姐姐再次朝他丢花环，这一次，终于被她投中，堪勘套住了秦冉的马，他顺着视线侧头回望，两人的目光在空中jiāo集，九皇子朝她颔一颔首，姐姐慌忙将头垂下，双颊羞得通红。
是夜，姐姐坐在灯下冥思，我唤她不应，只得自己玩。适时正逢婶婶教我刺绣，姐姐看见了眼睛一亮，跳起道：“有了！”
“有什么？”
姐姐冲我眨眼，笑的神秘，“我要准备一份大大的礼物。”
“送谁？”
“他。”姐姐的睫毛垂了下去，又轻轻抬起，眸光流转，柔意无限。我之才惊觉：“姐姐你喜欢九皇子啊？”
姐姐咬唇，“嗯”了一声。
“可是……”虽然年纪尚幼，但我还是知道门当户对一说的，“他是皇子，而我们只是平民啊。更何况他以后若成了我们的大王，就会有妃子无数，即使那样也没关系吗？”
姐姐目光明亮，于清透中显出坚定与执着来，“世人看他，看见的是他皇族的姓氏、尊贵的衣袍，而我看他，看见的却是他的勇敢、睿智，与寂寞。”说到这里，她的眸色暗了下去，低声道，“冉君……好可怜。我真想握他的手，看他的眼睛，跟他说话，告诉他，他不是一个人，我会一直一直陪着他。”
怎么看都只是一厢qíng愿吧？我忍不住刻薄地想，秦冉身边那么多人呢，他也有父母兄弟亲友下属，哪会寂寞？又怎会缺人陪伴？再加上他连连打胜仗，帝都的女孩儿全都崇拜他，想嫁给他，姐姐也只不过其中最普通的一个罢了。她甚至还不漂亮。
可她却有一双非常灵巧的手。
她用那双独一无二的手，绣出了一幅妙绝天下的画。那幅画展开来是一卷“秦军出征图”，描绘了秦冉伐乾率领大军走出帝都时的场景，色彩明丽，神qíngbī真，但合上后又是一件披风，勒颈处是城门，系结处是铜环，被风一chuī，画上人物此起彼伏，仿佛就要从衣上走出来一般。用时三年，呈于宫中时，满朝惊艳。
秦王立刻宣见绣娘，姐姐丰容盛饰的拜于堂前，王问她想要什么赏赐，她抬起头，朗声道：“愿为九皇子之妻。”
二
回忆至此，我捂住眼睛，不忍再往下想。
前尘旧事便如这苍穹云朵，聚了又散，散了又聚。那一位固然是已做尘土，这一位又何尝幸福？也是一个油尽灯枯走至末途的可怜人罢了。
我将煮好的汤药倒于碗内，走到他面前，将碗平举过额：“九皇子请用药。”
他身旁的宫人伸手来接，打算试药，他却摆了摆手，亲自接过药碗，将里面的汤汁一口饮gān--他是我见过的最平和的病人。
在跟叔叔学医的这些年里，我见过无数个垂死之人，他们不是惶恐难眠就是bào躁如雷，流露出对死亡的恐惧与对生命的留恋。
只有秦冉，一如我初见他时的那个样子：眉头微微地皱着，视线放得很悠远，素白的脸上没有表qíng，看不出喜怒。
叔叔替他针灸，他从不喊疼，按时服药，从不拖沓，就这方面而言，他是个很配合的好病人，但是，另一方面，他却不肯躺在chuáng上修养，依旧每日去校场练兵，去军营巡视，不仅如此，因近日天气骤冷，眼看寒冬将至，他还亲自带人去贫民窟发放棉衣。
叔叔为此很头疼，屡屡劝阻，最后秦冉问：“我若安心休养，可活多久？”
“一年。”
“躺在chuáng上碌碌无为的一年，与鞠躬尽瘁的几个月相比，该选择什么，先生心中也已有答案了吧？”他说那话时依旧没什么表qíng，目光很淡，淡的让人觉得他下一刻就会消失。
叔叔就此无言，再不拦阻。当秦冉外出时，便叫我跟在他身边，以防不测。
也就是从这时候开始，这个六年前便已见过的天之骄子，在我心中变得逐渐丰富，不再只是之前那个单薄的骑马影像。
首先，秦冉，是不会笑的。
我本以为他是为了维持皇家尊严，故不对民众笑，如今近在咫尺的侍奉着，才知道，他对谁也不笑。
他的眉心永远轻轻的突起，他的目光永远很淡然，让人觉得很不可亲近。但他也从不责骂下人，可以说，是个不难伺候的主子。
有次有个宫女打破了他常用的砚台，被嬷嬷责罚，他看见了淡淡地说了句算了，使那宫女免于受罚；又有次公公瞌睡时大意烧了帐幔，将他从梦中惊醒，亲自取被扑火，事毕未加怪罪就匆匆上朝，途中我见他脸色发青，极其难看，便劝他不要去了，他看我一眼，摇摇头，我再劝，他终于道：“我若不去，父王会担心。”
灯笼的灯光映得马车中的一切都明明灭灭，他凝望着摇曳的灯光，低语喃喃：“若我能活久一些便好了。”
我服侍他那么多天，第一次听他提及自己的病qíng，先是惊讶，复又悲伤，心里某个地方像被挖走了一块，再难将息。
大概是我的脸上写满怜悯，因此他的目光落到我脸上时，便问道：“你在为我难过吗？”不等我答，他又道：“没有必要。我这一生，贵极天下，战无不胜，攻无不克，洁身自好，没有任何污名，便是此刻就死了，亦已无愧天地，无愧己心。”
我定定地凝视着他，心里一个声音无比哀伤：这个……就是姐姐爱过的人啊……姐姐爱慕了一辈子的人啊……
诚然，如他所言，他这一生辉煌高洁，无愧天下，但却亏欠了一个人--
那就是，我的姐姐。
秦冉，你亏欠了我姐姐，只是，你不知道而已。
三
第二日，我跟着他前往郊区赈灾。
天色yīn霾，大风呼啸，天气非常糟糕。侍卫布置妥当，村民听说有衣可领，纷纷在桌前排起长龙。秦冉就亲手将棉衣一件一件的递到他们手上。
风沙满天飞，我被chuī得几乎睁不开眼睛，而且又冷，搓搓发僵的手指，忍不住轻声抱怨道：“这种事qíngjiāo代下去就可以了嘛，为什么殿下要亲力亲为呢？”明明都病成这样了……
他摇了下头，没有回答我的话。
如此一直从未时到酉时，当最后一件棉衣也jiāo到百姓手中后，他才转身上车。
我闷闷地跟着上车，却在这时，听见他说道：“还差三百七十六件。”
“什么？”
他却又沉默了，仿佛刚才那句话只是他的自言自语，与旁人毫无关系。我从没见过这么不喜欢说话的人，有点气馁，又有点不甘，便道：“刚才一共发放了四百多件棉衣，但是依我看，里面真正需要的人，都不到十分之一。”
他果然被我勾起了兴致，朝我望来。
我微微一笑，解释道：“据我刚才观察，领衣服的人大概分为三种。第一种，是喜欢占便宜的人。听说有衣服领，不用花钱，就不管需不需要，全都跑来领一件；第二种，是被迫来的，必定是村长跟他们说，九皇子要发棉衣啦，每家每户都给我去两个人捧场，免得到时候九皇子带着衣服来了，却没有人领，那多没面子……”说到这里，我注意到他的表qíng果然起了些许变化，哎呀哎呀，生气了吧？“第三种，才是真正挨饿受冻需要这些衣服的。不过，由于队伍都被前两种人给占了，他们能不能轮得上都是个未知数呢。”
我睨着他，满心盼他发火，真想知道这个人，究竟有没有qíng绪可言。可他的目光闪烁了几下后，又归复平静，淡淡道：“没有关系。”
“咦？”
“千古以来，但凡说到赈灾二字，必然包含着绝大部分的làng费。银子被贪污，米粮被偷食，衣服被毁损，到得最后，真正能送到对方手中的，不过十分之一。”他从袖中伸出骨瘦如柴的手，轻轻抚摸着自己的披风，不知是不是错觉，我竟似看见，他眼底闪过一丝温柔，“对我来说，真正的目的便是那十分之一。十个人里只要有一个人需要，我就愿意为了那一个人，而准备上十件棉衣。”
我说不出话来。
我不知道，自己还能说些什么。
这位皇子，远比我更dòng悉世事，也更宽容。在他身上，我看不到半点纨绔子弟所有的缺点，虽然有点拒人千里，却有一颗温柔的心。他是个真真正正的好人。
只可惜，这么难得的皇子却要死了。
只要一想起他就要死了，我的心就会很痛，非常非常的难过。我真希望上天能够大发慈悲，让他的病好起来，如果可以，我甚至觉得自己替他受罪都没有关系。
可惜，天不遂人愿。
那一天回去后，他就陷入昏迷，高烧不退。我守在chuáng头寸步不离，用毛巾浸了冰水为他拭汗，他的眉头不住蹙动，像是坠入了什么梦魇，然后突的伸手，抓住我的衣袖。我连忙唤道：“九皇子？九皇子？”
“还差……还差……”
“什么？”
他的声音非常低哑，我附耳仔细聆听，才辨别出他说的是还差三百七十六件。都这种时候了，竟然还在想棉衣的事。我鼻子一酸，应道：“我这就让人去发，三百七十六件对吗？放心，一件都不会少。”
他一直摇头，手脚发抖，也不知道有没有将我的话听进去。
如此过了一夜，期间我坚持不住，合了下眼，待得惊醒过来时，就发现--他醒了！
他保持着平躺的姿势一动不动，只是睁着眼睛望着头顶上方的帷帐，瞳仁深深若有所思。
我又是惊讶又是欢喜，连忙奔去告诉叔叔，叔叔立刻为他诊断。我本以为他逃过一劫就该否极泰来，却见叔叔的脸色越来越沉重，一颗心也不由自主地跟着沉了下去。
秦冉开口道：“我是不是大限到了？”
叔叔放下他的手，满脸愧疚。
秦冉又道：“其实我自己知道，我现在是回光返照。”
叔叔啪的跪倒在地，磕头不止。
秦冉托住他的胳膊示意他起身，淡淡道：“我有一个心愿未了，还望神医去父皇面前为我求取。”
叔叔流泪道：“老夫誓死为殿下完成！”
于是，秦冉就说出了他的心愿，一个让全天下都震惊的心愿--
他要回北疆。
四
“动物里，有种叫象的毕生尊严，包括死亡的时候。当它意识到自己即将死去时，就会离开象群，找一个地方将自己埋起来，而那些象冢全都非常隐蔽，因为，它不允许自己的象牙落在jī鸣狗盗之辈手中。九皇子毕生倾战于北疆，功成于北疆，如今，更愿薨在北疆，望吾皇成全。”
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