突然转过头来，是个七八岁大的孩子，看到莲舟抬起后腿的动作，还以为他想撒尿，急忙喊：「小狐狸，别把我娘的坐垫尿湿了！」
――咦？你也知道我是狐狸不是狗，狐狸撒尿才不抬腿呢。
莲舟正想着，就被男孩从软垫上抱了下来。
这时才发现男孩的目光非常清亮，不像饥肠辘辘的人类流露出的那种贪婪。
――他应该不会吃我吧？
莲舟放心地爬到火堆边，围着锅子转了几圈。
――好香的呀，是什么好吃的？
男孩舀出一碗汤，放到莲舟鼻子底下。
――原来是jī蛋汤。
虽然比起jī蛋，莲舟更喜欢吃jī。但对于一天没吃东西、肚子饿得咕咕叫的莲舟来说，jī蛋也凑合了。
热乎乎的汤，从喉咙一直烫到胃里，好暖身呀。
莲舟正在喝汤，男孩突然垂下一只手来摸莲舟的毛。
从出生到现在五百年，莲舟只被爹娘和哥哥们摸过，于是不高兴地回头瞪了男孩一眼，威胁xing地龇了龇牙。但看到对方温柔的眼神后，就不忍心咬他了。
――摸就摸吧，反正也不痛。
莲舟顺从了。
「小狐狸，你的毛好漂亮，像莲花。」
――糟了，不好。
突然想起赤焰的话：当人类夸你毛色漂亮的时候，就是想剥了你的皮卖钱。
莲舟急忙咬了男孩一口，逃出门去。
后腿还有些痛，跑不快。莲舟害怕男孩会追来，不停回头看，但男孩却没有追来。莲舟一边奇怪，一边拖着伤腿以guī速逃跑。
这才发现自己在一幢大宅子里。
宅子修得很华丽，看样子，主人应该很有钱。宅中弥散着一股诱人的清香，莲舟不知道那是什么香味，只觉得很香很香。
☆、第 104 章
刚逃到门口，就听见赤焰的呼声，莲舟急忙循声找去。
赤焰抱着莲舟回家。
途中莲舟乖乖jiāo待了这一日的经历。
回家后，赤焰打了他一顿屁股，又好好替他重新包扎后腿的伤口。
「二哥，什么是莲花呀？」莲舟在赤焰腿上缩成一个毛球问，他想起那男孩说他像莲花。
「是一种粉红的花。」
「漂亮吗？」
「花都漂亮。」
「呜……南天山上没有花……」莲舟伤心地嘟哝，他很想看。
「有呀，有雪花。」
「雪花不算啦。」
「还有山茶花。」
「山茶花？哪儿有山茶花？」
「山腰上的柳宅里，种满了山茶花。」
「柳宅在哪儿？」
「你不是刚从那边回来吗？」
「是那幢宅子呀？」莲舟总算反应过来。
「是。」赤焰点头道，「那家人做盆栽生意，最会种山茶，二十年前搬上山的。救你的那个男孩就是柳家的少爷，好像叫……柳慕风。」
「柳慕风？」莲舟重复了一遍，记住这个名字。
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
五年后，赤焰又做了一个新的统计。
一年三百六十五天，莲舟要离家出走五百六十三次，并且这五百六十三次，次次都在柳家。
用莲舟的话说，赤焰哥坏死了，还是不肯教他变成人的法术，还是慕风好，每次都给他熬热汤喝。
莲舟最喜欢爬到慕风的肩膀上，用自己的身体围住慕风的脖子，互相取暖。
慕风身上有股很香的味道，是茶花的香味，因为他经常照顾茶花园。
两年前，慕风的爹死了，生意渐渐走入低cháo。柳家不再靠卖盆栽赚钱，而靠一份微薄的地产维持家用。家中佣人只留下两名，一名照顾夫人，也就是慕风的娘；一名照顾小公子，也就是慕风的弟弟，柳慕朝。
柳慕朝是遗腹子，柳家老爷辞世时，他还怀在夫人肚子里，今年刚满两岁。
人少了，宅子突然显得冷清许多。
茶花园都是慕风在照料，每年都开花。花若玉杯，花色雪白，非常漂亮。
据说山茶都是红色的，白色的茶花非常珍贵，是柳老爷子生前亲手培育出的品种。
莲舟最喜欢看慕风给茶花浇水的样子，每当那时，莲舟会想，如果自己有手就好了。如果自己有手，就可以帮慕风浇水，帮慕风照顾茶花了。所以他更加qiáng烈地要求赤焰哥教他变人的法术，但赤焰还是嫌他笨，不肯教他。
于是，莲舟又离家出走，跑去找慕风玩。
慕风一边给莲舟熬汤，一边问：「小狐狸，你怎么又来了？是不是雪太大，你猎不到食？」
莲舟在慕风腿上蜷成一个毛球，叫了几声。
――我从来不自己猎食，都是赤焰哥煮好了拿给我吃。
虽然慕风听不懂莲舟的语言，但还是不懂装懂地点了点头，摸着莲舟的毛。
有时候，莲舟会觉得慕风很奇怪，因为他明明以为自己听不懂他讲话，却还一直对自己讲个不停。但后来，莲舟渐渐觉得不奇怪了，因为自己明明也知道慕风听不懂自己讲话，还不是对慕风讲个不停？
也许，讲把心里的话讲个某个人听，就是信任的开始？即使对方有可能根本听不懂。
五年间，莲舟对慕风讲了白狐爹、红狐娘的故事，也讲了胜雪大哥和赤焰二哥的故事，但慕风对莲舟依然一无所知。慕风对莲舟讲了他爹娘和他弟弟的故事，莲舟却都听懂了。
当慕风讲到开心的事qíng时，莲舟也会开心；当慕风讲到难过的事qíng时，莲舟也会难过。
而当莲舟讲到开心的事qíng时，慕风却似懂非懂地望着他；当莲舟讲到难过的事qíng时，慕风还是似懂非懂地望着他。
每当这时，莲舟心中就会泛起一阵苦涩。
如果自己能说人话就好了，如果自己能把自己的故事告诉慕风就好了。
看着慕风一天天长大，莲舟越来越着急自己到底什么时候才能变成人。
两年前，莲舟亲眼看见慕风的爹病死chuáng榻，听见慕风在chuáng边哭得声音嘶哑。
那时莲舟才真正意识到，原来人类的生命是这样脆弱而又短暂。
如果自己还来不及变成人，慕风就死了怎么办？
☆、第 105 章
「赤焰哥，我究竟什么时候才能变成人呀？」
这个问题莲舟平均每天都要问上十遍，但赤焰的答案几百年来从未变过，「你又呆又笨，再修炼一两百年吧。」
「一两百年后慕风就死了。」莲舟向赤焰竖起背上的毛恐吓。
「他会还转世。」赤焰不以为然。
「可我就是喜欢现在的慕风嘛。」莲舟气乎乎地在墙边蜷成一个圆球抗议。
赤焰把莲舟从墙边提起来说：「狐妖的修行越深，血液的颜色就越淡。当你的血液完全变成白色时，你就可以变成人了。」
「要多白呀？」
「要比柳慕风家的山茶花都白。」
于是莲舟咬破自己的爪子，观察从伤口流出的血。那血液比红色白一点，比白色红一点，又是粉色的。就像他全身的茸毛一样，都是莲花般的颜色。
「究竟什么时候才能像赤焰哥一样，拥有白色的血液呢？」莲舟伤心地想。
慕风，你等等我，在我的血液完全变成白色之前，你可千万不要死呀。
我还想帮你给山茶花浇水，还想给你讲赤焰哥哥的故事，还想炖jī汤给你喝，还想……还想做好多好事呀。所以，你再等等我吧。
然而就在那年，慕风下山了。在母亲的一再要求下，去城中最有名的『千叶堂』学习。
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
千叶堂很大，青色的石墙围住了城西大半区。
里面又分前后东西四院，前院是学堂，后院是夫子的住宅，东西两院是学生住的地方。
千叶堂很出名，据说以前连皇帝也来这里听过讲学。
千叶堂地位最高的先生姓『叶』，年过六旬，白须鹤颜，一副大儒形象。但他的女儿却很年轻，和柳慕风同岁，叫『叶雪伊』，是个冰雪般的美人。她体质很弱，绝少出门，但千叶堂的学生却喜欢偷看她，她是千叶堂里惟一的女人。
莲舟也曾悄悄趴在窗台上，偷看那个一年四季都裹着厚厚衣服的女孩，她的皮肤白得像冰，拥有病态的半透明色，也不爱笑，脸上总是带着冷漠的表qíng。
但莲舟却知道她是好人，因为她常常喂自己吃糕点。
柳慕风进入千叶堂后，莲舟也追着他下了山，成天徘徊在千叶堂附近。
但这里离赤焰哥住的南天山太远，莲舟常常找不到东西吃。于是就跑到雪伊门前转来转去，雪伊看见了，一定会喂他可口的糕点。
但有一次，莲舟在偷看雪伊的人群中，发现了柳慕风。
柳慕风冬季下山，来千叶堂已经半年，现在是夏季，千叶堂中到处花香弥漫。这半年里，他的个子长高许多，莲舟站在脚边抬头望他，都会觉得脖子有点发酸。以前三步就能窜上柳慕风的肩膀，现在却要花上五步。
莲舟不喜欢慕风看雪伊的眼神，因为那会让他产生一种紧张感。
有一次，雪伊在院子里喂莲舟吃豆沙糕，慕风走过来了，他对雪伊说：「难怪最近都看不见这只小狐狸，原来他偷偷跑到你这里来了。」
雪伊好奇地抬起头问：「你认识他吗？」
「以前在南天山上，他常跑到我家来，我就熬汤给他喝。」
「狐狸也喝汤吗？」
「喝。」慕风非常肯定地说，「而且还喝得很香呢。」
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